Надо же, парень так и не утратил своего отменного аппетита. Изысканные блюда исчезают одно за другим; разжеванные его белоснежными крепкими зубами, они превращаются в кровь, в мускулы, в силу, которая понадобится парню послезавтра. Я же накачиваю желудок пивом, которое, хмелем проникая в нервные клетки мозга, неумолимо тянет меня к могиле.
Кто знает, может, это не парень, а я приближаюсь к своему последнему часу. Возможно, гибель уготована одному мне. Но все равно — больше не кажется, что мое существование неотличимо от смерти. Так я считал все три года, проведенных в своей дощатой конуре, да и в первые дни на вилле тоже. Но теперь меня переполняет жизненная сила, а это ощущение стоит того, чтобы ради него погибнуть.
Впрочем, парень тоже свое получит. Его ждет полная изоляция от общества, погребение заживо. И тем не менее он готов бросить псу под хвост все лучшие годы своей жизни, чтобы только прикоснуться к ослепительному сиянию. Пусть же и мне достанется хоть луч того света. Хоть малая часть страсти, переполняющей его душу, — это станет высшей точкой моей жизни. Может быть, омытый исходящим от парня сиянием, я смогу переродиться заново. Почему бы мне не встать целиком на сторону С.? «Жив, здоров, ну и ладно». Нет, так дело не пойдет! Тот старикан с лодочной станции с его военной песней уже опоздал, его жизнь безнадежно и бездарно истрачена. Я начинал пьянеть. Мысли стали путаться. Меня распирало от собственной мощи, казалось, что любое дело по плечу.
— Интереесные дела, — пробормотал я и снова отхлебнул пива. — Очень интересные.
Не знаю, слышал ли меня парень. Он наверняка давно понял, что я обо всем догадался. Понял, а сам дурачком прикидывается. Решил помалкивать и на мои намеки не реагировать. Так я и не знаю, что он обо мне думает на самом деле. Наверное, я кажусь ему пустым, слабым и ненадежным человеком. Человеком, который слишком много о себе мнит, хотя сам ни на что не способен. Непредсказуемым, скользким типом, от которого в любую минуту можно ждать предательства. Черт с ним, пусть думает обо мне что хочет. Все равно я буду с ним до самой последней минуты. Мне это нужно даже больше, чем ему.
Когда парень съел все, что было на тарелках, я снял телефонную трубку.
— Ну что ж, теперь пора, — сказал я. Хозяйка ответила, что девушки ждут нас в двух соседних комнатах. В каждой по одной, так что выбирайте сами, кому какая понравится, добавила она. Я, оставив парня, вышел в коридор и заглянул сначала в ту дверь, что была справа. Посреди комнаты красовалась роскошная двухспальная кровать, рядом на стуле сидела женщина. На ней почти ничего не было.
— Добрый вечер, — приветствовала она меня. Не первой юности, но фигурка ничего, отметил я. Женщина встала и подошла к двери. И лицо вроде не подкачало. Пожалуй, сойдет, решил я. Такая не должна разочаровать парня.
— Добрый вечер, — снова повторила она и коснулась моего плеча.
Я стряхнул ее руку и, буркнув: «Я сейчас», вышел обратно в коридор. Заглянул в дверь слева. Эта девица явно была классом повыше. Молоденькая, стройная. Особенно хороши глаза и губы. Она не выдержала моего оценивающего взгляда, отвела глаза и села на край кровати. Боюсь, она не сможет обслужить парня как следует. Я подошел к девице поближе и внимательно ее осмотрел. Потом сказал, что к ней сейчас зайдет мой приятель, и спросил, когда нужно платить по счету. Она едва слышно прошептала, что рассчитываться принято перед уходом, в кассе. Я подумал сначала, что она специально изображает застенчивость, но было не похоже на то.
Я вернулся в ту комнату, где был накрыт стол, выпил, не присаживаясь, бокал пива и сказал парню:
— Теперь идите. Первая дверь налево.
— Уже пора спать? — спросил он.
— А это как хотите. Хоть спите, хоть резвитесь всю ночь, — засмеялся я. — Все время до самого утра в вашем распоряжении.
Перекинув через руку пиджак, я отправился в свою комнату. Может, надо было у него самого спросить, какая из женщин ему больше нравится? Да нет, он, наверное, сгорел бы от смущения.
Не знаю, что там было дальше. В комнату слева парень вошел — я слышал, как открылась и закрылась дверь. Интересно, удивился он, увидев там девицу, или нет?
Моя приняла у меня из рук пиджак, расправила его и аккуратно повесила в шкаф. Кажется, я допустил ошибку — надо было пустить парня к этой женщине, подумал я, она явно опытней. Та может подвести.
— Приготовить вам что-нибудь выпить? — спросила женщина.
Я попросил виски с содовой. Она присела на корточки перед холодильником, а я смотрел на нее со спины и чувствовал, что настрой у меня не тот. Заплатить, что ли, деньги и отправить ее восвояси?
— Я пока выпью, — сказал я и, взяв у нее бокал, отошел к окну. — Устал что-то.
— Ну конечно, — усмехнулась женщина и сняла с кровати покрывало. — Пойду ванну приготовлю. Вам погорячее?
— Нет, не очень, — сказал я ей вслед. Отхлебывая маленькими глотками виски, я мучился сомнениями.
Как все-таки быть с женщиной? Отпустить? Или пролежать, прижавшись к ней, до самого утра? В оконном стекле отражалось мое опухшее от выпитого пива лицо. Налитые кровью глаза тускло поблескивали. Как я изменился за каких-то полдня! Опять на меня смотрел человек, не знающий, как ему быть. Да что тут голову ломать, я уже не в том возрасте, когда, чтобы ощутить всю радость жизни, нужно переспать с бабой.
Когда мой бокал опустел, я вдруг начал раздеваться. Потом открыл рывком дверь ванной и решительно обхватил сзади наклонившуюся над водой женщину. Она игриво заверещала, что я замочу ей пеньюар, стала выворачиваться, но я не обращал внимания. Повалил ее прямо в воду, сорвал невесомую ткань и подмял женщину под себя. Притворная улыбка исчезла с ее лица, она закричала и теперь уже всерьез забилась подо мной.
Со стороны моря безжалостно светило солнце; сколько я ни жмурился, сколько ни ворочался в кровати, укрыться от его ярких лучей было невозможно. Женщина исчезла, в постели лежал я один. Я опрометью кинулся к шкафу и трясущимися пальцами полез в карман пиджака. Слава богу. Бумажник был на месте, деньги тоже. Я заглянул в ванную — никого. Выходит, женщина уже ушла.
На столике лежала маленькая визитная карточка, на обороте которой было наскоро набросано что-то бисерным почерком. «Позвони как-нибудь». Это от женщины. Единственное, что после нее осталось. Ни запаха, ни волоска на подушке, даже мусорная корзинка пуста.
Время — самое начало седьмого. Как там парень? Спит или уже проснулся? Его девица, наверное, тоже ушла. Остался ли он ею доволен? Ведь теперь он обречен долгие годы жить, не видя женщин. Надеюсь, он не устроил пробежку по берегу моря? Хотя от этого всего можно ожидать. Может, он и в борделе день начинает с кросса. А вдруг он сбежал, прихватив с собой ту девицу?
Я отодвинул штору и выглянул в окно. Как ярко светит солнце — ослепнуть можно. Море — вот оно, совсем рядом, переливается расплавленной лавой, смотреть больно. На берегу ни души, только волны до самого горизонта да несколько кустиков травы. Парня что-то не видно. Но вот вдалеке я разглядел какие-то фигуры. Нет, это не он. По песку быстро шагал тощий, долговязый мужчина. Я видел его впервые. В белом костюме, в шикарных двухцветных туфлях. Следом за ним, стараясь не отставать, семенили две женщины. Я узнал их — одна провела ночь в этой комнате, другая обслуживала парня.
По сравнению с щегольским нарядом долговязого женщины выглядели простовато. В руках они держали по сумке — наверное, там лежала их ночная амуниция. Все трое быстро удалялись прочь и скоро растворились в солнечном сиянии. Казалось, их поглотили морские волны.
Я снова улегся в кровать и закурил. Вспомнилась вдруг сбежавшая жена. Потом стал думать о человеке, взявшем ее с двумя детьми. Попытался представить, кого же она избрала, так сказать, в спутники жизни после меня. Наверное, полную мою противоположность. Какое-нибудь живое воплощение надежности и стабильности, мужчину, твердо знающего, что почем, который никогда не свернет с проторенной дороги. Такому от жизни не нужно ничего, кроме мира да покоя. Можно было бы спросить у С., он наверняка знает, что за человек новый муж моей жены. Ну, узнаю я, а к чему мне это? Вечно с утра в голову лезут всякие дурацкие мысли.
Как мы проведем сегодняшний день? Удастся ли парню сохранить маску невозмутимого спокойствия? Купаться в озере, загорать на террасе, гулять с собакой, есть... Или он собирается провести последний день каким-нибудь особенным образом? Например, запрется у себя в комнате и будет глядеть в стену
