1 сентября 1998 года
Встреча знаменитого медвежатника прошла скромно и незаметно. Артем Зерцалов прибыл из столицы в Питер поездом. На Московском вокзале его встречал Георгий Васильевич Пухов. Оба люди в криминальном мире известные — один как вор в законе, питерский авторитет по кличке Могила, второй имел славу свободного художника, мастера экстра-класса по сейфам. Кличка — Козья Ножка. Могила, проживший полжизни в зоне, в свои шестьдесят был сгорбленным стариком, Козья Ножка за свою тридцатилетнюю жизнь не имел ни одного привода в милицию, был молод, красив, элегантно одет. Его охраняли, сдували с него пылинки. В летний период он гастролировал по Черноморским курортам и работал в одиночку. Так ему нравилось и ничего с этим не поделаешь. Артем считался независимым вором, ни под какими авторитетами не ходил.
Могила приехал на вокзал на скромных потрепанных «Жигулях» и высокому Артему в машине было тесновато.
— Мне сказали, что я вам нужен на месяц? — спросил он. — Это так?
— Приблизительно. Работать придется по плану заказчика.
— Я предпочитаю сам разрабатывать планы, проводить подготовку и устанавливать сроки.
— Все это мне известно. За то, что ты согласишься работать по чужой схеме, мы удвоим твою ставку, Артем. В деле очень много подводных камней. Я хочу сразу, ничего не скрывая, огорошить тебя неприятными новостями, чтобы ты был готов и точно знал, что будет происходить. У тебя будут два напарника: мокрушник и стремник. Они никакой роли в деле не играют. Ребята подставные. Тебя я буду вести сам. Гарантирую полную безопасность. Их могут взять с «товаром» на кармане. Так задумано. Но сейф открыть некому. Их дело поднять как можно больше шума в момент операции.
— Заказчик заметает следы?
— Да, ты прав. Речь идет о трех ценных марках. Их подлинная стоимость мне неизвестна. В первом сейфе ты возьмешь небольшой кляссер и передашь его одному из напарников. Сам уйдешь с чистыми руками. В сейфе будет лежать золото и деньги. Не трогай их. Спустя неделю возьмешь офис с другим сейфом. Там будет лежать третья марка. Ты опять передашь ее напарнику и уйдешь чистым. Мне все равно, завалятся те двое или нет, но тебя мы в обиду не дадим. Я дал ручательство Москве за твою неприкосновенность. Все дело надо провернуть в течение этого месяца. Назначай цену, и я скажу тебе, что согласен с ней.
— Сначала я должен ознакомиться с планом. Мне непонятно, почему все марки не могут лежать в одном месте?
— Заказчик нам не доверяет. Хочет выдавать их порциями. Вернешь одну, дам наводку на следующую. И потом. Главная цель состоит в том, что в случае провала менты заполучат в свои руки только одну марку, максимум две.
— Смысл?
— Он взял эти марки на хранение. Его должны ограбить в тот момент, когда он уедет из города и будет иметь железное алиби. Ради собственной репутации он может пожертвовать одной маркой, но сохранить две другие и чистую репутацию. Вот зачем нужны громкий скандал и фейерверк. Чтобы менты его не заподозрили, сейфы и офисы будут настоящими, надежными. Если он нам даст ключи, вся его затея выеденного яйца стоить не будет.
— Помнится, я взял в Ялте крупный ювелирный магазин. Ради развлечения, не по наводке. А в сейфе директора лежало колечко с изумрудом, присланное из Амстердама для крупного киевского чиновника. Кольцо заказное, а изумруд огромный, чистой воды и отделан по высшей категории. Я унес это колечко и подарил своей барышне. Так директора взяли первым. И алиби у него было железное, но обвинения не сняли. Случай произошел четыре года назад. Директор до сих пор по нарам мается. Ни одно алиби в таких делах не проходит. Ювелирный никогда и не пытались вычислить. А тут на сутки к директору привозят изумруд и в ту же ночь его уносят. Твой заказчик, как я понял, имеет репутацию. Значит, его не чистили. Ему доверили товар на сохранение, а он не выдержал. Бьюсь об заклад, что твоего заказчика возьмут на крючок. Смотри, Могила, как бы он тебя не заложил. И еще. Он не должен обо мне ничего знать. Я не хочу, чтобы через пару месяцев на мой след вышла Петровка. Для ментов Козья Ножка — миф. Не видели, не знают, не пробовали, отпечатков не имеют. Собирательный образ. Таким я и должен оставаться. Реальность только в деле и под прикрытием. Один раз я нарушу собственный устав и возьму с собой на дело твоих отморозков. Раз уж приехал, не возвращаться же назад.
Артем лукавил. Вором он был классным, а картежником никудышным. Все, что набрал за летние гастроли, спустил за одну ночь в поезде, возвращаясь в Москву. Ведь знал, что имеет дело с дорожными шулерами, и все же сел. И все продул. Вот почему он сейчас не капризничал. Денег у него в кармане было не больше сотни долларов. Чего уж тут кочевряжиться.
— Квартирку я для тебя подобрал тихую, незасвеченную, — тихо говорил Могила. — Черный ход, чердак, крыши с прилегающими домами, проходные дворы. Надеюсь, все это тебе не понадобится, но лучше подстраховаться. Машину выбирай любую.
— Машина мне не нужна. Ты мне выплати аванс в десять кусков зелеными и найди хорошую схему города, с деталями. Через пару-тройку дней я буду готов к работе.
— Все понял. Думаю, что начнем через недельку. Отдыхай пока.
Машина остановилась возле серого здания на площади Белинского.
6 сентября 1998 года
К шести часам вечера Добронравов приехал в ресторан «Якорь», где, попивая «Хванчкару», его поджидал Саул Яковлевич Шестопал. Человек пять из личной охраны банкира, рассредоточившись в зале, наблюдали за обстановкой.
У Шестопала имелся большой штат сотрудников службы безопасности, набранный из бывших оперативников ФСБ. Саул был человеком очень мнительным, ему все время казалось, будто на него готовят покушение. Конечно, человек, ворочающий такими капиталами, должен опасаться за свою жизнь. Но Саул перегибал палку. У него не было врагов, способных на покушение. Недругом он считал только Добронравова. Адвокат посмел его обмануть, подсунул ему фальшивые картины. Но Кира подтолкнула Добронравова на очень неосторожный шаг. Хранить картины в банке Шестопала конечно же наглость, но он клюнул на это, и теперь Шестопал считал, что Добронравов попал в его капкан. Во всяком случае, вынести из банка свои картины он ему не позволит. И Шестопал лишь потирал руки, когда в сейфе появлялись новые шедевры. Кира, в свою очередь, предупреждала банкира обо всех готовящихся манипуляциях. Саул Яковлевич продолжал лебезить перед адвокатом, разыгрывая из себя дурачка.
Когда Добронравов подошел к его столику, Шестопал радостно воскликнул:
— Присаживайтесь, Давид Илларионович! Вы, как всегда, опаздываете, так я всю бутылку один выпью.
— Только ради «Хванчкары» я и назначил вам свидание в этом ресторане. Только здесь можно взять настоящее вино. Кругом торгуют подделкой.
У Шестопала едва не слетело с языка: «И ты, гад, один из главных торговцев фальшивками!» Вслух же он сказал совсем другое:
— Здесь и кухня вполне приличная.
Банкир разлил вино по бокалам.
— Я сегодня улетаю в Москву. — Добронравов глянул на часы. — У меня мало времени. Хочу отвезти одну картину Федотова экспертам из Третьяковки.
— Как же, видел. До сих пор ума не приложу, почему вы держите коллекцию на своей квартире, а не в офисе на Гороховой.
