проведешь и голыми руками не возьмешь.
Сергей осмотрелся.
— Давайте прощаться, сейчас поезд тронется. Горохов засуетился.
— Вы точно и бесповоротно решили ехать в Новосибирск?
Рудик откашлялся.
— Обещал я Савельичу письмо его брату передать, понимаешь. А уж если мы на Урал попали, то грех просьбу старика не выполнить. А дальше вы нам дадите направление. Надолго вас не оставим.
— Лады! А мы тут с Серегой и Вадимом пошустрим. У Астахова наверняка новости есть. Этот проныра без дела сидеть не может.
Послышались гудки. Проводник встал на площадку.
— До скорого!
Рудик и Ольга вскочили на подножку, поезд тронулся, а Сергей и Дмитрий направились к стоянке такси.
Садясь в машину, они попросили отвезти их в гостиницу «Прибрежная». Первые пять минут шофер ехал молча. Молоденький паренек, щеки которого еще не касалась бритва. Он слушал разговор пассажиров и пропускал его мимо ушей, но, когда услышал фамилию Астахова, вдруг резко затормозил.
— Вы говорите о Вадиме?
Горохов вытаращил глаза.
— Ну парень дает! Не успел приехать, а его уже все таксисты знают! Вот это пиар! Вот это реклама!
— Его весь город знает, а не только таксисты. Я так думаю, что вам лучше в редакцию поехать, а не в гостиницу. Вадим Астахов погиб.
Улыбка сползла с лица Горохова. Сергей скрипнул зубами. После паузы Дмитрий сказал:
— Вези нас, паренек, туда, где мы нужнее.
По дороге таксист рассказал все, что знал.
Дверь квартиры открылась.
— Привет, сосед. Я у тебя сигареты стрелял, помнишь? Вот пришел вернуть должок.
Сироткин протянул Виноградову пачку, на которой было написано: «Жду там же».
— Бывай, приятель.
Сироткин начал спускаться по лестнице вниз. Олег выждал пять минут, взял плащ с вешалки и вышел следом.
Белая «Нива» стояла на прежнем месте. Он подсел к водителю и с недоверием посмотрел на него.
— Ночной кошмар в городе, стрельба — как это понимать?
— Ну о выстрелах комитетчики должны знать больше, чем частные сыщики. Вопрос не по адресу. Ты выполнил мою просьбу?
— Допустим. Но сначала поговорим об убийстве репортера ставропольской газеты. Связь между темой наших разговоров и смертью парня очевидна.
— А что тебя удивляет, майор? Ты знаешь, что Горохов в своей статье написал правду. Ему нужны подтверждения, свидетели, очевидцы и виновные. К вашему сожалению, журналистская братия работает куда слаженнее, чем силовые ведомства. Когда их ряды сомкнутся по всей России, вам придется отстраниться от дел, а полковнику Ершову уйти в отставку. Душить прессу — неблагодарное занятие. Оставь их в покое, Олег. Забудь о Ершове. У тебя своя цель, более подходящая твоему званию.
Олег внимательно разглядывал своего собеседника.
— Ты так и не ответил на мой вопрос. Как тебе удалось на меня выйти?
— Отвечу, но чуть позже. Это же не самый важный вопрос.
Виноградов перешел на другую тему:
— За Чайкой охотятся все прослойки общества. Ты уверен, что он доберется до золота?
— Охоту на себя он сам устроил. Слишком они самонадеянны. Поверили в собственную гениальность и неуязвимость. А по сути, сорвали всю операцию. Задумка была оригинальной, остроумной, дерзкой. Уровень Генштаба времен маршала Жукова. Но у Генштаба имелся опыт. Долго им били по мозгам, пока они научились воевать. А Чайка не задумывался о противнике, не учитывал возможности противоборства. Слишком рано начал примеривать лавровый венок победителя. Результат налицо. Ты ведь тоже гуляешь в потемках. Могу тебя поправить. Не Чайка руководит бандой, а Вика. Если ты поймешь женскую логику, цель, которую эта женщина преследует, то в финале тебе легче будет делать правильные выводы. Ты мне нравишься. Я помогу тебе добраться до финала.
— Как им удалось уйти? Они находились в тисках. Там не было выхода, но они исчезли. Как?
— Ты решил, что я сижу в твоем кабинете на допросе? Нет, Олег. Мы сотрудники, а не противники. Попробуем разобраться сами. Вместе. Выкладывай, что тебе удалось выяснить.
Олег немного помолчал, потом заговорил:
— У генерала Шатырина не два сына, а три. Старший живет в Питере. Бизнесмен. Занимается ювелирным делом. Двое других сыновей пошли по стопам отца. Георгий и Устин. Один окончил Академию Генштаба, хорошо знает языки. Был приглашен в разведку, потом окончил Высшую школу КГБ. Работал на Лубянке. С первой чеченской кампании находится в подчинении Северокавказского подразделения особого назначения. Я лично его видел. Сейчас он в Грозном, работает с генералом Горидзе.
— Тот самый, который занимается золотом. И зовут среднего брата Георгий. А видел ты его, когда ездил в Грозный к Горидзе. С ним мне все ясно. Рассказывай о младшем.
— С младшим не все ясно. Он самый спортивный среди братьев. Окончил МГИМО, был приглашен в Комитет. Затем школа КГБ, далее не очень понятно. В Грозный уехал лет десять назад, женился на чеченке. Работал у Дудаева в Совете безопасности. После разборок в первую кампанию ушел в горы. Остальные сведения для меня закрыты.
— Договаривай-договаривай, майор. Этот парень нас интересует больше остальных.
— Если досье закрыто, значит, сотрудник находится на задании. Мне известно, что у генерала Горидзе есть свои залегендированные агенты в горах, воюющие на стороне сепаратистов. Думаю, Устин — один из них. Подтверждением тому может служить тот факт, что Устин вместе с Басаевым, когда тот еще служил на нашей стороне, готовил отряды диверсантов в Абхазии в момент разгара войны между грузинами и абхазцами. Мы тогда занимали сторону абхазцев. Впрочем, мы не только абхазцев обучали, но и чеченцев, которые теперь повернули пушки против нас.
— Из этого следует вывод, что Устин мог быть одним из эмиссаров, приехавших в Петербург для переговоров с Чайкой о золоте. Но непосредственно в переговорах участия не принимал.
— Слишком смелые выводы. Если бы так было на самом деле, то мы не упустили бы золота из Питера. Но мы не знаем, с кем делегаты вели переговоры.
— Зато я это знал. С Устином меня познакомил его старший брат Мирон. Но он мне не сказал, что знаком с братом. Он представил мне его как одного из чеченцев по имени Умар. Этот Умар готов был пойти со мной на сговор при условии, что я ему заплачу и отдам часть золота. Ему лично. Эдакий хапуга, которого интересует только собственная персона. Таким образом, Мирон внедрил своего брата в операцию по золоту. Мирон знал мои планы, мы их вместе строили, лежа в госпитале. Он знал, что золото меня не интересует, и этим я его устраивал как партнер. Цель Мирона — убрать с рынка конкурента Чайку и завладеть его капиталом без особого труда. Я думаю, что и в госпиталь ко мне Мирон попал не случайно. — Илья положил подбородок на руль и задумчиво продолжил: — Чайка и Вика сумели сломать мою жизнь. Ну где найти партнера лучше меня? Теперь представим себе картину заговора. Заговора трех братьев. Георгий знает, что чеченцы интересуются золотом. А его старший брат — ювелир. Чеченцы платят за золото чистой валютой. Устин подтверждает этот факт в своих донесениях с гор. Но зачем Мирону рисковать собственным товаром? Он решает убрать с дороги конкурента, и не просто убрать, но и захватить его золото. Так Мирон выходит на Вику и становится ее любовником. Через свои связи в МВД Мирон знакомится с делом Вики и Чайки годичной давности, из которого выясняет, что Чайка владеет не только ювелирными изделиями, но и слитками весом в пятьдесят килограммов. Из того же досье он мог узнать и обо мне. Ему нужен мститель, помощник, фанатик и надежный партнер, который взвалит всю грязную работу на себя. Я как кандидат его устраиваю, он находит меня, и с помощью связей его отца меня вдруг, на всеобщее удивление, перевозят из обычной
