Сам-то доволен своим новым телом и миром?
- Могло быть и хуже, - усмехнулся орк.
А кот потерся головой о моё колено и вкрадчиво промурлыкал:
- Если добавить к 'туману страха' немного пыльцы любого растения, содержащего канабиол, то страхи станут конкретнее и ощутимее.
- Да уж… Если есть вариант, при котором всё может стать хуже, чем есть, он обязательно случится. А если ты уверен, что хуже уже быть не может, всё всё равно станет хуже, - я усмехнулась, успокаиваясь, и благодарно почесала за ухом трущегося о мою коленку кота. - Думаете, стоит добавить туда немного конопли? Интересно. Если это действительно так…
Я даже зажмурилась, представив, какие перспективы при этом мне откроются. Во-первых, усиление довольно полезного зелья. Во-вторых, активация браслета, а значит, возможность перемещения между мирами.
- Вот, уже думать начала, - тихонько шепнул орк коту. - Ты гений!
И уже громче, для меня добавил:
- Не обижайся на него. Он может читать мысли и ворует их, гад, регулярно. Но вообще-то он порядочный, и без разрешения в мозги не лезет.
Сделав вид, что не услышала того, что Мышкун сказал своему спутнику, я отозвалась:
- Да я и не обижаюсь. Вокруг меня вечно обитают всякие сущности, читающие мысли. Я уже привыкла, можно сказать. А в сравнении с моим демоном или Арагорном, многоуважаемый маг и вовсе кажется образцом такта и вежливости. А уж если Ваш совет, - здесь я изогнулась, пытаясь поклониться коту, - поможет усилить туман страха, то я и вовсе окажусь перед Вами в невероятном долгу.
- Не стоит благодарности, - замахал лапой польщенный кот. - Такая милая девушка, как вы, не должна грустить! Красивая, умная, любознательная! Эх, где мои двести лет! Никуда бы не девались - оказались бы в моих ученицах!
Я улыбнулась, чувствуя, как уходит опустошённость, вызванная мыслями о доме. И действительно, чего мне грустить? Энергию надо тратить на гораздо более продуктивные действия.
- Сочла бы за честь стать Вашей ученицей. Хотя, боюсь, предрасположенности к этому у меня никакой нет: мы, нэко, поголовно лишены магического дара, - я, не удержавшись, ещё раз погладила кота по спине и взглянула на Мышкуна. - Может, и я чем-то могу вам помочь? Я пока что не самый опытный алхимик, но порой и мелочи могут даже спасти жизнь.
Орк вопросительно приподнял бровь:
- Алхимик? То-то старина Асаль-тэ-Баукир про коноплю вспомнил… Если бы у тебя были хорошие противоядия - то это было бы здорово. А то орки почти не пользуются ядами, но, думаю, это должно пригодиться.
- Противоядия?.. - я смущённо потёрла кончик носа. - Боюсь, что это пока что мне недоступно. Забавно, кстати, яд могу сделать легко, а противоядие - фигушки. К тому же, противоядия общего воздействия, не нацеленные на определённый тип яда - это и вовсе высшая алхимия. Прости. Зато у меня есть отличные ранозаживляющие составы. Уже упомянутый Туман страха. Зелье возгорания пламени. Оно, кстати говоря, может заменить зажигательную гранату. Из бытовухи - средство против кровососов и приворотное зелье, - я развела руками и вопросительно посмотрела на улыбающегося орка, который, видимо, следуя моему примеру, почесал нос и задумчиво отозвался:
- Ранозаживляющие? А на всех действует?
- Не скажу, что на всех… Но орки, люди, эльфы, как тёмные, так и светлые, нэко… Как оказалось, даже на помесь человека с драконом действует. Если вдруг какая-то другая раса, то надо проверить. Могу отдать и 'лакмусовую бумажку' для этих целей, но только одну. У меня самой их весьма ограниченный запас, а достать новые, насколько я знаю, можно только в Мотлхейме, - я неуверенно посмотрела на орка и зачем-то добавила: - Это родной мир нэко. А насчёт противоядия… А хочешь, я тебе пару рецептов продам? Отдать бесплатно не могу - таков обычай. Но и дорого брать не буду. Сможешь сам приготовить, они не самые сложные для человека… ну, то есть для любого разумного с искрой таланта. А у тебя она есть.
У орка загорелись глаза:
- Рецепты? Тестер? А что ты хочешь? Может, амулет морока?
Он залез в сумку и, порывшись там, достал крохотную театральную маску на веревочке.
- Что за амулет такой? - я с любопытством осмотрела странную штучку, 'прощупывая' её на всякий случай вторым зрением. - Как он действует?
Мышкун пожал плечами:
- Обычная игровая шняга. При использовании собеседник видит того, кого отыгрываешь. Только притворяться надо от души.
- Интересно, - я задумчиво смотрела на многоцветный узор, коконом оплетающий изящную вещицу. - Хорошо. Погоди секунду.
Я достала из сумки три малых зелья исцеления, веточку ритомасу и книгу зелий, а потом растерянно взглянула на орка:
- Проклятье. Этот Арагорн… Есть чем и на чём писать?
В это время кот возмущенно фыркнул:
- Не верь этому зеленому! Ничего обычного в амулете нет, это - сложнейшая энерго-информационная структура, резонирующая с блоком образного мышления в мозгу хозяина.
Улыбнувшись, я кивнула магу в шкуре кота:
- Буду в курсе. Хотя то, что структура у этого амулета сложная, видно даже невооруженным глазом. Ну, нашим, нэчьим невооружённым глазом.
Орк в это время достал книгу в переплете из тисненой кожи и обыкновенную шариковую ручку, а затем положил их на землю и отошёл на пару шагов.
- Держи. Если хочешь - полистай, там кое-что из орочьих рецептов, - заметив мой недоверчиво- удивлённый взгляд, он развёл руками и добавил: - Здесь иначе нельзя. Это место не разрешает приближаться друг к другу. Напишешь рецепт - положи книгу и отойди на другую сторону костра.
- Странно здесь всё, - я подобрала книгу и быстро перелистала страницы, периодически внимательно вчитываясь. Книга, заполненная рукописным текстом, содержала не только рецепты, большинство из которых алхимиками нэко уже были изучены и модернизированы, но и необычные легенды, отрывки сказаний, которые привлекли гораздо больше моего внимания. Оторвавшись от очередного сказания о демоне Шерике, я начала вписывать в книгу рецепты, время от времени шикая на злобно шипящего и пускающего язычки пламени дракончика.
- Недоволен, - параллельно с переписыванием пояснила я орку, с интересом глядящему на миниатюрное создание. - Обычно процесс передачи рецепта выглядит совсем иначе. Я должна была бы открыть книгу, громко объявить о своём намерении передать такой-то рецепт орку по имени Мышкун из такого-то мира и клана… После этого из книги бы вырвался один лист, золотое перо скопировало в него необходимый рецепт и оставило бы изображение лика Фрейи, как уверение, что рецепт не украден. Вот только из-за Арагорна у меня сейчас нет пера.
- Как красиво! - мечтательно сказал кот. - Традиции и эстетика - основа культуры!
- Ну, не сказала бы, что дело в эстетике или культуре. Просто у Фрейи все магические действия имеют обрядовые корни. В общем, будете пользоваться контрафактом, - я насмешливо улыбнулась довольно нелепо звучащему в данных условиях словечку, а затем положила книгу и отошла. - Читай.
Орк взял книгу вверх ногами, задумчиво почесал в затылке и, перевернув её нормально, хмыкнул:
- Ага! Спасибо! Тоже может пригодиться! В степи с сыростью проблем нет, а тут, смотрю, по поводу суставов - может, меня когда к морю занесет… Да, а что с книгой случилось?
- С книгой? Ничего. Просто в комплекте с ней должно идти золотое перо из крыла ездовой кошки Фрейи. А оно каким-то образом у Арагорна оказалось. И теперь этот самый Арагорн шантажирует меня этим пером, заставляя выполнить его задание. А нэко во мне от такого святотатства готова с голыми когтями на бога броситься. Ладно, пустое это. Вот смотри - это ритомасу. Ладно уж, отдам тебе целых три листика. Хочешь проверить, как зелье подействует на кого-нибудь, капни на листик его крови, затем немножко зелья и помешай. Если листик потемнеет или вовсе покраснеет, зельем пользоваться нельзя. А это малое зелье
