свое грязное дело. А раз он здесь, то мы его возьмем, — и Москаленко машинально стукнул кулаком по столу, чем привлек внимание клиентов отеля.
Безбородько был настроен не так оптимистично, но майор продолжил рассказ. Он доложил о своем посещении ресторана «Ореанда», где неведомый киллер побывал дважды.
Безбородько нахмурился.
— Этот парень раздваивается. То он ведет себя, как высококлассный профессионал, а то превращается в наивного мальчишку, протягивающего руку с кусочком мяса в клетку тигра.
8
Они сидели в прохладном полумраке тихого ресторанчика на окраине города. Такие уютные места знали только местные завсегдатаи. Здесь собирались обеспеченные ялтинцы, чтобы решить свои вопросы. Случайные люди появлялись тут редко. В утренние часы зал пустовал. Парочка устроилась в углу. Настольная лампа с желтым мягким светом с трудом выхватывала из полумрака их лица и то, что стояло на столе. Они пили фирменный ялтинский кальвадос и закусывали персиками.
Молодой человек вел себя непринужденно и легко. Его спутница выглядела более озабоченно. Не успевая докурить сигарету, она закуривала другую. Эта была очень красивая, эффектная женщина. На вид не более сорока пяти, с ярко-голубыми глазами, вздернутым носиком, крупным сексуальным ртом, который она подчеркивала помадой пурпурного цвета. Легкий загар оттенял ее белокурые волосы, уложенные в небрежный пучок. Эта женщина знала себе цену и прекрасно понимала, что испытывали мужчины, смотревшие ей вслед. Ее спутник выглядел намного моложе, но, похоже, это не имело значения. Их разговор никак не напоминал воркование голубков.
— Мы слишком много допустили ошибок, Сереженька. Так работать нельзя. Ты, конечно, человек талантливый, дерзкий, но мы выполняем очень ответственную работу. Погрешностей быть не должно. Из Симферополя прибыла целая делегация спецов. Плохой признак.
Она говорила вкрадчивым грудным голосом.
— А разве могло быть иначе? Нашими клиентами являются крупные птицы, а не местные бомжи.
— Конечно, но в город приехал Безбородько. У этого следователя стопроцентная раскрываемость. Меня это беспокоит. Ты допустил несколько грубых ошибок, непростительных промашек.
— Например?
— Ты оставил в живых седьмого.
— Когда я вошел в дом, его там не было. Я предположил, что его отшили по дороге из ресторана, высадили из машины. Я не мог ехать за ними следом. Мне пришлось выжидать.
— Допустим, но почему ты не забрал ключ от гостиницы из кармана Басова? Ты только представь себе на минутку, что майор Скоков наткнулся бы на гостиничный ключ. Он тут же отправился бы в «Ялту» и обшарил номер. Мало того, что они нашли бы винтовку, но и сорвалась бы вся операция с Прибытковым. Только от одной мысли об этом у меня мороз бежит по коже.
— Но я же не знал, что он таскает ключ с собой и не оставляет его у портье. На обыск трупов у меня не хватало времени.
— Я так и подумала. Мне эта мысль пришла в голову утром. Нам просто крупно повезло.
— Мы партнеры, Машенька. И что же ты сделала, когда тебя осенила эта мысль?
— Села в машину и поехала на почту. Старик Сухов мне многим обязан. Мой брат сделал ему прописку и устроил на работу, а главное — паспорт. Старого волка, который из шестидесяти трех лет сорок просидел за решеткой, ищет вся Брянская область. Он только здесь немного угомонился — подагра замучила и астма.
— К чему это предисловие?
— К тому, что, на наше счастье, Тарасову пришла телеграмма и нам не пришлось ее сочинять самим. Я посадила старика в машину и привезла к Тарасову. Он должен был сам обчистить карманы трупов. И вдруг! Зная то, что кроме покойников, никого в доме нет, он видит, как открывается дверь и из квартиры выходит красавец с сумкой. Старик человек опытный, ушлый, он не растерялся. Задержал парня на несколько секунд. Ему хватило этого времени, чтобы заметить женскую сумочку в пакете, и он все понял. На коллегу нарвался. Я всего этого не видела, я ждала Сухова за забором. Хорошо еще, что отошла в сторону, а не сидела в машине. Вижу, из калитки выскакивает этот тип, который к ним привязался в ресторане. Я чуть в обморок не упала, каким образом он в живых остался. Он пошел вниз. Дорога там только одна. На Чайной горке ему делать нечего. До центра идти минут тридцать. Я дождалась старика, отвезла его на почту, выслушала его версию и с почты позвонила в «Ореанду», сообщила новость Димочке. Хорошо, он оказался на месте. Дима перехватил парня у самой набережной и проследил его.
— И что дальше?
— А дальше вот что. Весь куш он сдал в камеру хранения. Но в сарае, где он живет, осталась бутылка с шампанским и фужер с его отпечатками из дома Тарасова. Мы эти улики реквизировали. Когда надо будет, они всплывут на поверхность. Вечерком этот придурок ходил к какой-то бабе на Кирова. Дима выясняет, что это за курица. Потом появился в «Ореанде», побывал в номере Басова в «Ялте». Тут мы его засветили. Сделали заказ в номер, пока он там производил обыск.
— Гениально! Эти лучше, чем я ожидал.
— Ты говорил о партнерстве. Пока получается так, что ошибки совершаешь ты, а я их за тобой подчищаю.
— Эх, Машенька, ты в родном городе. У тебя здесь свой клан, многие под тобой ходят. Да и брат твой отличным щитом для тебя является. А я тут чужак. Но только не держи меня за лоха. Ошибок я не делаю. У меня хорошая школа военной разведки. Я в двадцать семь лет стал майором. Меня немного подкосила смерть отца, но форму я не потерял. А теперь послушай меня.
В тот вечер в «Ореанде» ты светиться не хотела. Тебя бы Тарасов узнал. А я просидел за столиком весь вечер и наблюдал за развитием событий. Вот тогда мне и попался этот тип на глаза. Зрительная память у меня профессиональная. Не скажу, что я узнал его сразу, но узнал. Мир тесен! Этот парень — профессиональный вор, аферист высшего пилотажа. Два года назад он меня лихо кинул в Москве. Продал мне машину за три тысячи зеленых, но только сумел я на ней доехать до ближайшего перекрестка. Эту «ауди» угнали тем же утром. Сутки меня продержали в камере, потом выпустили, а машину вернули владельцу. Парень работает виртуозно. Классика жанра. Я лишился последних денег, а он уже следующего клиента обувал. Искать его не имело смысла. Меня не так легко обвести вокруг пальца, а он это сделал элементарно, не напрягаясь. Я сам его полчаса благодарил, после того как деньги отдал. Вот в «Ореанде» и пришла мысль подключить его к делу. Долги надо возвращать. Мужичок пребывал под хорошим подпитием, и я не думал, что меня узнает. Когда он вышел в сортир, я пошел следом. И так это, между прочим, стоя рядом у писуара, сказал: «А тебе, парень, везет. Ты пользуешься успехом у красивых женщин». В знак согласия он мне подмигнул, но намека не понял. Я продолжил: «В центре зала компашка сидит, трое мужчин и четыре красотки. Так вот, та, что с длинными русыми волосами, весь вечер глаз с тебя не спускает. А ты ноль внимания. Только шампанское глушишь». Вот тут в нем проснулся самец. Мой экспромт удался. Парень распустил перья, как павлин и пошел в атаку. Конец вечера оказался немного смазанным. Мой протеже перебрал и спугнул девчонку. Она сбежала. Однако его это не смутило, он не стал бросать компанию, а внаглую поперся за ними. Вот так, Машенька, этот прохвост получил кличку Седьмой.
Когда я пришел в дом, все уже крепко спали от выданного твоим Димочкой вина. Я сделал свое дело. Сделал все правильно, так, чтобы у ментов крыша поехала от догадок. Но Седьмого в доме не было. Он появился в том момент, когда я находился в спальне. Если бы он пребывал в трезвом состоянии, его пришлось бы убрать. Но этим мне вряд ли удалось бы его наказать. Он заслуживает более серьезного урока. Через три минуты он уже храпел, развалясь на диване. Я долго смотрел на него и думал, что сделает такой человек, когда его разбудят утренние лучи солнца.
Убежит? Скорее всего да. Позвонит в милицию? Нет. Эти люди обходят острые углы. Но он вор. Это не профессия, это диагноз. С пустыми руками он не уйдет. Я пошарил в карманах трупов. Там было что взять. Вот я и оставил всю добычу ему. Пусть сам утяжеляет свой камень, который потащит его на дно. Теперь мы знаем, что я не ошибся.
Женщина долго молчала, разглядывая своего партнера с восхищением.
— Я тебя недооценила, Сережа. Брат мне говорил только то, что ты классный стрелок.
— Видел меня пять-шесть раз, а на похороны отца так и не приехал.
