– Я пойду к ним.
– Пойди.
Максим скрылся в соседней комнате. В тот же миг оттуда послышался визг ребят.
Максим вернулся через несколько минут. В гостиной было темно. Анастасия Фёдоровна гремела посудой в столовой.
– Ну, что они? – спросила Анастасия Фёдоровна.
– Обрадовались! Ольга зовёт к себе, а Серёжка к себе тянет… – Максим улыбнулся, приглаживая волосы, взъерошенные детьми.
– Что будем пить, кофе или чай?
– Поставь, Настенька, и кофе и чай.
Анастасия Фёдоровна принесла из кухни узкий продолговатый кофейник и круглый пузатый чайник. Из буфета достала хлеб, сахар, колбасу. Максим посмотрел на жену, ждал, когда она заговорит. Анастасия Фёдоровна прятала глаза, бесцельно передвигала чашки и тарелки.
– Ты сегодня чем-то расстроена, Настенька? Что случилось? – спросил Максим.
Анастасия Фёдоровна пристально посмотрела на него, усмехнулась одними губами.
– Как ты угадал?
– Да вот угадал. Значит, правда?
– Правда. – Анастасия Фёдоровна села напротив Максима. – У меня неприятности. И знаешь в связи с чем?
– Догадываюсь. Пришлась кому-нибудь не по нраву твоя поездка в Улуюльскую тайгу.
– Откуда ты знаешь? Видел Марину?
– Нет, Марину не видел.
– Кто же тебе сказал?
– Никто мне не говорил, но так мне представилось.
– Утром мне вручили приказ. Заведующий облздравотделом объявил мне выговор за самовольную поездку на Синее озеро.
– Ну, а что же, по головке тебя гладить за такие штуки? – усмехнулся Максим.
– А ты думаешь, он поступил правильно?
– А ты как думаешь?
– Я думаю так: когда курорт на Синем озере построят, нашему заведующему будет стыдно за свой приказ. А приказ этот всё-таки вспомнят!
– Ты в этом убеждена?
– Убеждена.
– Как же ты отнеслась к приказу?
– Я написала докладную записку. В ней я вновь настоятельно требую послать экспедицию для обследования Синего озера.
– Значит, вступаешь с начальством в драку?
– Называй это как хочешь. А ты что, не советуешь?
– Почему же? Если ты убеждена, то бороться стоит. Без этого ваш заведующий своих позиций не сдаст.
– В том-то и дело! Он называет это прожектёрством, говорит, что в Улуюлье не создано ещё объективных условий для строительства курорта.
– В этом он прав.
– По-твоему, отступить?
– Почему же? Он ведь прав отчасти. Сегодня в Улуюлье для строительства курорта нет объективных условий, но завтра они могут сложиться.
– Да, знаешь, Максим, звонила Марина. Она очень беспокоится о судьбе какого-то учителя Краюхина. Сказала мне, что написала о нём в письме к Артёму. Хотела с тобой поговорить.
– Что она советует тебе по поводу Синего озера?
– Она знает это озеро. Была там во время экспедиции. Советует мне добиваться и обещает поддержку. Если осуществится её проект, то она должна сама поехать в Улуюльский край. Опять вспоминала этого Краюхина. Мне даже подозрительно стало, и я спросила, не влюбилась ли она в него. Она тогда рассказала целую трагедию. Оказывается, Краюхина любит дочь профессора Великанова, а сам Великанов слышать о нём не хочет, потому что они в чём-то серьёзно разошлись…
– Вон как! А дочь Великанова – студентка?
– Историк. Марина говорит, что она очень красивая девушка и интересный человек.
– А каковы, Настенька, семейные дела Марины? Она не делилась с тобой?
– Не любит она посвящать других в свои интимные дела. Но, по-моему, живут они неважно. Как-то на
