— Драматурге?
— Именно. Он — возможно, вы об этом не знаете, — он был… — Уорэндер промычал что-то неразборчивое и уставился на носки своих ботинок. — Он… подопечный моего кузена… четы Темплетонов.
Первый раз как Аллейн вошел в комнату, Чарльз Темплетон бросил быстрый взгляд на Уорэндера.
— Он знает о катастрофе? — спросил Аллейн.
— Нет, — ответил Уорэндер. — Не знает. Будет удар.
Аллейн начал расспрашивать о Ричарде Дейкерсе и понял, что его собеседники не хотят о нем говорить. Когда они видели его последний раз? Чарльз вспомнил, что в оранжерее. Уорэндер под нажимом признал, что Ричард был в холле, когда уходили Браун и его племянница. Странно, подумал Аллейн, приближалась кульминация приема, а не менее пяти гостей, причем наиболее близкие друзья мисс Беллами, покинули ее, чтобы попрощаться с людьми, которых ее муж назвал полузнакомыми. Аллейн осторожно высказал недоумение.
Уорэндер посмотрел на Чарльза, а потом сказал:
— Дело в том, что они — друзья Ричарда Дейкерса. Так сказать, его гости. Естественно, что он захотел их проводить.
— А проводив, он вернулся, чтобы послушать речи и присутствовать на церемонии разрезания торта?
— Я… э-э-э. Не совсем, — пробормотал Уорэндер.
— Нет?
— Нет. Не хочу разбалтывать чужие тайны, но там, видимо, роман. Он… э-э-э… он вышел… они живут в соседнем доме.
— Неужели, — воскликнул Аллейн, — это Октавиус Браун из «Пегаса»?
— Собственно говоря, да, — удивленно подтвердил Уорэндер.
— И мистер Дейкерс ушел с ними?
— За ними.
— Вы полагаете, он намеревался их догнать?
— Да, — без всякого выражения подтвердил Уорэндер.
— А может, он до сих пор с ними?
Уорэндер промолчал.
— И из-за них он пропустил главное событие вечера?
Уорэндер разразился потоком непонятных обрывочных фраз.
— Если он еще там, — обратился к Аллейну Чарльз, — ему следует сообщить.
— Я пойду, — проговорил Уорэндер и двинулся к двери.
— Подождите, пожалуйста, минутку, — попросил Аллейн.
— Почему?
— Давайте сначала узнаем, там ли он. Зачем зря ходить? Можно я отсюда позвоню?
Прежде чем они смогли ответить, он подошел к телефону и стал искать в книге номер.
— Я прекрасно знаю Октавиуса, — учтиво продолжал Аллейн. — Славный человек, правда?
Уорэндер возмущенно посмотрел на него:
— Если мальчик там, я бы хотел сообщить ему обо всем сам.
— Разумеется, — охотно согласился Аллейн. — Ага, вот номер.
Он набрал номер, и они услышали в трубке голос.
— Алло, — проговорил Аллейн. — Мистер Ричард Дейкерс случайно не у вас?
— Нет, — ответил голос. — К сожалению, он уже ушел.
— Правда? А давно?
Что-то неразборчиво ответили.
— Понятно. Большое спасибо. Извините за беспокойство.
Аллейн повесил трубку.
— Он был там очень недолго, — объяснил он. — И ушел оттуда еще до того, как произошло несчастье. Они решили, что он направился прямо сюда.
Глядя на Уорэндера и Темплетона, он подумал, что они оба старательно избегают смотреть друг на друга и на него самого. И тогда он небрежно заметил:
— А вам не кажется это странным. Естественно было бы ожидать, что он обязательно захочет присутствовать во время поздравительных речей?
Очевидно, каждый из братьев ждал, что ответит другой.
Наконец Уорэндер отрывисто заметил:
— Повздорил с девушкой?
— Думаете, что так?
— Я думаю, — сердито заявил Уорэндер, — что какая бы ни была причина, она не имеет ничего общего с этим… с трагедией. Господи! С какой стати!
— Уверяю, — проговорил Аллейн, — я ни в коем случае не побеспокоил бы вас без необходимости.
— Это как посмотреть.
— Да, как посмотреть, и, возможно, я ошибаюсь.
Аллейн видел, что Уорэндера вот-вот прорвет и что сдерживает его лишь присутствие Чарльза Темплетона.
— Может, лучше удостовериться, — предложил Аллейн, — что мистер Дейкерс действительно не возвращался. Ведь гостей было много. Разве он не мог вернуться незаметно, а потом уйти по какой-то совершенно понятной причине. Слуги могли заметить. Не могли бы мы…
Уорэндер ухватился за это предложение.
— Конечно. Пойдемте, — сказал он и, поколебавшись, повернулся к Чарльзу. — Ты не против?
С какой-то особой горячностью Чарльз ответил:
— Делай что хочешь. Если он вернулся, я не хочу его видеть… Я… — он приложил к глазам дрожащую руку. — Простите, — обратился он к Аллейну. — Для меня это слишком.
— Мы вас оставим, — ответил Аллейн. — Не хотите, чтобы пришел доктор Харкнесс?
— Нет, нет, нет. Оставьте меня одного. И все.
— Конечно.
Они вышли. В холле никого не было, кроме констебля, который безучастно стоял в углу.
— Извините меня, — проговорил Аллейн и направился к констеблю.
— Кто-нибудь приходил? — вполголоса спросил он.
— Нет, сэр.
— Впускайте всех, кроме репортеров. Но обратно никого не выпускайте. Спрашивайте имена и говорите, что произошло что-то вроде несчастного случая и производится обычная проверка.
— Хорошо, сэр.
Аллейн вернулся к Уорэндеру.
— Никто не приходил, — сказал он. — Где мы можем поговорить?
Уорэндер посмотрел на него:
— Не здесь, — пробормотал он и повел Аллейна в пустую гостиную, где уже был наведен порядок, но стоял аромат, как в цветочном магазине, от гирлянд Берти Сарасена и слабый запах табака и спиртного. Двери в столовую и дальше в оранжерею были открыты. В оранжерее под наблюдением инспектора Фокса в шезлонге крепко спал доктор Харкнесс. Увидев их, Фокс вышел и закрыл за собой стеклянную дверь.
— Он отключился, но поднять можно, — сказал он. — Я решил оставить его в покое, пока не понадобится.
Уорэндер повернулся к Аллейну.
— Послушайте, — спросил он. — В чем дело? Вы что, стараетесь доказать, что во всем этом какой- то, — он поколебался, — подвох?
— Мы не можем относиться к несчастным случаям, как к чему-то обычному.
