Он продолжал взрезать сейф. Через несколько минут дверца со звоном упала на пол. На полке стояло несколько кассет с кристаллами. Достав их, Алекс вставил одну в гнездо компьютера. Все файлы оказались закрытыми. Подбирать коды не было времени, и он, положив кассеты в карман, вышел из рубки.
Пол МакКормик вылетел на своем аэро сразу же после разговора по телефону с Джоном Перри. То, что сказал ему Джон, было важным и требовало немедленного прибытия шефа внешней разведки в «РЕПЛАСКО». По пути Пол переговорил с Фэем Сантарином, передав ему вкратце разговор с Перри.
Когда Пол вошел в сопровождении Джона в сектор «Проект А», к ним подошел офицер охраны и доложил о прибытии Сан-тарина. Через несколько минут они уже втроем появились в кабинете доктора Миловского.
— Мартин, расскажи подробнее о результатах альфа-сканирования наших клиентов, — обратился к доктору Джон Перри.
— Что ж, господа, садитесь, пожалуйста, — гостеприимным жестом пригласил их Миловский. — Вчера вечером мы провели альфа-сканирование обоих пациентов, которых нам доставили от Алекса. Начну по порядку. Первым мы просканировали командира корабля — Эриксона. Понимая, что вас интересует информация определенного рода, мы отсеяли все второстепенное. Можно сделать следующие выводы. Во- первых, в памяти пациента есть информация о местонахождении базы под условным названием «Бета-2». Она расположена в системе звезды Галилея на пятой планете. Планета лишена жизни, но состав атмосферы позволяет находиться на ее поверхности в легких скафандрах и даже без шлемов, если пользоваться пленочными дыхательными масками, корректирующими состав воздуха. Планета представляет собой песчано-каменистую пустыню. — Миловский включил кристалловизор, и появилось голографическое изображение, записанное с помощью альфа-сканера непосредственно с мозга Эриксона. — База находится в северном полушарии у невысокой каменистой гряды, полузанесенной песками…
Они наблюдали за видеорядом, возникшим перед ними, словно смотрели глазами капитана рейдера.
Корабль, которым управлял Эриксон, подлетел к гряде. Одна из невысоких скал вдруг растаяла, открывая проход в пещеру, наклонно ведущую вниз… «Видимо, вход замаскирован голограммой несуществующей скалы. Хитро придумано», — мысленно отметил МакКормик. Медленно спускаясь вниз, корабль оказался в обширной пещере явно искусственного происхождения, судя по гладко обработанной каменной поверхности свода, словно оплавленной и отбрасывающей блики от подвешенных светильников. Пещера представляла собой правильную полусферу с идеально ровными и гладкими полом и стенами. По ее периметру стояло с десяток перехватчиков и средних размеров транспортных кораблей и рейдеров. Между ними сновали робокары, аэроплатформы, суетились роботы обслуги. В стенах пещеры через равные расстояния располагались входы, ведущие в другие отделения базы, скрытые за мощными бронированными дверями.
Просмотрев еще целый ряд картин, посвященных устройству базы, ее системе безопасности, оповещения, идентификации и другим специфическим вопросам, гости прервались на несколько минут, чтобы обсудить увиденное.
— Значит, мы все же обнаружили местонахождение одной из их сверхсекретных баз, — сказал Пол, переваривая увиденное. — Кому же она принадлежит, какому крылу?
— Это база «Ангелов-2», как мы условно их назвали, — ответил на его вопрос Фэй Сантарин. — Кстати, трассеры, установленные на один из их кораблей при последнем посещении Вайнбергом Хантера, позволили нам проследить весь его путь До этой базы, именуемой «Бета-2». Система Галилея находится на границе Содружества с малоисследованным районом космоса. Никаких заселенных миров в этом направлении нет. Сама система была открыта примерно тридцать лет назад, но детальным обследованиям не подвергалась.
— Но ведь это не единственная база «Ангелов-2»? — спросил МакКормик.
— Конечно, нет, — ответил доктор, — правда, в памяти Эриксона относительно других есть только общие впечатления.
Он не знает, на каких планетах они располагаются. По всей видимости, он посещал их лишь в качестве пассажира. Баз, по крайней мере, еще две. По деталям, известным Эриксону, можно судить о профессионализме их создателей. Это мы обсудим позже. А сейчас я хотел бы обратить ваше внимание, господа, на следующие весьма важные, если не сказать больше, моменты… — Миловский сделал интригующую паузу и слегка дрожащим от волнения голосом продолжил: — Итак, второе… При сканировании мы обнаружили, что память и все мыслительные процессы Эриксона с возраста двадцати лет и по настоящее время носят обычные для нормальных людей характеристики. Я подчеркиваю «нормальных» не случайно… Не буду вдаваться в научные термины и определения, но его память, относящаяся к более раннему периоду жизни, носит «рафинированный» характер. Вы улавливаете смысл моих слов, господа? Я хочу сказать, что у него нет собственной памяти, относящейся к этому периоду, начиная с младенчества. Ему «записали» воспоминания, тщательно откорректировав их!
МакКормик и Сантарин почти одновременно привстали со своих мест:
— То есть как — записали?!
— Что вы этим хотите сказать, док?!
— А то, господа, что Эриксон, по-видимому, не обыкновенный человек… Все указывает на то, что он создан путем клони-рования.
— Вы в этом уверены?! — воскликнул МакКормик.
— Абсолютно. То же самое относится и ко второму нашему пациенту. Но об этом позже. Есть еще несколько интересных деталей. В сознании их совершенно отсутствует понятие страха, что противоречит самой природе человека. Это также указывает на их искусственное происхождение…
— Но как это возможно, док?! — вновь воскликнул МакКормик, не сдержав эмоций. — Извините, Мартин, что перебил вас, но все же…
— Это возможно, господа. В принципе — возможно. Лет сто назад группой ученых проводилась большая работа по клонированию… — Доктор Миловский налил в бокал тонизирующий напиток и выпил, чтобы унять волнение от внезапно возникшей догадки. — Работа проводилась с целью разрешения проблемы продления жизни человека как интеллектуального индивидуума. Задачи и цели были благородными, но средство ошибочным, что и было признано позже на Всемирной конференции. Прежде всего это было связано с морально-этической стороной вопроса. Были и другие причины, заставившие принять решение о закрытии темы. Одной из них явилось то, что создавать дубль уже существующего человека, так сказать, с нуля просто не имело смысла. Ведь нельзя же младенцу пересадить память и пазум взрослого человека. С точки зрения технических и биоинженерных возможностей это не представляет непреодолимых сложностей, но сами посудите… Младенец с опытом жизни и знаниями старика. Каково?! С другой стороны, если создавать клоны с «чистым листом» сознания лет до двадцати, а затем перезаписывать память «отца», то здесь мы сталкиваемся с еще одной проблемой. Имея идентичное с «отцом» тело, его прошлую память, человек-клон тем не менее не является свободным индивидуумом. Он навсегда остается лишь носителем внедренного в него интеллекта. И в то же время он не является «отцом» как таковым. В процессе жизнедеятельности его мозг накапливает собственное познание и восприятие мира, которое рано или поздно вступает в конфликт с внедренным в него разумом. Ведь «отец» жил в совсем другом временном отрезке, в других условиях… Конфликт приводит в конце концов к раздвоению личности, как только собственный интеллект клона перестает индентифицировать себя с «отцовским». Это сложнейший процесс, не все его механизмы познаны полностью до сих пор. Есть и третий путь — просто создавать клонов-младенцев и предоставлять их естественному процессу формирования личности. Этот путь, как вы понимаете, вообще лишен смысла и может быть использован только в крайних случаях, например, если в супружеской паре оба индивидуума не могут иметь детей по медицинским причинам. Были также и чисто научные и технические причины. Словом, тему закрыли и сосредоточили усилия на продлении жизни человека в его собственном теле.
Миловский встал с кресла и начал расхаживать взад и вперед по кабинету, сосредоточенно о чем-то думая. Неожиданно он остановился, словно поймав потерянную мысль, и продолжил:
— Мы отвлеклись… Итак, я говорил, что наши пленники лишены страха, и сделано это искусственно. Кроме того, у них заблокированы мозговые центры, ответственные за некоторые жизненно важные потребности обычного человека.
