— Почему ты спрашиваешь у нас? — удивилась Жанна.
— Ну это! — смутился Марат. — Вы ведь женщины. Лучше должны знать всякие такие штуки.
Больше молчать подруги не могли! Еще немного, и мужики договорятся до того, что подобные припадки в порядке вещей у всех девушек.
— Вот что! — выступила вперед Мариша. — Не обращайте на нее внимания. С ней все в полном порядке!
— Она нас с Маришей только что точно так же разыграла в спальне! — поддержала ее Юлька.
— Прикинулась мертвой, и пока мы, чуть не теряя сознание от ужаса…
— А я так и потеряла! — перебила ее Юлька.
— И пока мы, теряя сознание от ужаса, пытались привести ее в чувство, она вдруг взяла и очнулась! — закончила Мариша. — Я, наверное, поседела, честное слово! Так испугалась!
— Так это был всего лишь розыгрыш? — обрадовался Илья. — Ну, Анька! Вставай давай!
И он нагнулся над девушкой, которая, несмотря на разоблачение, продолжала лежать на полу. Марат и Денис, который все еще поддерживал ее тело, переглянулись. И Денис дотронулся пальцами сначала до запястья Аньки, а потом до ее шеи.
— Пульса нет, — сообщил он.
— Проверь получше! — дружески посоветовала ему Мариша. — Я тоже сначала купилась на этот фокус.
— Нет пульса! — повторил Денис после того, как они с Маратом проверили сердцебиение у Аньки. — И она не дышит. Ребята, она в самом деле мертва!
— Да нет же! — возмутилась Юля. — Живехонька! Денис только молча покачал головой.
— На этот раз, девочки, все без шуток, — произнес он.
— Хватит! — возмутилась Мариша. — Мало нам одной Аньки. Так и ты, Денис, решил участвовать в этом шоу! Илья, мы уходим отсюда! Разыгрывайте свои дурацкие спектакли без нас.
— Никто и никуда не пойдет! — неожиданно сурово произнес Марат. — Денис не шутит.
— Что? — остановилась на середине комнаты Мариша.
— Мариша, поверь! — обратился к ней Марат. — Нам не до шуток! Анька в самом деле умерла.
И, помолчав, он добавил:
— И судя по тому, что мы видели, это вполне может быть очередным убийством.
— Как? — ахнула испуганно Жанна. — Что ты говоришь?
— Очень похоже на то, что ее отравили, — мрачно произнес Марат.
Приехавшие врачи лишь подтвердили его диагноз.
— Что она ела? — поинтересовался врач.
— То же самое, что и все мы! — растерялся Марат. — Но все целы и невредимы. Да?
— Да, — подтвердили его несчастные гости нестройным хором.
— А что пила погибшая? — проявлял настойчивость эскулап.
— Разное, — уклончиво ответил Марат. — Я за ней специально не следил, но, кажется, она успела попробовать все крепкие спиртные напитки, которые были в доме.
— Доктор, но от этого ведь не умирают? — встревожилась Юля.
— Она употребляла наркотики? — поинтересовался врач вместо ответа.
На этот вопрос никто из собравшихся не смог дать ясного ответа. Врач осмотрел тело Аньки и покачал головой.
— Вроде бы следов от инъекций не видно, — произнес он. — Но некоторые наркоманы до того изворотливы! Вы даже не поверите, они делают себе уколы в такие места, что и не догадаешься. Например, под язык. Или в анальное отверстие. Так что с уверенностью отрицать передозировку в данный момент я не решусь. Впрочем, возможно, что это пищевое отравление.
Но врач, немного помолчав, все же добавил:
— В любом случае я обязан сообщить о случившемся в милицию.
— Доктор, — замялся Марат, — вы же понимаете, мы тут все очень устали. Скажите, а без этого никак нельзя обойтись? Я имею в виду без милиции?
— Нет! — отрезал врач.
И все снова загрустили. Впрочем, на этот раз менты вели себя более корректно. И это напугало всех еще больше. Они теперь с тоской вспоминали непосредственного капитана Гадкова и его простодушного отпрыска, который быстро залапал все орудие убийства своими собственными жирными отпечатками, сквозь которые ни один эксперт так до сих пор и не сумел продраться.
Поэтому подлинный акт этой экспертизы, по словам самого Никиты, просто не попал в отчет. Иначе, как бы стал объяснять капитан Гадков появление этих самых отпечатков на орудии убийства. Правда была безжалостно уничтожена, а на ее место подсунута фикция. Дескать, вовсе никаких отпечатков на пистолете обнаружено не было. Видимо, преступник перед тем, как подбросить оружие Аньке в спальню, тщательно их стер.
— Если он подобным образом поступает с другими уликами, то неудивительно, что на его участке почти стопроцентная раскрываемость, — заметил тогда Илья.
Но сейчас все тепло вспоминали Гадкова, и даже поступило предложение позвонить капитану. Местные менты сначала отнеслись к этой просьбе подозреваемых с прохладцей. Но, узнав истинное положение дел, а также факт с еще одним трупом в этой компании, резко изменили свое мнение.
— И что это у вас все трупы и трупы? — подозрительно и даже недовольно спросил у приятелей один из ментов, пока его коллега дозванивался до Гадкова.
Учитывая, что часы показывали пять утра, это заняло у него достаточно много времени.
— И что? — настырно продолжал интересоваться первый мент у Ильи. — На даче вы были в том же составе? Все те же люди, что и в этот раз?
— Да, — ответил за всех Илья. — Только тогда хозяином был я, а на этот раз Марат.
— Не повезло вам, — сокрушенно произнес мент. — Если оба эти убийства связаны между собой…
Он не договорил, но все собравшиеся похолодели. В самом деле, как они могли быть такими идиотами! Это же ясно как белый день. Оба убийства связаны, вот оно что! Наверняка Анька видела или слышала что-то такое, что помогло ей установить личность убийцы. И тот безжалостно расправился с опасной свидетельницей.
— Ах мы дуры с тобой! — с досадой произнесла вполголоса Мариша. — Ведь она же провела ночь в соседней спальне с Олегом. И вполне могла что-то слышать и даже, возможно, знать о том, кто убил ее любовника.
— Откуда? — пожала плечами Юля.
— Подслушала там или подсмотрела! — ответила Мариша. — А мы-то с тобой хороши! Мы даже толком не удосужились побеседовать с ней.
— Подсмотрела, а потом… Потом она принялась его шантажировать! И он ее убил! — прошептала Юлька, пораженная в самое сердце этим соображением. — Выходит, убийца или его сообщник до сих пор находится среди нас! Ой, мамочка! Выходит, менты арестовали Ритку, ее братца и Рустама совсем ни за что?
— Ну да, — бормотала тем временем себе под нос Мариша. — Все верно! Все сходится. Ай да Анька! Как все рассчитала. И никакого наследства она небось и не ждала ни от какой бабушки. Деньги она надеялась получить за шантаж!
— Убийца среди нас! — шептала Юля в полном шоке. — Какой кошмар! Это один из нас.
— Что ты там бормочешь? — отозвалась Мариша, наконец соизволив заметить, что Юлька совершенно не слушает ее.
— Да так, — апатично отозвалась Юля, благородно решившая держать свои выводы при себе.
Ей не хотелось еще больше запугивать Маришу.
— Я вот думаю, — деловито произнесла Мариша, — нам непременно надо выяснить это дело насчет Анькиного наследства.
— А что такое?
