искуснее среднего своего противника. А ту кучку героев можно и толпой задавить, после того остальных повырежут да разгонят. А это значит, что пока леди-рыцарь рубит, режет, колет и протыкает крестьян да ополченцев, кои, как вы, наверное, заметили, редко отличаются крупным телосложением, все будет в порядке. Пока из-за холма не выскочит рыцарская конница противника, ну или мы, орки. А теперь думайте, что девушка сможет сделать рыцарю, а не мясу из ополчения. По искусству владения мечом рыцарь не уступит, если конечно он не какой то придворный шаркун, или девушка необычайно талантлива в обращении с острыми железяками. Превосходства во владении конем нет, часто встречаются девушки любящие охоту. Телесно мужчина сильнее, — тут я не удержался, чтобы не лягнуть зарождающийся феминизм, — если конечно девушка лицом, телосложением и весом не напоминает лошадь, с вот такими усами.
Договорить мне не дали. Что тут началось. Можно было подумать, что меня леди сейчас линчуют. Королевские сыновья давили улыбки, получалось плохо. Улыбался даже непонятно почему ранее мрачный Эргтал. Впрочем, веселое настроение посетило абсолютно всех окружающих меня мужиков.
Основные претензии дам, были естественно к характеристикам потенциально опасной леди. Естественно красавицы со своеобразной логикой давили фактами, типа: Эрин красивая и не быковатого телосложения — значит я не прав. Телохранители княжны симпатичны и так далее — значит я не прав. В общем, идея что летописи и рассказы могут преувеличивать, не рассматривались в принципе. Крутизна телохранительниц признавалась по умолчанию. Кое-кто из дам, вероятно, понимал некоторую ущербность своих доказательств, поэтому некая симпатичная брюнетка лет тридцати на вид не нашла ничего умнее чем снисходительно развить идею доводом:
— Женщины-воительницы встречаются даже сейчас. Даже среди простолюдинок, не говоря о благородных, как среди нас, так и среди звездорожденных! Ты просто слишком молод и не видел большого мира. — Последнее с такой снисходительной улыбкой, что меня понесло.
— Среди благородных в большом мире заметно чаще? — Та осторожно кивнула, дамы и некоторые мужики подтвердили. Дамы довольно громко. Брюнетка, похоже, заподозрила неладное. Но было поздно.
— Сие неудивительно. У простолюдинов берутся за оружие только те, у кого нет другого выхода, либо есть желание и возможность. Желание, у какой горожанки может и есть, но нет возможности. Вдобавок простолюдинка обычно понимает, что если ее по пьяни лупит муж, ничего не изменится, если ее вместе с мужем обрядить в доспехи и дать в руки меч. Он все равно сильнее. И то, что владение оружием накладывает некие обязательства. Будет очень обидно, если меч отберут и отправят воевать с мужчинами другим оружием, в походный бордель. — И превозмогая возникший шум. — А у благородной основания совсем другие. И поле боя с кровопролитием, я уверен за редчайшими исключениями, их интересуют в последнюю очередь.
Одна из дур рядом с брюнеткой не нашла ничего умнее как через губу спросить:
— И что же по твоему мнению, мальчик их интересует? Конечно же, мужчины?
— Да! — Поднял я вверх указательный палец. — Точнее не скажешь. Именно мужчины. Куча мужиков оторванных от благородных леди. Шлюх в обозе же считать не будем? Уверен, что любая воительница в войсковом лагере получает за день столько внимания, что признанным красавицам на этом балу и не снилось.
Брюнетка промолчала, с легкой усмешкой рассматривая меня. Кучерявая светловолосая дура, продолжила эстафету, ее тоже понесло:
— Так леди-воительницы себе в лагере женихов ищут? — И засмеялась.
Ее как-то осторожно поддержали.
— Зачем так сразу пугать, женихов! Правильнее сказать мужиков. — И играя на публику, гадко усмехнулся. Ну, захотелось мне сделать данной леди гадость. Благо лицом напоминала кислозадую школьную учительницу в больших очках с крысиным хвостиком на затылке. Ума в речах я тоже не заметил. — Особенно, коли рожа лошадиная, или там на крысу похожа. Можно даже повыбирать самцов посимпатичнее.
Далее пошел поток бессвязных отрицаний, к которому я даже не стал прислушиваться. Хотя децибелов красавицы прибавили. В разговор с довольно мрачной миной вступил незнакомый мне дворянин, судя по роже, с примесью эльфийской крови:
— Ты хочешь сказать, что таких благородных воительниц на войне только мужчины привлекают? — Тебе то, какое дело?
— Каких конкретно? — Слегка поосторожничал я, дабы прикинуть какого черта он лезет в разговор.
— Таких как леди Эрин, — презрительно влезла кучерявая.
О таком подарке я не смел и мечтать. Какая же ты все-таки дура!
— Несомненно! — Обрубил я ее, чтобы закончить неприятный разговор.
Уж больно много народу собралось. И орут громко. Этот бой мне не выиграть. Хрена с два.
— Что вашей орочьей мудрости дает основания так говорить? — Переходим на личности? Значит, достал, отрадно. Злобно оскалился показав клыки во рту, демонстративно высморкался сделал вид что хочу найти что-то об что можно вытереть пальцы, даже дернул рукой в направлении кучерявой, та дернулась назад и загоготав выдал:
— Вы меня слушаете? А что еще ей там может быть нужно кроме кучи голодных мужиков, причем ни одной благородной леди в пределах досягаемости? Кровожадность свою тешить, пленных да крестьян рубить? Так этим постоянно заниматься не станешь… Крестьяне имею привычку быстро кончатся. А этим самым делом — показал жестами чем, на половине лиц окружающих дам, появилось выражение брезгливости, на второй тени усмешки, — с своим молодым человеком или там эльфом можно заниматься часто и иногда даже долго. А то и не с одним, уж больно много вокруг мужиков и мало женщин. Можно сказать, в поход сходить, как в бочке с огурцами побывать!
Свинья я конечно, и в пылу спора прибегаю к недозволенным приемам, но что делать? Уступить? Можно конечно, вопрос не принципиальный… Да наплевать. Тем более что оппонентка имеет вид весьма потасканный, а на пиру я слыхал перлы и покруче. Тем более говорил я о проблемах женщин в армии голую правду. Не их это дело, война. Даже в лучшем случае на часть приходится пару десятков женщин на сотни и тысячи мужчин, хоть один, но к самой неприступной клинья подобьет. Без всякого осуждения пары, вполне возможно, что по большой и чистой любви. Но! В условиях опасности половой инстинкт всегда лезет на поверхность, так что кучи настоящих блядей встречаются куда чаще светлого чувства любви. Исключения только подтверждают правило. Такие женщины как Жанна Д'Арк в мировой истории редкость. Да и про нее сексисты-англичане сплетничали про сожительство то ли со своим жеребцом, то ли с осликом с обоза. Такие же сволочи как я, вполне возможно без зазрения совести измазавший говном действительно достойную уважения женщину, возможно даже подобно Жанне иногда или даже часто участвовавшей в настоящих боях. Хотя Эрин в отличие от Жанны Д'Арк выжила, надо полагать сумела вовремя остановиться или со статистикой участия в боях было похуже.
Поняли меня однозначно. Но взрыва криков не последовало. Объяснения пришли из-за спины:
— Молодой орк, а рассуждает как много поживший старец. Даже можно сказать мудрец! — Приятный голосок надо сказать. Я повернулся. Разумеется, за спиной стояли эльфы. Точнее эльфийки. Княжна и ее свита. Привет толстая полярная лиса!
Следующее утро. Свет в окне, я, голяком валяющийся в кровати. На полу кувшин, вокруг него подсохшая лужа вина. Кресло в углу занято безбожно храпящим Торвальдом, в весьма помятом состоянии, бля, что то мне подсказывает, что он такие изящные кружевные панталоны не носит, а вот, кстати, и они, а если носит, то у меня большие проблемы! Хотя… видимо опасения напрасны, ляжки у него явно не столь изящны сравнительно с воспоминаниями, да и поволосатее, раз, наверное, в пять. Голова раскалывается. А нечего было мешать медовуху с красным, а потом и белым винами. Память к счастью потеряна не полностью. Десять минут ничегонеделанья в кровати. Стук в дверь, появился Хрольф, воин из нашей охраны.
— Принцы просят принять. — Лицо парня непроницаемо.
