– Возможно, потому, что тебе не часто это приходилось делать, – она криво улыбнулась краешком рта.
– Давай попробуем начать сначала. И я буду заботиться о тебе.
– Мне не нужно, чтобы обо мне кто-нибудь заботился. Я давно уже привыкла делать это сама.
– Мне бы очень этого хотелось…
Айви замялась.
– Понимаю. Это… это из-за ребенка.
– Из-за него тоже. Но я хочу…
Дамиан был в нерешительности. Все казалось таким ясным в это утро. Он хотел проявить заботу и ответственность по отношению к Айви, купив ей все, что было нужно. Но каким-то образом в течение дня все переменилось. Чувство ответственности незаметно перешло в радость и удовольствие.
Они подъехали к дворцу. Он выключил зажигание и взял ее за руки.
– Я знаю, это трудно извинить, но я никогда так не терял над собой контроль, как в ту ночь. Я никогда еще никого так не хотел, как тебя.
Он говорил в прошедшем времени. Она и это могла понять. Он уезжал в Афины. И там удовлетворил потребности.
– Звонок из офиса был очень вовремя. Если бы я остался здесь, я не знаю, что могло бы случиться.
Она с удивлением взглянула на него.
– Так ты ездил в Афины по делам?
– А что еще могло заставить меня покинуть прекрасную женщину той ночью? – Он покачал головой и усмехнулся. – Если бы мне кто-нибудь сказал, что я когда-нибудь буду благодарен судьбе за то, что мой танкер налетел на риф…
Значит, он уехал от нее вовсе не ради другой женщины. Но почему это так много значит для нее?
– А что касается ребенка… Нет, не отворачивайся от меня. – Он взял ее за подбородок и повернул к себе. – Как мы можем начать все сначала, если мы друг от друга постоянно что-то скрываем? Я ничего не знал о ребенке. Неужели же ты действительно думаешь, что я мог отказаться от него?
– Кей говорила…
– Она солгала, – резко сказал он. – Я не святой, но, клянусь тебе, о ребенке ничего не знал. Я не просил Кей забеременеть и уж тем более не просил использовать для этого чужую женщину.
– Меня, – тихо сказала Айви, и ее голос дрогнул.
– Тебя, – сказал Дамиан, поднося ее ладони к своим губам. – Но ты уже больше не чужая. Ты женщина, которую я знаю и которой восхищаюсь.
– Как ты можешь восхищаться мной, когда считаешь, что я сделала это из-за денег? О нет, Дамиан, я вообще не хотела этого делать, но…
– Но?..
Как ему объяснить? Как объяснить, какой невероятный долг висел на ней? Только Кей знала ее секрет, и именно Кей убедила Айви, что об этом нельзя рассказывать больше никому.
– Но, – прошептала она, – Кей заботилась обо мне после того, как я вышла из приюта. Мне хотелось сделать что-нибудь для нее, и поэтому я согласилась… – Она опустила голову. – Но я ошиблась. Как я могла подумать, что буду способна отказаться от своего – от этого ребенка? – ее голос задрожал. – Даже одна эта мысль разрывает мне сердце.
Дамиан обнял ее за плечи, чувствуя, что она вот-вот заплачет.
– Не надо плакать, – прошептал он. – Тебе не нужно будет ни от чего отказываться, я обещаю. – Он поцеловал ее волосы. – Я очень горд, что ты носишь моего ребенка, Айви.
Она взглянула на него глазами, полными слез.
– Да?
– Я бы только хотел, чтобы мое семя вошло в тебя тогда, когда мы любили бы друг друга… – Он поцеловал ее, и она ответила на его поцелуй. – И то, что я сказал в Нью-Йорке, не изменилось. Я хочу жениться на тебе.
– Нет. – Она судорожно вздохнула. – Я не могу быть хорошей женой.
Он осторожно улыбнулся.
– Ты когда-нибудь была замужем? – Когда она покачала головой, его улыбка стала шире. – Так откуда же ты можешь знать это?
– Просто знаю – и все.
– Мы могли бы попробовать. Я буду учиться быть хорошим мужем, а ты – хорошей женой.
Она опять покачала головой.
– Ничего не получится.
– Да нет же, все получится, – от нетерпения его голос стал хриплым. – Смотри, у нас уже есть ребенок, которого мы оба любим. – Его пальцы сжали ее плечи. – Я хочу своего сына. И я получу его. Выбирай: ты можешь стать моей женой и его матерью, или же я заберу его у тебя. Мне не хотелось бы делать тебе больно, но в этом случае у меня не будет другого выхода.
