— Ты сегодня в ударе, девочка, просто фонтанируешь великолепными идеями, но нам пора опуститься на грешную землю. Чтобы просмотреть репертуар театра, понадобится месяц. Но и это не главное. Иногда следствие длится годами. Вопрос в другом. Я не следователь, а пенсионер-свидетель, который на днях уезжает домой в Питер, точнее в Усть-Лугу Лениграндской области. В Москве остаются очень грамотные следователи и отличные сыщики из МУРа. Уверен, они сумеют довести дело до конца. Я сегодня восхищался следователем Судаковым. Молодой, энергичный, а как у него язык подвешен! Он разговаривал с артистами на равных. А я косноязычен, всегда волнуюсь, как студент перед экзаменом, мне трудно тягаться с современными Цицеронами. Вот я и ушел на пенсию. Так что пойдем спать, уже светает за окном.
— А опыт, а интуиция?
Наташа едва не заплакала, словно у ребенка отобрали игрушку.
На первое впечатление дело выглядело несложным. Убийство произошло на глазах у свидетелей, преступник известен, орудие убийства найдено и прошло экспертизу. Проблема заключалась в том, чтобы определить степень виновности убийцы — умысел или случайность. Но этим должны заниматься следователи, а не розыск.
Подполковник Крюков встретился с утра с майором Дегтяревым — экспертом бригады, выезжавшей на место происшествия. И он не ожидал услышать сенсационных заявлений.
— Что скажешь, Игнат Всеволодович? — спросил Крюков, пожимая руку Дегтяреву.
— Пулю из трупа извлекли и исследовали.
— Присаживайся. Кофе хочешь?
— Спасибо, я плотно позавтракал.
— Правильно. У меня не получается. Вечно опаздываю и завтракаю на работе. Мне жена с вечера готовит два завтрака. Один на плите в сковородке, второй — в пакете на столе. Как правило, я использую второй вариант. Ну рассказывай.
— Есть одна странность, но думаю, что задача решаема. Дело в том, что пуля необычная, отлита из серебра. Таких мне встречать не приходилось. Конечно, тут стоит оговориться, что револьвер «таурус» я тоже держу в руках впервые в жизни. Может быть, для таких изящных, красивых игрушек в Бразилии делают специальные патроны с серебряными пулями. В имеющихся у нас каталогах ничего по этому поводу не сказано. Наши эксперты в области оружия также пожимают плечами. Случай не ординарный.
— Ты помнишь свидетеля в театре? Такой мужичок с небольшим животиком. Ничего особенного, слегка прихрамывает и немного заикается, когда начинает быстро говорить.
— Я-то с ним не разговаривал. Это тот, с которым вы в зале сидели?
— Он самый. Я даже его не запомнил.
— Вот-вот, ничего особенного. Тихий, неприметный, а о револьвере рассказал мне все, и даже год выпуска. Интересный мужичок. Как выяснилось позже, он старший следователь по особо важным делам прокуратуры. В этом деле он проходит в качестве свидетеля. Вот я и думаю, он наверняка знает, из чего льют пули для «таурусов». И он точно определил, что в коробке не хватало одного патрона.
— Количество патронов — не загадка. Шестизарядные револьверы снабжаются упаковками двух видов — либо по тридцать штук, либо по тридцать шесть. Если в коробке лежало двадцать девять, то вывод сделать несложно. У нас совсем другая проблема. Нам необходимо провести баллистическую экспертизу. Но где взять хоть один патрон для револьвера? Нужен фирменный патрон, а мы получили только гильзы из реквизиторской. На патроне, извлеченном из шейных позвонков убитой, есть характерные царапинки. Пуля сохранилась очень хорошо. Но с чем ее сравнить?
— Надо искать патрон. Как я знаю, все коллекционеры огнестрельного оружия состоят на учете. Надо пройтись по спискам и обзвонить всех, у кого есть револьверы «таурус».
— Даже если мы и найдем такого, то вряд ли он сознается нам, что имеет боеприпасы.
— Придется уговорить. На один патрон коллекционер не обеднеет, а мы закроем глаза на хранение боеприпасов. К таким людям нельзя подходить с официальной позиции, а только с неформальной просьбой. Что касается гильз, полученных из реквизита, то я пошлю капитана Забелина в театр. Пули извлекал из патронов местный слесарь. Возможно, они у него сохранились; Во всяком случае, люди, работающие с металлом, должны отличать свинец от серебра. А тебя, Игнат Всеволодыч, попрошу заняться коллекционерами. Извини, конечно, не твое это дело заниматься поисками, но начальник управления людей мне не дает. Дело очевидное, и генерал считает, что мы должны его сбросить в течение недели. Пусть прокуратура ломает себе голову.
— По сути, он прав, конечно. Закончим экспертную работу и можно составлять отчет. Ладно, я разберусь с оружейниками. Завтракайте, Денис Михалыч, не буду вас отвлекать.
Он и сам не любил холодный кофе и оставил Крюкова наедине с бутербродом.
Дверь кабинета вновь открылась, когда подполковник доедал пирожок с капустой и думал о том, а не сварить ли ему еще кофе. Появление капитана Забелина заставило его забыть о дополнительной порции.
— Черт! Завидую молодым, — восхитился Крюков. — Я сижу здесь, как сонная муха, глаза слипаются после бессонной ночи, а ты выглядишь как огурчик.
— Это тот, что маленький, зелененький, в пупырышках? Наверняка похож. Есть новости, Денис Михалыч.
— А что бы ты стоил без них! Сколько я тебя знаю, ты свой приход в мой кабинет начинаешь с фразы: «Есть новости». Утренний выпуск многотиражки с доставкой по месту работы.
— Все правильно, кроме многотиражки. Только эксклюзивные новости в единственном числе. А тиражировать их или нет, вы уж сами решайте.
— Давай выкладывай свой эксклюзив.
— Я ездил на Сивцев Вражек, по адресу, где живет некая Нелли Васильевна, продавшая револьвер и патроны театру «Триумф».
— Уже интересно. И что она сказала?
— Ровным счетом ничего. По этому адресу проживают Варвара Никаноровна Ставская, пожилая женщина, и ее экономка. Кто такая Нелли Васильевна, она понятия не имеет. Но в августе Ставская жила на даче. Обстановка в квартире и вправду похожа на антикварный магазин. Тут все сходится с описаниями актрисы Хмельницкой. Ставская — вдова известного биолога. Она проживает по этому адресу с сорокового года. Каждое лето они с экономкой уезжают на дачу. Сезон длится с середины мая до середины сентября. На этот срок квартиру сдают через агентство по договору, чтобы не напороться на неприятности. Так было и этим летом. Они вернулись в Москву двенадцатого сентября. Квартира была к этому времени освобождена, и ключи ей привезла агент фирмы. Ставская утверждает, будто квартиру снял мужчина, а не женщина. Он приезжал, осмотрел и дал согласие, а потом они заключили договор. Все, что она могла сказать об этом мужчине, так это о его несоответствии с сегодняшним временем. Так люди ходили в пятидесятые годы. Вещи новые, но фасоны одежды из тех времен. Она даже запомнила, что он приходил в калошах и с черным зонтом с деревянной ручкой. На вид ему от пятидесяти до шестидесяти. Лица не помнит. Я смотался в эту фирму. Они нашли договор, но тут начались новые странности. Квартиру арендовал некто Бражников Савелий Николаевич, сорокового года рождения. Оплатил вперед, ключи вернул десятого сентября, но фирма получила претензии от хозяйки. В доме пропало две вазочки китайского фарфора. Дорогие штучки, оставшиеся Ставской в наследство еще от бабушки чуть ли не с каменного века. Фирма, разумеется, ущерб не возмещала. По договору они не несут ответственности за порчу имущества и пропажу вещей, но все же попытались найти Бражникова. Однако такого человека в городе нет. Номер и серия паспорта найдены в архиве. Он был утерян еще в девяностом году, а Бражникову выдали новый паспорт. Большего агентству узнать не удалось. Ставской пришлось смириться с исчезновением вазочек.
Я не стал ничего говорить, но из допроса артистки Хмельницкой мы помним, что, побывав в гостях у некой загадочной Нелли Васильевны на Сивцевом Вражке, она купила у хозяйки не только револьвер, но и две вазочки. Я этот факт записал в свой блокнот. После агентства я отправился в паспортный стол по адресу, где проживал Бражников. Мне подтвердили, что он обращался в милицию и ему выдали новые документы, но искать его бесполезно. Бражников был арестован в девяносто третьем году и осужден. Дальше я даже говорить не хочу. Надо идти в наш архив и затребовать его дело.
— Ладно, я это сделаю сам, благо далеко бежать не надо, а ты, раз уже завелся с утра, крути педали дальше. Поезжай в театр «Триумф», найди там слесаря, который вынимал пули из патронов, и забери их у
