штуку, то уехала бы, но не умею. Правда, мне повезло. Принц с того света пришел и решил мне помочь.
— С того света не приходят. Я туда заглядывал. Слава Богу, не свалился.
— Мне тоже так думается. Покойников женские коленки не интересуют. Как тебя зовут, красавчик?
— Аполлон.
— А меня Ксюша. Давай выпьем?
— С тебя хватит, а я в завязке.
Ксюша вновь начала насвистывать. Максим немного успокоился, но его не покидала мысль, что он уже где-то видел это лицо.
Он высадил ее на углу у метро 'Щелковская', проехал еще двести метров, забрал сумку, бросил машину и, перейдя дорогу, поймал такси.
Сегодняшний день он будет считать самым черным в календаре своей жизни. Сегодня утром он проснулся вором, потом лишился золота, а домой возвращался убийцей. Пока это его пугало. Он еще не осознавал происшедшего, слишком все быстро произошло, как при ускоренной киносъемке. Романтические приключения хороши в кино, потому что ты заранее знаешь конец. Он не бывает плохим. Ветров не хотел думать о плохом конце. И если он доживет до старости, то обязательно напишет историю ограбления века.
Ветров вошел в свой подъезд и готов был рухнуть на ступени от усталости. Эта ночь прошла у Ветрова не так, как он хотел. Она перевернула его жизнь, но, может быть, он сам когда-нибудь расскажет, что произошло с ним, но не теперь.
До постели Максим добрался к семи часам утра и спал до полудня. Спал тихо, без снов, спокойно и безмятежно. Когда он открыл глаза, солнце стояло в зените. Он выпил чашку кофе, оделся и вышел из дома. Ему казалось, что теперь он знает, что нужно делать.
Он приближался к дому Валерия Родионова. Не доходя до подъезда, он остановился. Внезапно ноги подкосились, и ему захотелось сесть. У входа стоял белый 'Москвич-412', последние цифры '21' и серия 'МОИ'. Это была та самая машина, которая проехала под знак в разгар операции. В эту минуту Коновалов убивал шофера, а Чайка с перемазанной рожей стоял рядом. Ошибки быть не может. Кто это? Чья машина? Неведомый сообщник Родионова? А если предположить, будто Валера разыграл труса и сделал вид, что сбежал, а на самом деле находится в сговоре с Чайкой. Значит, слитки у Родионова и он сейчас раскладывает их по сумкам. Главарь приехал к нему на 'Москвиче', и они ждут Чайку. 'Если Чайка убил Сироткина и хотел убить меня, значит, ему ничего не стоило убить Коновалова и инкассаторов. Чайка — ликвидатор, Родионов — организатор, а хозяин 'Москвича' — идеолог'.
Максим решил дождаться хозяина машины на улице, но потом передумал. А почему не грянуть как снег на голову? Его там не ждут, он не Чайка. Зайти и сказать: 'Извини, Валерик, у вас со мной осечка произошла!'. В своей квартире он никого на куски рубить не станет.
После ночных кошмаров Ветров закалился и стал более решительным и смелым. Он уже валялся на земле в полуметре от смерти, но от нее лишь холодом повеяло.
Ветров вошел в дом и поднялся на лифте на девятый этаж. Дверь открылась не сразу. Максим сжал кулаки от напряжения.
На пороге стоял Родионов. Вид и впрямь у него был растерянный.
— Не ждал, Валерик?
Родионов помрачнел.
— Мы же договорились.
— Вряд ли. Войти можно?
Хозяин с недовольным видом посторонился.
В двухкомнатной квартире казалось тесно и неуютно. Жена собирала чемоданы, ребенок играл на ковре, одноногий отец смотрел футбол в своей комнате. Ожидания Ветрова не оправдались: посторонних в доме не было и золото никто не делил. Впрочем, Ветров знал, что золота здесь нет. Он часто свои фантазии принимал за чистую монету.
— А где твой гость? — спросил Максим, проходя в кухню.
— Какой еще гость? Я сегодня уезжаю в Крым.
Ветров подвел приятеля к окну и указал на стоявший во дворе 'Москвич'.
— А этот к кому приехал?
— Понятия не имею.
— Тогда пойдем на улицу. Поиграем в песочнице. Давно я куличиков не делал. Поговорить надо. Это в твоих интересах.
Родионов кивнул, снял с вешалки кепку и крикнул жене:
— Я через десять минут вернусь.
Они устроились на детской площадке под березками. Голубой 'Москвич' с этого места хорошо просматривался. Не успел Ветров открыть рот, как из подъезда вышел солидный мужчина с брюшком, крутыми плечами и облысевшим черепом. На вид ему было немногим больше пятидесяти. Он сел в машину и уехал.
— Кто это? — спросил Ветров.
— А ты не знаешь? Замуправляющего Центробанком. Заведует хранилищем. Федюков Игорь Николаевич.
Родионов говорил спокойно, будто речь шла о его соседе.
— Он здесь живет?
— В такой развалюхе? Нет, конечно. К родителям Борьки Коновалова приезжал. Их будут хоронить за счет банка как героев. Тут много начальников побывало. Вот как дело повернулось. В некрологе сказано, что ребята оказали достойное сопротивление бандитам и погибли в неравном бою. Странно, что всем троим стреляли в затылок. Головой они отбивались. Это и называется 'не выносить сора из избы'.
— А я и забыл, что Коновалов жил с тобой в одном подъезде.
— А как бы я с ним встречался? Борька считал, что за ним идет слежка. Но наши свидания проходили на лестничных клетках. Ни одна наружка этого знать не могла. Приходил ко мне ночью. Думал, умный очень.
— Поумнее нас. Это мы его пеньком считали. Он как пароль связывал оба берега, но мы так и не нашли его связей. А Федюков не приезжал пятнадцатого в Чкаловское?
— Что ему там делать? Овес к лошади не ходит. Толик его хорошо знает. Он же возит высокое начальство на охоту в заказники. Слышал, небось, его истории.
— Приходилось. Тут вот в чем дело, Лера. Этот 'Москвич' я видел на набережной в разгар операции. Промчался под знак на полной скорости и улетел в сторону Лефортова.
— Уверен?
— Я номер запомнил. Если это был Федюков, то почему он не остановился? Уж он-то точно знает, где должна находиться 'перевозка' с золотом, если она грузилась в его хранилище. Похоже на контроль. Если он проскочил вперед, то видел 'скорую помощь', которую Коновалов 'зарядил' для отвода глаз. Коновалов знал, что его будут проверять. Значит, Федюков убедился в достоверности плана и дал сигнал своим людям брать в оборот 'скорую'. Он и предположить не мог, что Сироткин поедет в обратном направлении. Вспомни аварию в Сокольниках.
— Не хочу я об этом думать, Максим. Забыл. Кончено.
— Придется, Лерочка. Придется все начинать сначала. Эдик Чайка убил Романа и спрятал золото. Потом попытался убить меня, но не успел. Если банду возглавлял Федюков, то нас скоро вычислят. Тут не откупишься, да и дать нам им нечего. Нас в порошок сотрут. Мы свидетели.
— Значит, Чайка не выдержал? Сам хотел все хапнуть!
— Думаю, он не о золоте думал. Шкуру свою спасал. Слишком мы все разные, никто никому не верил.
— Что ты предлагаешь?
