крапинку. А сейчас…
«Не стоят на месте, – подумал Родриго. – Знают, что паству так просто в свои объятия не заполучить. Надо сделать ей красиво. Что-то будет дальше?»
Неожиданно в конце коридора возник человек – словно вырос из стены. Он был примерно того же возраста, что и Родриго, если не моложе. Длинные, не по нынешней моде, светлые волосы наводили на мысль о парике: культ Тула зародился совсем недавно, невозможно за столь короткий срок отрастить такую шевелюру. На незнакомце была доходящая почти до колен свободная белоснежная рубаха с широкой золотистой полосой по подолу; с груди взирал всё тот же магический глаз. Наряд дополняли обыкновенные серые брюки и мягкие белые туфли.
– Рад видеть вас в этих стенах, – сказал длинноволосый. – Меня зовут Лотар. Следуйте за мной.
Как оказалось, коридор сворачивал направо. Через несколько секунд они попали в зал, вдоль стен которого выстроились стеллажи с книгами. Возле неприметной двери стоял еще один человек в белокуром парике, совсем юноша.
– Это брат Жиль, – сказал Лотар. – Проходите, братья.
«Вот как, – подумал Родриго. – Не успели объявиться – и уже «братья». Быстро здесь работают, черт возьми!»
– С братом Фрицем мы уже знакомы, – продолжал Лотар. – Похвально, что он преодолел сомнения и укрепился в стремлении познать истину. А ваше имя? Позволительно ли мне будет узнать его?
– Родриго.
– А фамилия?
– Кармона, – сказал Родриго после небольшой паузы. «Надо же, вам недостаточно имени, – подумал он. – Какие любознательные жрецы!»
Наверное, ему не следовало рассекречивать себя перед этими типами. Не хватало еще искусственным блондинам узнать, что новоиспеченный «брат» виделся на Камилле с их драгоценным Ольгердом! Но Родриго не любил врать (вернее, это ему плохо удавалось). Кроме того, не стоило забывать об аппарате фейс- контроля в каморке привратника. Такой приборчик, подключенный к Сети, идентифицирует кого угодно, поэтому гостю нет смысла называться чужой фамилией – это только вызовет у хозяев подозрения. Так что же, просьба представиться была проверкой?!
– Очень рад, – сказал Лотар и как бы невзначай посмотрел на брата Жиля. Тот поймал его взгляд и тут же опустил глаза. Родриго ощутил смутное беспокойство, ему даже захотелось уйти под каким-нибудь благовидным предлогом. «Ну-ну, не паникуй, – подбодрил он себя. – Ты же знал, куда идешь!»
– Итак, мы являемся проводниками единственно верного учения. – Произнося это, Лотар обеими руками поглаживал загадочный глаз у себя на груди. – Пока нашу правоту признали немногие, но это объясняется только тем, что мы не можем действовать открыто. К сожалению, власть продолжает проповедовать вульгарный материализм. Вы понимаете, что он устарел, иначе не пришли бы сюда. Впрочем, мнение властей очень скоро перестанет что-либо значить: перемены надвигаются, и нет силы, способной их предотвратить…
Пока он говорил, скромняга Жиль, так и не поднимая глаз, выскользнул в дверь. Это уже совсем не понравилось Родриго. «Дело ясное, – подумал он. – Пошел проверять, кто я такой. И не к привратнику – в обычной Сети обо мне много не узнаешь. Ну десантник, ну инструктор… Бьюсь об заклад, что у этих братьев есть другая аппаратура – суперкласса. Конечно, моя миссия на Камиллу засекречена, но при желании какие-то следы можно отыскать. Пожалуй, пятьдесят на пятьдесят, что это им удастся».
– Извините, Лотар, – сказал он (произнести «брат Лотар» не повернулся язык), – я вижу здесь много книг. Они имеют какое-то отношение…
– О да! – Лотар просиял. – Кто-то полагает, что наше учение возникло на пустом месте, единственно со слов благого Ольгерда. На самом же деле о грядущих переменах люди догадывались давно и отражали свои мысли в многочисленных трудах. Надо только уметь найти в них нужные места. Как видите, мы сумели, хотя даже здесь собраны не все книги, достойные внимания.
«С ума сойти! – подумал Родриго. – Провернуть такую работу в кратчайшие сроки! Хотя… Пожалуй, ничего удивительного. Достаточно подключиться к Информаторию, задать критерии поиска, и умная программа выдаст тебе полный список изданий».
– А благой Ольгерд… – выговорить слово «благой» стоило ему неимоверных усилий. – Как к нему пришло знание? Он, наверное… это, конечно, только мои предположения… он ученый?
Лицо Лотара осталось бесстрастным – судя по всему, «братец» превосходно владел собой.
– Я могу сказать лишь одно: он великий человек. Ученый строит гипотезы и, как ему кажется, постепенно приближается к пониманию истины. Но ему не дано сразу прозреть суть вещей. Для этого надо получить высшее знание непосредственно… – Он многозначительно посмотрел вверх.
«А вдруг это не тот Ольгерд? – засомневался Родриго. – Да нет, не может быть… Ведь всё сходится!»
Тут в зале вновь появился Жиль. Он поднял глаза, и Лотар прочитал в них что-то важное.
– Прошу прощения, братья. Я должен вас покинуть на некоторое время… очень незначительное. Можете пока посмотреть книги. Надеюсь, вам не будет скучно.
«Паршиво, – подумал Родриго, когда они с Баумертом остались одни. – Что-то затевается».
– Что у них еще в запасе, Фриц? – спросил он. – Кстати, кто с тобой разговаривал на той вечеринке? Лотар?
– Нет, другой. С Лотаром мы уже здесь встретились. Их тут человек шесть… или семь. А насчет того, что в запасе… Вы сейчас сами увидите, вам понравится.
– Ладно, – сказал Родриго, подходя к ближайшему стеллажу. По правде говоря, книг на нем было не так много, и стояли они не корешок к корешку, а смотрели на посетителей обложками.
Он углубился в одну из книг, мало что, впрочем, понимая в мудреном тексте, и едва заметил, что в зал бесшумно вошли его новые знакомые.
