— Ее еще добыть надо. На это время уйдет.
— Марецкий добудет.
— Ничего он не получит. Шершнев ее скорее сожрет, чем ментам отдаст. Я же тебе сказал, что главный редактор — трус и перестраховщик. Как Марецкий докажет, что Еремин ему какой-то сенсационный материал передавал? Там нет расходно-приходных книг и учет не ведется. Статью могли и не регистрировать, даже наверняка. Она упала на дно ящика Шершнева и лежит как макулатура, заваленная бумагами и папками. Нет, Марецкому там делать нечего. С чем придет, с тем и уйдет. А Дик — дело другое. Этот своего не упустит. Только ведь с одного захода статью не найдешь. Он в том же положении, что и мы. Иди туда, не знаю куда. Найди то, не знаю что! И даже не знает о чем статья, несколько страничек печатного текста. Подпись ничего не значит. Псевдоним, как правило, а название может быть отвлеченным. Знаешь, сколько таких бумажек со скрепочками валяется во всех углах каждого кабинета?! А Шершнев статейку наверняка закамуфлировал под доклад какого-нибудь депутата Ободдуева на конференции по правам потребителя в селе Кукуеве. Иголку в стоге легче найти.
— Пусть твой Журавлев ищет, а нам сваливать из Егорьевска надо. Попробуем в Тулу прорваться. Метелкин хлопнул Горелова по плечу.
— Ты читаешь мои мысли, Палыч! Сегодня следователь областной прокуратуры в Тулу уехал. Толковый парень. Тут ему все равно разгуляться не дали, вот он и отправился восвояси. Он мужик сообразительный и положение дел в городе знает. И все же перед отъездом я еще разок глянул бы на монастырь.
— Для того я и позвал тебя сюда. Уже темнеет. Пять километров лесом. К ночи доберемся. Компасом я обзавелся, фонари тоже есть, авось не заблудимся.
За вековыми стенами монастыря в огромной рубленой избе сидел отец Платон, всемогущий правитель тихой обители и всех земель, что раскинулись на двадцать верст. Тихий, незаметный, с жестким рубленым лицом, лысиной, обрамленной жидкими длинными волосами до плеч, с редкой бороденкой, клоками разбросанной по щекам и подбородку. Он восседал на черном деревянном кресле посреди огромной залы, где вдоль стен прятались длинные скамьи, занятые молодыми послушниками.
Стены сруба, украшенные иконами с лампадами, свечи в канделябрах и полумрак очень контрастировали с огромным столом, на котором стоял компьютер и несколько телефонных аппаратов. Обычно его прикрывали ширмой, но сегодня этого не сделали.
Возле дверей замерли шестеро монахов с автоматами наперевес, что так же резало глаз, как манекены под распятием. В центре залы под свечной люстрой поставленные на колени со связанными за спинами руками маялись три таких же, как и остальные, монаха.
Говорил только Платон, восседавший на деревянном троне.
— Трудные времена приходят, братья мои! Не вправе мы уйти с выбранного пути нашего по доброй воле. Однажды нас уже вышибли с поля боя безмозглые политиканы и принудили сложить оружие и уйти, чуя, как в спины нам смотрят стволы черни неподвластной. Теперь над нами нет никого, кроме гласа Божьего. Мы живем по христианским законам — око за око. Никто нам не указ в священной войне. Не за то мы кровь свою проливали, чтобы нас сожрал червь из собственной утробы. Позор лег на братство «Белых волков»! Страхом парализованные все уставы порушили и десяток невинных душ загубили. Свидетелей испугались! На всю столицу прославились! Вы не воины, а шакалы. В батальоне «Белых волков» шакалам не место.
Один из монахов поднял голову и взглянул на вожака.
— А не ты ли, брат Платон, учил нас убивать свидетелей, когда мы в Чечне дрались? Не ты ли говорил, что каждый оставшийся в живых чеченец — твой смертный враг? Тебя не достанет, твой дом найдет и родню всю перережет. Мы твоей науке верны остались.
— Молчи, старлей. Другом ты мне был, верил в тебя. Так ты же пошел поперек устава.
— Свидетели братству угрожали, а значит, враги! И ты мне рот не затыкай.
Перед смертью каждый свое слово сказать может. Не ты ли первый заповедь нарушил и погнал нас следом за Никодимом?! Я не спорил. Пошел губить душу невинного святоши. Знал, что он в монастырь ревизию синодскую приведет. И над святостью есть что-то более высшее. Знал, что Никодим мог погубить на корню наше дело. Но если лес рубят, то щепки летят. Все это случилось за неделю до телепередачи, где все наши морды прописаны. Или ты не видел этого? Оставить за собой след — то же, что визитки по пути разбрасывать.
— Есть сермяга в твоих словах, старлей. До сегодняшнего дня я молчал, не хотел волну гнать. Но ты и эту работу выполнить не смог, свидетели остались. Их двое, и они на свободе. Раз ты их упустили, то мы эту ошибку исправим за вас, а вы за нее свои жизни отдадите, дабы некого будет свидетелям опознавать, не на кого пальцем ткнуть. Вы сами теперь братству больше вреда принесете, чем те, кого упустили. Не дело нам на пороховой бочке сидеть, мину с часовым механизмом в кармане носить. В нашем деле не ошибаются дважды. Примите смерть достойно, другого решения не будет.
Платон подал знак. Монахи с оружием отошли от дверей, подняли на ноги связанных собратьев и повели их к выходу.
— Мало нас, каждая жизнь на вес золота! Смотрите и знайте, к чему приводят ошибки и просчеты на поле боя! Все мы находимся в строю несмотря на черное платье монаха. Важное дело делаем, сынки мои! Все вы через огонь прошли, пуль наглотались и не для того выжили, чтобы уйти из жизни бесславно и глупо.
Учитесь видеть вокруг себя, чего двум глазам не дано, слышать больше, чем уши, и чуять гидру за версту Идите тихо и с миром. И не обижайте монахов. Они тоже ваши братья. У них своя вера и свой Бог. Заступайтесь за них.
Все встали, как по команде, и разошлись. В избе остались двое. Они были старше тех, что ушли, и сидели ближе к трону главного вершителя судеб.
— Что с рейсом, капитан? — спросил Платон.
— Заказ готов. Пора фуру готовить.
— Значит, уже не отменишь?
— Нет, командир. Заказ с завода надо брать.
— Что у нас на складе?
— Больше трех тысяч единиц. Перебор.
— В том-то все и дело. В Москве началась свара, Дантист теряет контроль, это я уже понял. Просит не привозить пополнение. Он хочет сначала вычистить свои склады. Значит, где-то наследил. Скрытный стал. Но ничего, мне Пигмей все как на духу выложит. Если обстановка не изменится к лучшему, я сам в столицу поеду. А пока будем сгружать заказы к себе.
— Мэр предложил крытый бассейн «Локомотив». Они его закрыли на реконструкцию.
— Он мне все услужить хочет. Однако Мягков им недоволен. Ходят слухи, будто Кедров мечтает о губернаторском кресле. Егорьевск на первое место в области вышел. Пора спустить его с неба на землю. Мы и без губернатора обойдемся.
Платон взглянул на второго монаха, и тот встал.
— Что у тебя, лейтенант?
— Ищем. На Коптева надо дать наводку в Москву.
— Хочешь сказать, ты Митрофана из зоны упустил? Да еще с арсеналом оружия? Это как же он мог от тебя ускользнуть? Ведь парень уже получил статус свидетеля, а значит, подлежит уничтожению. Ты за него в ответе. Не найдешь, пойдешь на лесное кладбище.
— Найду, но он свой, все наши фокусы знает, расположение постов, нарядов, оцеплений. К тому же он местный.
— О том и речь. Нечего ему в Москве делать. Мягков взял репортера?
— Ушел парень по дороге на вокзал. На вокзале дежурил я и третий взвод. Там он просочиться не мог.
— Напомни подполковнику Мягкову, что это уже вторая его оплошность с журналистами. Упустит — заменим! На его место есть более грамотные люди.
— Я понял, командир.
— Ладно. А теперь пойдем помянем братьев наших Убиенных. Поди уж докопали свои могилы. Да простит их Господь за прегрешения земные! Упокой их души, Боже праведный! Солдатами жили, солдатами
