корабле живых противников не обнаружено.
– Ни одного? Это чересчур. Надо было бы хоть кого-то оставить – для упрощения знакомства с кораблем. – Дикаев подошел к валяющемуся в коридоре трупу, пытаясь представить по ошметкам, как выглядел чужак.
– Да уж, – подала голос рыжеволосая. – Ничего более скучного и нудного у меня никогда не было.
– Что, Ми, тебе было скучно? – Командор повернулся к ней. – Но зато твоя хорошенькая головка осталась на твоей красивой шейке. До меня дошли слухи, что кое-кто будет очень расстроен, если с твоей попкой случится какая-нибудь неприятность.
Диверсанты радостно оскалились, а Мич даже махнул рукой, мол, а что я говорил?! Женщина нахмурилась, сверкнув глазами, и командор примирительно поднял руки:
– Ладно-ладно, девочка, не сердись. Ты ведь знаешь – я твой друг. Так что, Фил, точно никого нет? – Дикаев перевел взгляд на старшину. – Можно запускать технарей?
– Смело, сэр. Мы обшарили каждую пядь этой лохани. Тут нет даже крыс. Не пойму одного – где наши Призраки? Они никак себя не проявляют.
– Не волнуйся. Они рядом, но вы – свои. Их заберут на «Атэми», как только высадятся исследователи. А что корабль?
– Большой.
– И все?
– Ничего необычного, сэр. Все так, словно мы прошлись по новому имперскому кораблю. Коммуникации и транспортные развязки понятны и легкодоступны. Судя по этому факту и по останкам, они не сильно от нас отличаются.
– Ладно. Молодцы. Идите отдыхать. Мы сделали большое дело! – Командор, развернувшись, помахал нетерпеливо ожидавшим техническим специалистам. – Давайте, ребятки. Пора научиться управлять этой птичкой.
Три небольшие луны Атреса заливали мрачным багровым светом бесформенные нагромождения зданий промзоны. Рабочий день давно закончился, поэтому здесь не осталось ни одного светлого окна. Лишь редкие уличные фонари скупо освещали крошечные пятачки вокруг себя.
– Хотел бы я знать причину, по которой люди Тингдта назначили встречу в этой срани! – подал голос один из четырех разумян, спешивших по темной улице.
– Что даст тебе такое знание? – Высокий худой человек, облаченный в длинный черный плащ, из-под которого виднелись только начищенные армейские ботинки, недобро сверкнул зубами в обрамлении черных, как сама ночь, усов и бородки.
– Да ничего. Просто спросил…
– Не делай ничего просто. Ты же профессионал. Мы же не зря вытаскивали всех вас из тех выгребных ям, куда вы себя старательно загнали.
– Не сердись на него, Стивен. Его разволновал романтичный пейзаж вокруг! – заступился за оплошавшего третий, затянутый в глухую кожаную куртку до колен. Из-под куртки выглядывали черные армейские штаны со множеством топорщившихся от груза карманов. – Ты же видел Ива в работе.
– Ладно. Замолкли. Мы почти на месте.
Движения их расплылись, став пружинисто-мягкими. Теперь это была скорее четверка охотящихся в ночи хищников. Не дожидаясь команды, три человека разбежались в стороны, исчезнув из вида. Тот, который молчал всю дорогу, метнулся по торчавшим из стен конструкциям на крышу.
Ждать пришлось недолго. Почти одновременно с ними к условленному месту подошли, не скрываясь, двое гурян.
– Мир твоему дому, друг, – обратился один из них к открыто стоящему человеку в плаще. – Ты – Хайес из семьи Дикаева?
– Мир вашему дому. – Темноволосый кивнул, приветствуя и отвечая одновременно на вопрос. – А вы – посланцы доблестного Тингдта?
– Да, друг. Мы хотим передать для твоего хозяина пакет с материалами, которые не принесут ему радости, но могут принести кое-кому заслуженную кару! – Гурянин протянул Хайесу плотный небольшой конверт, обтянутый герметичной пластиковой оболочкой. – Мы не можем здесь дольше задерживаться. За нами, как, возможно, и за тобой, идет охота. К сожалению, пока нам неведомо, кто охотники. Будь осторожен и доберись до своего хозяина.
Гуряне, не ожидая ответа, вскинули прощально руки и растворились во тьме. Хайес активировал крошечную гарнитуру переговорного устройства, закрепленного на мочке уха.
– Уходим… – Он развернулся и сразу перешел на легкий бег. Теперь его не заботили ни ушедшие гуряне, ни его спутники. Теперь главным было одно – выжить и передать пакет командору. Попутчики больше не сближались с ним. Они тенями скользили на некотором удалении, выполняя роль боевого охранения.
– Стивен, нас зацепили! – раздался в наушнике голос прикрывавшего с крыши бойца.
– Кто и сколько? – Хайес прибавил шаг, распахивая плащ и выдергивая из плечевых кобур два оборудованных дульными тормозами-компенсаторами, выполнявшими роль глушителей, пистолета системы Федотова ПСФ.
– Разные. Вижу до пяти гурян. Возможно, пара человек.
Есть еще кто-то, но пока не могу идентифицировать. – Доклад последовал мгновенно. – Я останусь. Думаю, смогу этих нейтрализовать.
– Мик, что у тебя? – Не замедляя бега, Хайес обратился к человеку в кожаной куртке.
– Никого не вижу, но чувствую, что сейчас начнется. Стив, разреши мне тоже остаться. Кажется, тут их значительно больше, чем видно сверху. Вы с Ивом уйдете, а мы вас позже догоним.
