Лондоне в мае.
Энгельс участвует в первомайской демонстрации и митинге в Лондоне; о своих впечатлениях он в дальнейшем рассказывает в письмах к Бебелю и Л. Лафарг, а также в статье «4 мая в Лондоне». Энгельс характеризует впервые проводимое празднование Первого мая как смотр боевых сил рабочего класса; он отмечает успех первомайских демонстраций в Австрии; многотысячную демонстрацию и митинг в Лондоне он расценивает как крупную победу английского рабочего движения. Статья печатается в «Arbeiter-Zeitung» 23 мая.
Энгельс работает (с перерывами) над подготовкой четвертого издания своей книги «Происхождение семьи, частной собственности и государства»; в связи с этим читает новую литературу, в частности книги русского ученого-социолога М. М. Ковалевского «Очерк происхождения и развития семьи и собственности» (на французском языке) и «Современные обычаи и древние законы России» (на английском языке), вносит значительные изменения и дополнения, особенно в главу о семье, исправляет некоторые неточности; четвертое издание выходит из печати в конце октября — начале ноября 1891 года.
В ответном письме немецкому социал-демократу, одному из лидеров полуанархистской группы «молодых» П. Эрнсту Энгельс решительно выступает против вульгаризации последним исторического материализма.
В письме к Даниельсону Энгельс выражает свою глубокую скорбь и соболезнование по поводу смерти великого русского ученого, революционера-демократа Н. Г. Чернышевского.
Энгельс пишет предисловие к четвертому немецкому изданию I тома «Капитала».
Энгельс вместе со своим другом, крупным немецким ученым-химиком, социал-демократом К. Шорлеммером совершает путешествие по Норвегии.
Энгельс ведет переписку с бывшим членом Генерального Совета I Интернационала, польским революционером, генералом Парижской Коммуны В. Врублевским и оказывает ему материальную помощь.
Энгельс уделяет большое внимание подготовке назначенного на октябрь в Галле очередного съезда Социал-демократической партии Германии; в письмах к Либкнехту и к другим руководителям партии он указывает на необходимость борьбы против группы «молодых», выступившей с демагогической критикой партийного руководства. Энгельс знакомится также с проектом устава партии и критикует отдельные его положения, подчеркивая недопустимость того, чтобы фракция рейхстага фактически занимала господствующее положение по отношению к Правлению партии.
Энгельс в письмах к немецкому социал-демократу, философу и экономисту К. Шмидту и к немецкому студенту И. Блоху, которые обратились к нему за разъяснениями некоторых положений исторического материализма, подвергает критике вульгаризаторов теории марксизма, утверждавших, что она будто бы считает экономический фактор единственной движущей силой исторического процесса; Энгельс разъясняет, что экономический базис в конечном счете является определяющим фактором исторического развития, по что и надстройка, в свою очередь, оказывает влияние на ход истории и развитие самой экономики.
Энгельс отдыхает в Фолкстоне (южное побережье Англии).
Энгельс следит за ходом очередного конгресса английских тред-юнионов, происходящего в Ливерпуле с 1 по 6 сентября; принятие конгрессом, вопреки тред-юнионистским лидерам, резолюции с требованием законодательного установления восьмичасового рабочего дня Энгельс рассматривает как свидетельство значительного роста влияния новых тред-юнионов.
Энгельс пишет ответ на появившуюся в органе группы «молодых» «Sachsische Arbeiter-Zeitung» («Саксонская рабочая газета») редакционную статью, утверждавшую, что оценка этой группой линии руководства партии якобы соответствует его взглядам. Энгельс решительно опровергает это утверждение, характеризует взгляды «молодых» как грубое искажение марксизма. Ответ печатается в газете «Sozialdemokrat» 13 сентября.
Энгельс принимает активное участие в подготовке Международного социалистического рабочего конгресса, созыв которого намечен на 1891 г. в Брюсселе; ведет по этому поводу обширную переписку с деятелями социалистических партий ряда стран; Энгельс считает возможным проведение объединенного конгресса с участием поссибилистов, выражая уверенность в том, что в условиях подъема социалистического движения марксисты окажутся на конгрессе в большинстве. Предложения Энгельса целиком принимаются совещанием социалистов различных стран, состоявшимся по его совету во время съезда германской социал-демократии в Галле в середине октября.
В связи с прекращением издания газеты «Sozialdemokrat» — нелегального органа германской социал-демократии в период действия исключительного закона против социалистов — Энгельс обращается к читателям газеты с прощальным письмом, в котором отмечает ее огромную роль в революционной борьбе пролетариата. Письмо печатается в газете «Sozialdemokrat» 27 сентября.
Энгельс пишет статью «Ответ господину Паулю Эрнсту», в которой дает резкую отповедь новой попытке лидера группы «молодых» сослаться на авторитет Энгельса в борьбе против руководства партии. Статья печатается в социал-демократической газете «Berliner Volksblatt» («Берлинская народная газета») 5 октября.
Энгельс следит за ходом съезда французской Рабочей партии, происходящего в Лилле 11 и 12 октября, а также съезда французских синдикатов (профессиональных союзов), происходящего в Кале с 13 по 18 октября. Энгельс рассматривает эти съезды, принявшие, в частности, решения о праздновании Первого мая, как показатель роста влияния французских марксистов на рабочий класс; информируя об этих съездах Зорге, он сообщает ему также о расколе внутри оппортунистической группировки французских социалистов — поссибилистов, отмечая, что обе ее фракции, возглавляемые — одна Ж. Аллеманом, а другая П. Бруссом, — находятся в состоянии распада.
Энгельс разбирает переписку Маркса за 1836–1864 годы.
Энгельс по газетным сообщениям и письмам Либкнехта, Э. Маркс-Эвелинг, а также члена правления Социал-демократической партии Германии Р. Фишера и других внимательно следит за ходом съезда этой партии, происходящего в Галле с 12 по 18 октября; в письмах к Зорге и Л. Лафарг он выражает удовлетворение итогами съезда, который принял новый устав партии, а также решение о разработке новой партийной программы к очередному съезду партии в 1891 году.
Энгельс получает от польского социалиста Л. Крживицкого польский перевод I тома «Капитала».
Энгельс сообщает Зорге о смерти своего друга и близкого друга семьи Маркса Елены Демут.
У Энгельса гостят руководители германской социал-демократии Бебель, Либкнехт и П. Зингер, прибывшие в Лондон поздравить его с семидесятилетием от имени Социал-демократической партии
