– Я в жизни не показывал пальцем на другого полицейского…
– Понятно, – ответила Мелани.
Дэн напряженно вслушивался в ее слова, но вряд ли слышал, о чем говорил Буч.
– В общем, тут такое дело. Рамирес не мог оставить свои отпечатки законным образом, – сообщил Буч. – Это произошло не при осмотре места преступления. Мои ребята приехали туда первыми, когда полиция еще не появилась. Нам позвонили из пожарной части. Рамирес пришел позже. Честно говоря, я понятия не имею, кто его вызвал. В любом случае лично я его не вызывал.
– Так. И что из этого следует?
– А то и следует, что мы работали на месте преступления, когда появился Рамирес. К тому моменту мы уже упаковали канистру с керосином как вещественное доказательство. Если на ней действительно его отпечатки, то пусть Ромми попробует объяснить, как это вышло. Лично я думаю, что они были там еще до того.
– До чего?
– Ну до того, до преступления. Если верить анализу отпечатков пальцев, то Рамирес находился там во время убийства Бенсона.
– Что он тебе сказал? – поинтересовался Дэн, когда Мелани убрала телефон.
Мелани вдруг отчетливо почувствовала мельчайшие мышцы лица. Она отчаянно попыталась состроить безразличную физиономию и скрыть потрясение, вызванное известием.
– Да так, ерунда, баллистический отчет.
Дэн впился в нее взглядом. Мелани снова поразилась удивительной ясности его взгляда. Дэн смотрел на нее невинными глазами. Он требовал правды, и только правды, и Мелани почувствовала себя предательницей. «Ну и что, у него от природы такой располагающий к доверию вид. И нечего ловиться на эту удочку».
– Я же вижу, что ты врешь. Ты скрываешь от меня что-то, имеющее отношение к расследованию?
– Ничего я не скрываю, – запротестовала Мелани, но ее голос прозвучал тихо и неуверенно.
Дэн размахнулся и ударил ладонью по рулю. Мелани подскочила.
– Это что еще за выходки? – раздраженно бросила она. Если Дэн собирается вести себя угрожающе, то она с чистой совестью скроет от него правду. Однако Дэн посмотрел на нее с выражением глубокой обиды.
– Я не могу в это поверить! Ты только что соврала мне и даже глазом не моргнула. Я думал, мы друг другу доверяем. Думал, мы оба играем в одной команде.
– Знаешь что, приятель, – вспыхнула Мелани, – команда – это когда играют вместе. Кто отказался назвать имя своего осведомителя? У кого обнаружились собственные планы и приоритеты? Вот когда выложишь все начистоту, тогда у тебя и появится право обижаться. А на сегодня у тебя такого права нет!
Дэн перевел взгляд обратно на дорогу и покачал головой, присвистнув сквозь зубы.
– Ну? – спросила Мелани.
– А знаешь, ты гораздо жестче, чем кажешься.
– Я рада, что ты в этом убедился.
44
Обратный путь прошел в напряженном молчании. Дэн высадил ее возле прокуратуры, заявив, что едет искать Рендла и позвонит, как только найдет. Не говоря ни слова, Мелани вышла из машины и хлопнула дверцей. Дэн уехал, не оглянувшись.
Оказавшись в кабине лифта, Мелани почувствовала неимоверную усталость и всепоглощающую депрессию. Она вела расследование убийства, а все, кто должен был ей помогать, попали в список подозреваемых. Даже Дэну доверять нельзя. Она изо всех сил старалась поймать Хирурга, однако не рассчитывала на то, что придется действовать в одиночку.
Из застекленной будочки ее окликнул охранник:
– Эй, Мелани! К тебе посетительница.
Он указал на небольшую приемную, где устроилась в кресле Мэри Хейл – в окружении штук двадцати коробок с документами.
При виде Мелани Мэри поднялась с места.
– Я привезла то, что вы затребовали повесткой.
– Да-да, вижу, – в изумлении пробормотала Мелани. – Но ведь в повестке сказано, что мистер Рид должен лично привезти документы на заседание следственного жюри, назначенное на завтра. Сейчас у меня нет времени возиться с бумагами.
– Мистер Рид не собирается никуда ехать. Он увидел ваш факс и велел мне уничтожить документы.
– Вы отдаете себе отчет в своих словах? – удивилась Мелани. – Уничтожение документов, запрошенных следствием, уголовно наказуемо. Зачем ему это? Или ему есть что скрывать?
– Мисс Варгас, я всегда думаю о том, что говорю, – холодно ответила Мэри.
– Вы хотите сказать, что сделка с «Секьюрилексом» – афера?
– Да еще какая!
– И мистер Рид знал об этом?
– Не только знал, но и лично участвовал, – почти злорадно заявила Мэри. – Когда «Секьюрилекс» впервые выпустил акции, мистер Рид занимался их распределением. Он требовал взятки у инвесторов, желающих купить большие пакеты акций по специальной цене «для своих». Разумеется, всем платежам очень тщательно придавали законный вид.
– А мистер Рид знает, что вы здесь?
– Нет, и когда узнает, то сделает все возможное, чтобы помешать мне. Так что давайте перейдем к делу. В коробках – архивы за много лет. Чтобы их просмотреть, понадобится время.
Мелани взглянула на часы, потом на коробки. Даже если сделка с «Секьюрилексом» имела отношение к убийству Джеда Бенсона, копание в архивах столетней давности никак не поможет найти Хирурга и упечь его за решетку. С другой стороны, если удастся накопать достаточно улик, чтобы арестовать Долана Рида, то, возможно, это позволит добраться до Хирурга. Рид расколется и выложит все как на духу. Такие канцелярские крысы, как он, долго в камере не выдерживают. Есть маленький шанс, что именно Рид заказал убийство Бенсона, а значит, может привести их к Хирургу.
И тут Мелани осенило. Прекрасный способ поймать двух зайцев сразу: и дело сделать, и другу услужить.
– Мисс Хейл, будьте добры, подождите минутку, я сейчас вернусь, – оживилась Мелани.
– Да, конечно.
Сунув идентификационную карточку в щель магнитного замка, Мелани открыла дверь, добежала до кабинета Джо Вильямса и, задыхаясь, остановилась на пороге. Джо в удивлении поднял на нее глаза – с палочками наготове, его рука застыла в воздухе над белой картонной коробкой.
– Джо! Извини, что отвлекаю от обеда, но у тебя не найдется пары минут? Вообще-то гораздо больше, чем пара.
– Конечно. А что случилось? У тебя все в порядке?
– Все распрекрасно! И знаешь, у меня есть для тебя потрясающее дело.
Усадив Мэри и Джо в конференц-зале, Мелани помчалась к себе в кабинет, чтобы обдумать план дальнейших действий. И только тут заметила, что дверь в кабинет наглухо закрыта. Очень странно – уходя вчера вечером на банкет, Мелани как обычно оставила ее открытой настежь. Одолеваемая дурными предчувствиями, она потянула за ручку. Ей показалось, что мебель в кабинете стоит немножко по-другому,
