Фредерика Кука, заявил, что совершил якобы восхождение на вершину горы Мак-Кинли. К тому времени выяснилось, что Мак-Кинли – вершина Аляскинских гор – и есть высочайшая гора всей Северной Америки. Лгал Кук вдохновенно и очень правдоподобно, и ему долгое время верили, пока не открылась еще одна скандальная история с его походом па Северный полюс. Тогда-то аляскинские проводники Кука и заявили, что никакой вершины Мак-Кинли он не достигал. Произвели особое расследование; доверенные лица ездили к горе Мак-Кинли, и все дело повернулось далеко не в пользу Ф. Кука.
Наступил XX век. В самом начале его в Америке появились японские миссионеры. Главную свою квартиру они обосновали в Сан-Франциско, где успели совратить в буддизм около десятка американцев и открыть собственный храм «Дгарма-Сангха-Будда». Они считали себя наследниками древней буддийской миссии, якобы прибывшей в Америку еще в V веке, и утверждали, что именно эти буддисты и открыли Америку. Японские миссионеры из Сан-Франциско чертили карты древних путешествий буддийских монахов в страну Фузанг через Камчатку, Курильские и Алеутские острова и Аляску. Страна Фузанг – Америка... Два- три американца из Сан-Франциско уверовали в учение японских монахов и даже выпустили книгу «Непрославившийся Колумб...». Японский доктор Шуай Сонода в 1901 году собирался ехать в Мексику для проповеди своего учения об японских Колумбах. Японцы селились в Сан-Франциско и Канаде.
XX век начинался изысканиями Гарри де Виндта на берегах Берингова пролива. В 1901 году русская печать сообщила, что де Виндт отправился в третий раз к проливу Беринга, чтобы продолжить исследования, которые он был вынужден прервать из-за того, что будто бы находился в плену у «чукотского старшины» Коари.
Виндт делал изыскания для постройки тоннеля через Берингов пролив. Он хотел создать особую компанию для прокладки железной дороги на Аляске – до восточного входа в тоннель.
В Лондон из золотой столицы Клондайка – Даусон-Сити – в том же 1901 году пришла дикая весть о «живом мастодонте» Аляски. Мастодонт вырвался из снежной тундры, ворвался в один из золотоискательских городов, разрушил жилые дома и гостиницы, но погиб... на телеграфных проводах. «Скелет его» якобы «выставлен для публичного обозрения; в 15 футов высотою, кожа весит 1106 фунтов», – сообщала печать. Даже Джека Лондона соблазнила эта легенда о мастодонте, и он написал известный рассказ о живом мамонте Аляски. Мне кажется, что Джек Лондон не оставил без внимания и Гарри де Виндта, изобразив легкомысленного и хвастливого европейского путешественника в одном из своих клондайкских романов.
В 1904 году о Беринговом проливе писал Д. Менделеев: «...путь через полюс в Берингов пролив представляется не только кратчайшим, но для нас и более во всех отношениях удобным, так как мы можем проникнуть туда не только с Белого моря и Мурманского побережья, но и из других наших берегов...» Он предрекал будущие морские плавания с Мурмана до пролива Беринга вдоль северного побережья России.
...Тридцатитрехлетний человек в одежде северного охотника идет по берегу полярной реки Гершель, потом поднимается на горный хребет близ границы Канады и Аляски.
Осень 1905 года... 7 ноября путник видит следы бродячих индейцев, а через десять дней встречает индейца Старого Томаса, свободно разговаривающего на английском и французском языках. Потом путник приходит в форт Юкон, где живет американский купец Джек Карр, где есть школа, духовная миссия и тридцать хижин поселенцев. В трехстах километрах от форта Юкон лежит золотой город Даусон с его единственной длинной улицей; к югу от форта Юкон находится Игл-Сити.
Человек в меховой одежде посещает и маленький городок Циркль-Сити, известный лишь кабаками и залами для танцев. В форте Эгберт звучит труба горниста, там стоят две роты 3-го пехотного полка. Путник записывает в свой дневник все то, что он видит в юконской стране. Телеграфист в форте Эгберт принимает от странника в меховой одежде несколько депеш, подписанных: «Руал Амундсен». В телеграммах говорится, что Амундсен на корабле «Йоа» 26 августа 1905 года прошел Северо-западным проходом, но «Йоа» пришлось снова зимовать у острова Гершеля. Там собралось несколько кораблей.
Два месяца пробыл Амундсен в Игл-Сити. В это свое путешествие он встречал немало отважных людей Юкона. Он упоминает о Даниеле Кадцове (Даниле Котцове?), которого он видел в Рампарт-Хаузе. Вероятно, это русский или русский креол Аляски со старинной архангельской фамилией.
Только в августе 1906 года кораблик «Йоа» обогнул мыс Барроу. Здесь люди «Йоа» встретили Эйнара Миккельсена, героя Гренландии. Он изучал загадочную область моря Бофора к северу от Аляски и устья реки Макензи. Там предполагалась неизвестная земля. Миккельсен не обнаружил ее, пройдя двести километров на север по морскому льду. Он лишь установил край подножья континента Америки. Тогда ученые думали, что если к северу от Аляски лежат еще какие-то земли, то они похожи своим геологическим строением на страну золота. С этой целью Гаррисон ходил на Землю Бэнкса, а капитан Бернье исследовал архипелаг Перри и подготовлял его присоединение к Канаде. С кораблика Амундсена были видны мыс Принца Уэльского, оба острова Диомида – русский и американский. «Йоа» подошел к Ному. В октябре Амундсен подарил «Йоа» городу Сан-Франциско, и славный кораблик был установлен в Парке Золотых Ворот.
В ту пору по Сан-Франциско расхаживали странные на взгляд американцев люди, которых жители Америки могли ранее видеть лишь на картинках. Они носили шапки из курчавого меха, пояса с серебряным набором, на которых висели длинные кинжалы и пистолеты. Эти рослые люди с гортанной речью пришли в Новый Свет из долин Кавказа. Переселенцы-осетины бродили по золотым ущельям Аляски в горах за Юконом, селились на берегах фиордов, например, в Джуно и в его окрестностях. В числе таких кавказцев был в 1906-1912 годах на Юконе осетин Хаджи-Мурат Дзарахохов, будущий знаменитый партизан архангельского Севера периода гражданской войны. Тогда пригодились его знания приполярных областей и английского языка.
В 1908-1910 годах русский ученый Вл. Иохельсон исследовал быт алеутов; в это же время и позднее индейцев и эскимосов изучал Ф. Боас, директор Естественноисторического музея в Нью-Йорке, один из самых выдающихся этнографов нашего времени. Русская путешественница А. Г. Чечотт в 1914 году собирала образцы растений на берегах Юкона и в окрестностях Нома.
Шли годы. От берегов Аляскинского залива на север – через Фэрбенкс – на Юкон пролегла автомобильно-тракторная дорога. Длина ее была 863 километра, автомобиль мог идти по ней со скоростью шестидесяти пяти километров в час.
Амундсену пришлось снова брести по снегу и льду в тех просторах Аляски, где еще не было новых, удобных путей. К берегам севера Нового Света великий норвежец приплыл в 1920 году на корабле «Мод» после долгого похода вдоль сибирских берегов. На борту «Мод», кроме Амундсена, было только три человека: Свердруп, Вистинг и русский – Геннадий Олонкин. В Номе, на Аляске, они провели лишь месяц и в августе отправились на север. Но кораблик не мог пробиться во льдах далее острова Врангеля. Амундсен появился на Аляске снова в 1922 году, когда он привез с собой самолет «юнкерс». На карте Аляски стоял заветный кружок. Мыс Барроу... Оттуда хотел Амундсен проплыть на серебряных крыльях через полюс. Судьба и на этот раз решила иначе. Снова Амундсен шел по глубокому снегу от мыса Барроу до залива Коцебу, Дирлинга и Нома. С ним был лишь местный житель – почтальон. Эти два человека прошли 1600 километров по еще диким областям Аляски. В Номе у Амундсена были друзья – братья Ломен, которые, как он говорил, горячо любили свою страну и содействовали ее развитию. В номском «блокгаузе для гостей» Амундсен проводил время в долгих беседах о будущем золотой страны.
Представление о богатствах Аляски тех лет можно было получить по цифрам, которые приводились в печати. В недрах страны в 1923 году было добыто золота на 6 510 800 долларов; стоимость улова рыбы в то же время составила 34 720 793 доллара. Было добыто много угля, серебра, меди, нефти, свинца, гипса и мрамора. Лесная площадь Аляски составляла 8,3 миллиона гектаров. Но Аляске не хватало железных и колесных дорог, хотя между Сьюардом и Фэрбенксом уже ходили поезда. Аляске не хватало крыльев. В то время появились первые полярные орлы – авиаторы Б. Эйельсон, Мак-Меллон, Омдаль, Уайли Пост, который, кажется, был индейцем по рождению. В Номе было известно, что Мак-Меллон уже задался целью отыскать с воздуха неизвестные земли к северу от Аляски и присоединить их к Соединенным Штатам. Воздухоплаватель Вальтер Брунс обнародовал в Европе свое предложение установить воздушную линию Амстердам – Копенгаген – Петроград – Архангельск – Ледовитый океан – Ном-на-Аляске – Унимак (Алеутские острова). От Унимака воздушные ветви протянутся в Сан-Франциско и Иокогаму. По этому огромному воздушному пути должны были летать большие дирижабли.
