днях я говорю ей: 'Маринка, когда же ты будешь рожать?' Она опустила голову, в глазах слёзы. Я стала расспрашивать. Она махнула рукой и сказала только одно слово: 'Григорий'. Я поняла, что он не хочет, чтоб она отвлекалась на эти 'пустяки'…
– Ты его хорошо знаешь, Настенька?
– Знаю, конечно. Правда, по наблюдениям. Но ведь ты тоже его знаешь. Нравится он тебе?
– По-моему, симпатичный человек.
– А по-моему, индюк.
– Почему же индюк? – расхохотался Максим.
– Потому что нет в нём простоты. Он всегда напыщен, говорит, как актёр на сцене, весь как-то зализан. Нет, нет, не будет у Марины с ним счастья!..
– Ты уж очень круто берёшь.
– Я бы рада была ошибиться…
Не успели они закончить ужин, как раздался звонок.
Максим поднялся, вышел в коридор открыть дверь. Вскоре послышался голос Марины. Анастасия Фёдоровна бросилась в прихожую.
– Почему так поздно, Мариша?
– А раньше разве вас застанешь дома?
– А где Григорий? Почему он не пришёл?
– У него какие-то дела в институте.
Марину усадили за стол и принялись угощать и расспрашивать.
– Тревожно у нас в институте, – вздохнула Марина. – Все сколько-нибудь стоящие и знающие работники разделились на два лагеря. Остальные пытаются на этой борьбе выиграть кое-что для себя.
– Давно это началось? – спросил Максим.
– Глухо – с того момента, как покинул институт аспирант Краюхин, а открыто – после запроса обкомом характеристики Улуюльского края. У нас – я имею в виду большинство сотрудников – такое ощущение, будто мы что-то просмотрели такое, что просмотреть не имели права…
– Это хорошее ощущение, Марина. Ты, кажется, и с мужем разошлась во взглядах? Я читал стенограмму вашего заседания.
– Наука не существует без борьбы мнений.
– Но мнения бывают разные, – задумчиво сказал Максим.
– Тебе не понравилось его выступление?
– По-моему, оно и тебе не понравилось. Такой вывод я сделал из твоей речи, Марина.
– Ты Краюхина знаешь, Максим?
– Видел на заседании бюро Притаёжного райкома.
– Как ты относишься к его 'делу'?
– У него мало ещё доказательств.
– Но ты сам понимаешь, что он один?
– Нет, Марина, он не один! – И, заметив удивление на её лице, пояснил: – Краюхин выражает мнение многих. Я тебе дам почитать предложения лесообъездчика Чернышёва. Они касаются твоей специальности – лесов. Он тоже ставит вопрос о богатствах Улуюлья.
– Артём знает о его предложениях?
– Он считает и Краюхина и Чернышёва прожектёрами.
– По-твоему, он ошибается?
– Жизнь может обойти его. Тебе бы самой, Марина, следовало побывать в Улуюлье.
– Стремлюсь всей душой, особенно после того как там побывала Настя.
– Я тебе дам письмо в Мареевку к Лисицыным. Замечательные люди! – сказала Анастасия Фёдоровна, до сих пор молча слушавшая их разговор.
– С письмом подожди. Великанов ещё сопротивляется, не отпускает меня.
– А как Водомеров? – спросил Максим.
– На него произвёл впечатление запрос обкома. Он побаивается и всё сваливает на Великанова.
– Если послать ещё один запрос, то он совсем оробеет, – засмеялся Максим.
– Вполне возможно.
Разговор затянулся до глубокой ночи. Анастасия Фёдоровна предложила Марине остаться переночевать.
– Спать я тебя положу в кабинете, а Григорию, чтоб он не беспокоился, ты позвони.
Марина поспешно согласилась. Поспешность её была такой очевидной, что и Максим и Анастасия
