– Похожа. На девяносто процентов она.
– Женщина уехала из дома двадцать дней назад. Зовут ее Валентина Моргунова. Через пять дней мать подала заявление на розыск. По ее словам, дочь уехала в отпуск.
– Почему мать стала ее искать?
– Она обычно звонила матери каждый день, где бы ни находилась. А тут молчок. Ее проводили и посадили на теплоход «Михайло Ломоносов». Он отошел от причала в девять утра. С тех пор в воду канула в прямом смысле.
– Уже что-то.
– Больше чем что-то. Картинка прорисована хорошо. Лейтенант тот очень въедливым оказался. Первое дело ведет самостоятельно. Толковый малый, но для начала его поставили на «потеряшек».
– Не тяни кота за хвост, Леня.
– У пропавшей Валентины Моргуновой есть младший братишка, который знает больше матери. По его словам, сестра поехала не отдыхать, а к жениху на смотрины. Они познакомились через Интернет, и мальчишка сделал распечатку переписки жениха и невесты. Но до жениха невеста не доплыла. Выяснили личность жениха, им оказался известный адвокат Вадим Расторгуев. Валентина собиралась выходить замуж в четвертый раз, что не соответствует ее письмам. Пудрила мозги мужику, как и всем. Четыре замужества, и все через Интернет.
– Ладно, поехали в управление, поговорим по дороге.
Майор и следователь сели в «Волгу» и уехали.
– С пароходством связывались? – спросил Вербицкий
– В первую очередь. Горничная зашла в каюту Моргуновой, после того как теплоход отчалил от Тайска. Вещи были разбросаны по углам, причем все дорогое – и платья, и белье. Ни Моргунову, ни ее попутчицу после Тайска никто не видел.
– Тайск где-то рядом?
– Ночь ходу на теплоходе. Но, как видим, Моргуновой этой ночи не хватило. Не доплыла. Охотники на уток выловили ее труп в камышах. Случайность, мог бы сгнить.
– Личность попутчицы установили?
– Билет был продан за два часа до отплытия Лилии Романовне Бирюковой тридцати восьми лет. Ее место нахождения неизвестно. Может, в камышах запутался и ее труп?
– Персонал теплохода должен знать больше, чем говорит. Мне нужна опись всех вещей, найденных в каюте и переписка с женихом. Тут что-то не чисто.
– Кстати о вещах. Мать Моргуновой написала в заявлении, что Валентина уехала в отпуск со старым клетчатым красным чемоданом и набрала с собой всякого старья из материнского гардероба. Выходка странная. Чемодана в каюте не оказалось.
– А где живет жених?
– В том-то и дело, что в Тайске. Там, где обнаружилась пропажа женщин. Теплоход прибыл туда в семь утра, а женщин в последний раз видели вечером возле бара, вели они себя вроде как старые подруги.
– Когда приедет лейтенант?
– Думаю, уже приехал и ждет нас в управлении.
– Если я добьюсь от вашего начальства подкрепления, мы это дело раскрутим за неделю, максиму за две.
14
Она проснулась в своей мягкой широкой постели. Тепло, уютно, чисто и никакой вони. В эту ночь она не видела снов. Лилию передернуло от одного лишь воспоминания о старой лачуге. Она села и тут же почувствовала головную боль. На ковре возле кровати валялась пустая бутылка из-под виски. В памяти всплыл образ Кулешова и его вчерашний визит. Сообразительный паренек. С виду простачок простачком, а улавливает все что нужно и умеет делать выводы. Пока он не опасен, если все делать правильно, по-умному. О бегстве и речи идти не может. Здесь даже мэр бережет имя Ксении Чебрец. Стоит ей уехать – угодишь в капкан.
Лилия накинула шелковый халат и отправилась в ванную приводить себя в порядок – чистить перышки. Она понимала, пить ей нельзя. Пьянка ее погубит. Сейчас выпьет бокал шампанского в качестве лекарства от головной боли, и на этом все. Надо, чтобы мозги работали.
Лиля вышла из ванной и направилась в гостиную к спасительному бару. Войдя в комнату, вздрогнула – в кресле сидела женщина лет шестидесяти трех, очень опрятная, с убранными в пучок седыми волосами. Взгляд пронзительный, строгий. Лиля взглянула на стену, где висели фотографии: она быстро сообразила, кто ее навестил в неурочный час.
– Что тебе надо в моем доме, Регина?
– У тебя хватило наглости вернуться?
– Здесь мой дом. Ты мне не указ.
Лилия подошла к бару и вместо шампанского плеснула себе в стакан виски. Выпив залпом, налила еще полстакана и села в кресло у окна, против света, чтобы ее трудно было рассмотреть.
– Думаешь, убийство моего брата сойдет тебе с рук? И не мечтай. Пока ты покоилась на кладбище, тебя не искали, теперь будешь отвечать за свои деяния.
– Дура! Что можно доказать спустя пять лет?
– Дело вел муж моей сестры. Аркадий собрал достаточно материалов, доказывающих твою вину. Я уверена, что тебя посадят. Против прокуратуры твои защитнички ничего сделать не смогут.
– И где эти материалы?
– У меня. Решила, что, устранив Аркадия, будешь в безопасности? Заблуждаешься. Все его бумаги я храню. И за убийство моей сестры ты тоже ответишь.
– Аркадий молчал, потому что на него был собран серьезный компромат. Слишком часто он баловался с девочками под объективом кинокамеры. Когда жена, единственная, кого он боялся, ослепла – компромат стал ему не страшен. Он мог бы разворошить старое дело, но почему-то не стал этого делать. Убивать его не было смысла. Скажи-ка мне лучше, если вы убеждены в том, что я пять лет назад пришила Кирилла Чебреца, какой мотив у меня был?
– Не тебя Аркадий боялся и не компромата. Он боялся твоего отца – прокурора области. И на то были свои причины. Но твой отец умер через год после твоего исчезновения. Что касается Кирилла, то теперь никто не помешает возобновить дело о его смерти. А мотив очевиден – картины! Сто шесть работ, не считая пяти тобою проданных. Ему ты заплатила по пятьсот долларов за каждую. Но он узнал об аукционе и о том, как ты нагрела его. Мало того, ты выдала его работы за свои. Большего оскорбления ты нанести ему не могла. Он решил сам устроить свою выставку и разоблачить тебя. Ты сумела этому помешать, сожгла мужа в его же доме. Как предполагал Аркадий, картины ты предварительно вывезла, о них никто не вспомнил, они вроде как сгорели.
– К твоему сведению, ни одна картина Ксении Чебрец больше на аукционе не продавалась. Где же они?
– Следствие разберется.
– Пошла вон отсюда, старая дура. Ничего не докажете. Картин нет, никто их за пять лет ни разу не видел.
Регина скинула черную шаль с плеч, в ее руках был револьвер.
– Нет, милочка, так просто ты от меня не избавишься. Мы сейчас же поедем в прокуратуру. Таким как ты на свободе не место, – выкрикнула она.
Лилия допила виски, поставила стакан, подошла к Регине и влепила ей пощечину, ничуть не испугавшись направленного ей в грудь оружия. Регина вскрикнул, схватилась за лицо, и в ту же секунду раздался выстрел. Глупая, бездарная случайность – старуха сама себе выстрелила в глаз. Пуля вышла через затылок и забрызгала кровью ковер на стене.
– Идиотка! Этого еще не хватало!
Лиля вернулась к бару, выпила еще стакан виски и долго смотрела на умершую. Надо что-то делать. Яша ее предупредил – с законом он живет дружно, криминалом не занимается. Значит, помощи от него ждать не приходится.
Лилия достала визитную карточку из сумки. Другого выхода она не видела.
