— Дундук ты, Гаврилыч. Апартаменты этого бомжа стоят полторы тысячи долларов в сутки. Пора бы научиться разбираться в людях, как-никак ты бывший полковник.
— Я заведовал архивом, а не шпионов ловил.
Мужчина, сидящий в холле с газетой в руках, отложил ее в сторону, достал мобильный телефон. Он был немногословен:
— Объект на месте.
Антон долго стоял на пороге и не понимал, зачем ему нужны такие апартаменты. Три комнаты с антикварной мебелью, коврами и живописью на стенах. Прежде чем войти, он снял кроссовки и оставил их у порога, только сейчас осознав, в каком виде расхаживал по городу и почему его остановил швейцар.
На огромном круглом столе лежал белый конверт с надписью: «Для Бартеньева». Он вскрыл его и высыпал содержимое на стол. Первое, что бросилось в глаза, была пачка денег. Половина в рублях, половина в долларах. Загранпаспорт на его имя, уже знакомая чековая книжка, выданная Агеевым, и контракт о сотрудничестве.
Значит, Зимин не врал. Антон присел на стул. Такого он себе и во сне не мог представить, если, конечно, все происходящее не было миражом или бредом свихнувшегося от отчаяния неудачника, грезившего о свободе и более ни о чем.
Телефонный звонок заставил его вздрогнуть и очнуться. Мираж не исчез, все оставалось на своих местах.
Он подошел к окну, из которого был виден Кремль, и взял трубку.
— Слушаю вас.
— Антон Сергеевич?
— Совершенно верно.
— С вами говорит ваш секретарь. Меня зовут Шура. Если можете, приезжайте завтра к двенадцати часам в офис.
— Конечно, я приеду, но я не знаю адреса.
— Большая Якиманка, дом девятнадцать, второй этаж, офис двадцать два.
— Обязательно буду.
— Ждем вас.
Бартеньев не верил своим ушам. Творилось что-то невообразимое.
В номер постучали, и появился официант. Не успел Бартеньев сделать заказ, как пришел парикмахер. Его побрили, постригли, накормили, он принял ванну и отправился на поиски костюма и обуви. Ему очень хотелось побывать в ГУМе.
Катя приехала в Москву в тот момент, когда Антон Бартеньев бултыхался в пузырях джакузи. В отличие от своего возлюбленного, она знала, что ее ждет в Москве. Уезжая из столицы, она пошла на серьезный риск, и теперь все зависело от удачи. Как к ней отнесется судьба. Тут два варианта. Либо пан, либо пропал. Но для нее куда важнее было найти Антона. В таком мегаполисе искать человека без адреса равносильно поискам Атлантиды в океане. Она помнила слова Зимина: «Если ты когда-нибудь доберешься до Москвы, то остановись в отеле «Урал». В этой дыре тебя легче найти». Тогда она этим словам не придала значения. Никто не мог загадывать, как повернутся события и чем для них кончится приключенческая эпопея с побегом из ада. Теперь эта гостиница могла стать для нее последним шансом. Только ведь Антон ничего не слышал и даже не догадывается, где ее искать. И будет ли? Тоже вопрос. Она все еще не верила, что сумела растопить его сердце и стать ему нужной.
Подав квитанцию кладовщику камеры хранения, Катя не сводила с него глаз.
— Вам, дамочка, придется доплатить двести рублей.
— Почему? Я заплатила за две недели вперед.
Кладовщик, здоровенный молодой парень, усмехнулся:
— Вот оно что!
Он продолжал улыбаться, а у нее дрожали руки от волнения. В ее карманах не было ни гроша.
— Это Федька, гаденыш. Мой сменщик. Надо чек всегда брать помимо квитанции. Он на вас заработал. Пробил чек за сутки, а взял за четырнадцать. Могли бы без вещей остаться. Завтра истекает пятидневный срок. Если вы не забираете чемоданы в срок, мы их сдаем в камеру невостребованной клажи. У нас и без того места мало, а вас много.
— Так вы отдадите мне сумку?
— Придется. А Федька от меня получит.
Он исчез в лабиринтах полок и вскоре вернулся с ее сумкой.
— Забирайте й не забывайте чеки в следующий раз.
Катя взяла тяжелую сумку и поднялась наверх. Вокзал кишел людьми. В глазах все замелькало, и женщина едва не упала в обморок. Последние силы покидали ее. Уже двое суток она ничего не ела. Сумка казалась неподъемной.
Катя собралась с силами и вышла на свежий воздух. Правда, после таежного путешествия свежим его не назовешь. Желающих ее подвезти нашлось немало. Один из них взял ее сумку и понес к машине на стоянку. Когда он решил положить ее в багажник, клиентка запротестовала и села с сумкой на заднее сиденье.
— В гостиницу «Урал», пожалуйста.
— А разве эту развалюху еще не снесли?
— Приедем, увидим.
Ключ от сумки она потеряла и теперь перед ней возникла новая проблема. Пришлось лезть под брючину, где был прикреплен ремнями к ноге охотничий нож. Вынув его из ножен, Катя решила вспороть кусок ткани возле ручек. Машина затормозила, шофер резко обернулся.
— Давай без этих штучек, красотка, не то позову ментов.
Катя тряхнула головой и не сразу поняла, что так напугало водителя. Нож! Он действительно выглядел очень грозно.
— У меня замок заело. Мужик, а такой пугливый! — Она сделала надрез на сумке и бросила нож на переднее сиденье. — Возьми себе, дарю. И не пугайся женщин.
— Знала бы ты, какие ведьмы попадаются. Мы здесь все научены. Если клиент садится на заднее сиденье, не спускай с него глаз.
— Ладно, поехали.
Машина тронулась.
Катя просунула длинные пальцы в прорезь, долго ими шевелила и вытащила из сумки стодолларовую купюру. Теперь ей было чем расплатиться за такси.
Гостиницу еще не снесли, она функционировала. Катя вошла в холл, не обратив внимания на мужчину, сидящего на лавочке перед входом. Ей бы ноги доволочь до какого-нибудь угла, где можно прислониться к стенке.
Когда она вошла в здание, мужчина достал мобильный телефон и произнес только два слова: «Объект на месте».
Кате сегодня не везло. Дежурная коротко отрезала: «Номеров нет». Пришлось лезть за следующей сотней. Сработало. Но когда дежурная открыла паспорт с сотней вместо закладки и прочла фамилию, она немного смутилась:
— А на ваше имя заказан номер. Чего же вы сразу не предупредили.
Катя сказала:
— Ключ.
Ключ ей дали, а сотня так и осталась лежать на столе. Клиентка махнула рукой:
— Оставь себе на шоколадку.
Номер напоминал клоповник, но в нем была кровать, а это главное.
Катя бросила сумку на пол и разорвала ткань вдоль разреза. Из сумки посыпались пачки долларов. Денег через край. Но они не радовали глаз, хотя и были заработаны десятилетним трудом. Теперь она не
