сторону сухое «здрасте», а через какое-то время почувствовал, что рядом со мной кто-то стоит. Подняв наконец глаза, я увидел перед собой Алису. Так, без паники. Главное — во что бы то ни стало сохранять спокойствие и изображать полное безразличие.
— Привет.
— А, это ты. Еще что-нибудь забыла?
— Да нет, просто зашла поболтать, как ты просил.
— Правда? Очень мило с твоей стороны, не ожидал. Сегодня, знаешь ли, затишье, только и продал, что пару здоровенных… Ну, в общем, не важно. Короче, рад, что ты пришла. Опять не спится?
— Бессонница, я же говорила. Вот, решила отдохнуть от учебников и заглянуть к тебе. Ты, кстати, Фрейда прочел?
— От корки до корки! Знаешь, у меня один друг есть, который этого Фрейда хорошо… Хорошо, в общем, изучил. Держу пари, что самого главного о старине Зигмунде ты еще не знаешь, но я открою тебе всю правду, как она есть: бедняга всю жизнь комплексовал по поводу размеров своего мужского достоинства…
Лежа в кровати и пытаясь заснуть, я все думаю о том, какое впечатление произвел на нее на этот раз. Полагаю, самое что ни на есть положительное, ибо во всем, что касается психоанализа, я был подкован по полной программе. По правде сказать, я ничего не смыслю в теориях Фрейда, но, слава Богу (надо же, до меня только теперь в полной мере дошел смысл этого выражения), все прошло как по маслу. Несмотря на то что девушек мне соблазнять не приходилось уже лет сто, я довольно быстро вспомнил, как это делается. Что называется, рефлексы сработали. Золотое правило искусства обольщения: поменьше болтать — побольше слушать. Томный голос, пронзительный взгляд…
В общем, в ход пришлось пустить все. Но даже несмотря на это, я не уверен, что мне удалось покорить ее окончательно. Она до слез хохотала над моими шутками, но в остальном держалась немного замкнуто. Словно боялась раскрыться до конца. О себе она почти ничего не рассказывала. Немного говорила об учебе, но ни слова о своем прошлом. Но самое главное, перед уходом она оставила мне номер своего телефона, так что теперь он у меня в двух экземплярах. Я чувствую, что безнадежно влюблен.
Я безумно устал, но заснуть не получается. Интересно, это из-за встречи с Богом или с Алисой? В эмоциональном плане последние несколько лет я прожил относительно спокойно, а тут вдруг понеслось. Надеюсь, сегодня ночью мне не будут сниться сны. Учитывая бурные события последних дней, думаю, я заслужил такой подарок. Я боюсь снов, не важно, хорошие они или плохие. Сны крадут у нас жизнь. Все, что в них происходит, происходит помимо нашей воли, и вдобавок ко всему запутано настолько, что разбираться в смысле этого абсурда нет никаких сил, только настроение портить. В последний раз мне снилось, будто я пришел к себе домой, а на моей кровати свито огромное гнездо. Из него вылетела птичка, представившаяся жаворонком, и стала так настойчиво предлагать научить меня танцевать, что я согласился. И вот я в собственной гостиной вальсирую с птицей с меня ростом и нисколечко этому не удивляюсь. Такой вот сон. Я все мозги сломал, чтобы выудить из него хоть какой-то смысл. Бесполезно. Нужно будет как-нибудь у Бога спросить. А сегодня я хочу думать только об Алисе.
Случилось то, чего я так боялся. Вот уже два дня, как она не приходит. У меня на этот счет два предположения: либо я ей не понравился — тогда вопрос закрыт, либо она считает, что, имея номер ее телефона, я должен сам сделать первый шаг или, в данном случае, второй. До сих пор мне везло с женщинами, они всегда спешили проявить инициативу, выбирали меня в каком-то смысле, но теперь, видно, пришло время действовать самому. Итак, решено. Я ей звоню.
— Алло?
— Привет, Алиса. Как поживаешь?
— Нормально. Я уж думала, ты мой телефон потерял.
— Да нет же! Просто…
— Хочешь, чтобы я зашла сегодня?
— Да, хочу. Вернее, очень хочу. Если тебе удобно, конечно.
— Тогда до вечера. Целую!
Ну вот, дело в шляпе! И десяти секунд не прошло! Каков обольститель! Правильно, скромность тут ни к чему, надо сразу брать быка за рога. Один звонок — одно свидание, и точка. Пожалуй, надену-ка вечером рубашку.
— Только не эту, она не любит черный цвет.
— Ты можешь хотя бы предупреждать, когда появляешься! Какой же цвет ей, по-твоему, нравится?
— Голубая подойдет больше.
— Постой, а ты вообще имеешь право давать мне советы насчет нее?
— Имею ли я право? Да это твоя лучшая рубашка!
— Ты прекрасно понял, что я имел в виду…
— Послушай, я даю тебе советы как друг, с той лишь разницей, что я всеведущий друг. Но раз ты считаешь это безнравственным, хорошо, я больше ни слова не скажу. Решай сам.
— Нет-нет, прости, можешь продолжать. Так, рубашка голубая. Что еще она любит?
— Охотно бы с тобой поделился, но, боюсь, ты меня по судам за это затаскаешь…
— А ты, как я посмотрю, ничего с рук не спускаешь… Ну хорошо, я же не об интимных вещах спрашиваю, просто хочу ей понравиться.
— Тебе бы подошла трехдневная щетина.
— Знаю, но я с утра побрился, так что отпадает. Есть еще идеи?
— Больше нет. Желаю успехов!
Я нервничаю, она, кажется, тоже — почти все время молчит. А началось все, кстати говоря, довольно неплохо. При встрече она меня поцеловала в щеку и сказала, что я колючий и что это ей даже нравится. Я сначала не понял, но потом провел ладонью по лицу и обнаружил у себя на щеках небольшую щетину. Спасибо, дружище, отлично сработано! После этого мы с ней обменялись несколькими банальными фразами, но разговор как-то не клеился, и паузы затягивались настолько, что в них успевали пролететь довольно упитанные ангелы. Мне никак не удается рассмешить ее, как в прошлый раз, ибо мой запас остроумия внезапно истощился. Похоже, она собралась уходить. Естественно, ей же скучно. Что ж, сам виноват. Вот она заходит за прилавок, чтобы попрощаться. Мне неловко.
— Обними же ее, болван!
— Не понял…
— Ты ведь хотел ее поцеловать, так давай действуй!
— Но она какая-то странная сегодня, все время молчит…
— Да, потому что она чувствует ровно то же, что и ты. Вы оба хотите одного, но никто из вас не решается сделать первый шаг… Как подростки, честное слово, будто обоим по пятнадцать!
— Хорошо, я попробую ее поцеловать, но если ничего не выйдет, предупреждаю, ты у меня пожалеешь!
— Подумаешь, напугал! Не дрейфь, все будет хорошо. Я просто решил немного поторопить события, потому что, если пустить дело на самотек, вы и за месяц не раскачаетесь. Так что вперед, не тяни!
Странноватое место для первого поцелуя. Когда она подошла, я взял ее за руку, и мы поцеловались прямо среди всех этих гигантских искусственных членов и садомазохистских прибамбасов. Как говорится, не важно, из какого сосуда пьешь, главное, что пьянеешь. И вот, стоя за прилавком, играющим роль нашей
