опасных группировок. Они оказались под нашим колпаком. Некоторые ушли из города, другие затихли и не высовывают носа. А когда-то наш район славился разгулом преступности. Конечно, нам и общественность помогла.
— Интересный подход. Я консерватор, отстал от жизни, а вам, молодым, виднее, как и какими способами нужно сегодня работать. Вот что, Борис. Вы давно знаете семью Ветровых или только знакомы с Денисом Солодовым?
— Ну нет. Когда я познакомился с семейством Ветровых, Денису шел пятнадцатый годок. Произошло это чуть больше десяти лет назад, в нашем парке в Сосновом Бору. Тогда я был старшим лейтенантом и дежурил в патруле. Что-то случилось с нашей машиной. Ребята стали возиться с мотором, а я пошел за сигаретами. Слышу, в кустарнике, возле боковой аллеи, женский крик. Я бросился на помощь. Метрах в пятидесяти от дороги какой-то мужик душил женщину. Бедняга уже хрипела. Увидев меня, бандит кинулся бежать. Страшный был мужик. Короче говоря, я его нагнал и сбил с ног. Такого орангутанга мне бы ни за что не одолеть. Силы не равны, и не дал бы он мне достать пистолет из кобуры. Ошибка, что я не сделал этого раньше. Тут надо отдать дань случаю, который бывает раз в жизни. Когда он на меня навалился, я почувствовал что-то очень твердое под ягодицами. Булыжник. Он и решил исход поединка. Пришлось парня оглушить. Наручников у нас тогда не было. Я связал его ремнем от брюк. Смешно все выглядело. Когда сбежались люди, я стоял как дурак и держался за штаны. Вот тогда мне и пришлось познакомиться с Максимом Ветровым. Маньяк душил его жену Анастасию Ивановну. Как я знаю, потом у женщины крыша поехала.
— Я слышал эту историю. Но мне говорили, что маньяк сбежал.
— Только не от меня. Я доставил его в отделение. Вел он себя агрессивно, на вопросы не отвечал. А часа через полтора позвонили из психушки. Сказали, что один буйный сбежал. Приехал сам доктор Кмитт с санитарами. Его опознали, сделали укол и увезли в больницу. А вот уже потом ходили слухи, что он сделал вторую попытку к бегству и она ему удалась.
Машина шла на высокой скорости, майор прекрасно владел рулем. Трифонов не любил быстрой езды, но с этим парнем он чувствовал себя уверенно. Через сорок минут они въехали в северную столицу.
— Нам надо заехать в медицинскую академию, — сказал Трифонов. — Я уговорил одного светилу психиатрии, чтобы он глянул на Солодова. Кто он по званию, не знаю, но профессор, член комиссии психиатрической экспертизы института Сербского и так далее.
— Хорошая идея. Я говорил об этом следователю Бачурскому.
— Да мне известно. Вы лучше других знаете Солодова, поэтому я и решил, что ваше присутствие будет необходимым.
— Вот еще что, Александр Иванович. Интересная картина получается. Позавчера ночью около часа мы с ребятами возвращались по береговому шоссе в Сосновый Бор. Меня подвозили наши гаишники. На дороге стоял рейсовый автобус у обочины. Последний маршрут из Питера до Усть-Луги. Ребята остановились узнать, в чем дело. Я остался сидеть в машине. Короче говоря, автобус сломался. Пассажиров человек шесть, не больше. Но им же добираться как-то надо. Остановили попутку. Военный грузовик с тентом. Ребята договорились с солдатами, чтобы те прихватили пассажиров с собой и добросили их до Усть-Луги. Обычное дело. Но среди пассажиров был Матвей Солодов. Я его не сразу узнал. Привык видеть его обросшим, в телогрейке, сапогах, а тут вижу на нем черный плащ, брюки, чистые ботинки, бритый, ухоженный. Я не хочу катить баллон на старика, но я знаю, что он никогда не вылезает из своей конуры, а уж путешествие в Питер и вовсе непонятно. Что ему там делать?
— В половине двенадцатого той ночью убили Алису Ветрову.
— Вот и я про то же. Но это еще не все. С пассажирами разобрались, и те уехали. А перед Сосновым Бором нас обогнала 'шкода' медсестры. Вика мчалась на бешеной скорости. Она даже не заметила, что обгоняет милицейскую машину с надписью 'ГАИ' на багажнике и с маяками на крыше. 'Пьяная, что ли?' — сказал шофер. Они хотели ее нагнать и тормознуть, но я им не посоветовал: невеста Максима Ветрова. С олигархами лучше не связываться. Им и не очень-то хотелось после дежурства играть в салочки. Теперь я жалею об этом.
— Поездка Вики в город не удивляет. А вылазка Матвея Солодова не очень вяжется с его образом жизни. Интересные факты, Борис. Как вас по батюшке?
— Лучше Борис и на ты. Вы меня очень смущаете, Александр Иванович, официальным обращением. Мы у себя привыкли работать без рангов. Так проще, не отвлекаешься на излишнюю субординацию.
— Хорошо, Боря. Кажется, мы подъезжаем к академии. Только бы профессор Калюжный не отказал нам.
Профессор не отказал, и спустя час они ожидали арестованного в следственной камере.
Заключенного привели быстро. Денис Солодов безучастно осмотрел представительную делегацию и сел на стул посреди каменного мешка. Выпуклые скулы, бледное лицо, бритая голова, а на шее вместо крестика оловянный череп на черном шнурке. Его огромные черные глаза, которые он унаследовал от матери, ничего не выражали, будто он спал, не прикрывая веки.
Говорил Разживин. Трифонов и профессор Калюжный тихо сидели в стороне и наблюдали.
— Я пришел к тебе с плохой новостью, Денис. Твою девушку убили.
Реакции не последовало.
— Алису зарезали кортиком твоего отца.
Денис вздрогнул, словно проснулся.
— Кто? — едва слышно прошептал он.
— Тот, кому удалось найти этот кортик. Это ты его взял в доме хозяина? Он лежал на кухне под плитой. Помнишь?
— Нет. Я его не брал.
— В убийстве подозревают человека, чью квартиру ты пытался ограбить.
— Я никогда не видел его.
— А кто тебе открыл дверь в его квартиру?
— Я его не знаю.
— Зачем же он тебе помогал?
— Ему дали такую установку.
— А какая установка была у тебя? — спросил профессор, подлаживаясь под тон майора.
— Я ничего не помню. У меня болит голова.
— О чем тебя просила Алиса? — задал вопрос Разживин.
— Набить ему морду.
— Кому?
— Надо было поехать к нему на дачу и пугнуть.
— А где дача?
— Адрес я потерял... Алиса умерла? — На секунду он сник. — Кто это сделал?
— Мы и сами хотим это выяснить, — продолжил майор. — Мы хотим, чтобы ты помог нам найти убийцу. Кто тебе дал городской адрес квартиры, в которую ты залез?
— Алиса. Она просила напугать его.
— И ты взял с собой кортик?
Парень вновь поник и отвечал автоматически.
— Не помню.
— Но ты же ходил к матери на кухню? Ты знал, куда она прятала ключи от всех помещений?
— В белой кастрюле.
— А кортик?
— Под плитой.
— Это я тебе сейчас сказал. А ты знал об этом раньше? Ты держал его в руках?
— Много раз. Я часто играл с ним в детстве.
— Хорошо. Представим себе, что он попал к тебе сейчас. Кто мог у тебя его украсть?
— Он открыл квартиру и спустился на лестничную площадку между этажами. Закурил и сел на подоконник, а я вошел один.
— Как он выглядел?
