ногами. Мусор кровожадно потирал руки. Одноглазые, все как один, повернули голову в сторону выбитого окна, сквозь которое залетали внутрь снежинки.
Затем головы уродцев разом повернулись в сторону Мусора.
- Я все понял, - сказал один из них, - это была засада!
- И еще какая!! - Воскликнул Мусор, - а ну идите сюда, я сейчас буду делать из вас бифштекс с ростбифом!
И, скинув тапочки, Мусор ринулся на одноглазых.
Вид его, что ни говори, был страшен. Даже я испугался бы этих морщин от матраса на щеках, заспанных глаз, широкого носа и горящих безумием глаз. Что говорить о зловещих трусах, развевающихся на ветру, и волосатых ногах, наводящих ужас при одном только взгляде?
Одноглазые не заставили себя долго ждать. Развернувшись, они организованно кинулись к окну и стали выпрыгивать из него один за другим. Последний, развернувшись, выстрелил из арбалета в потолок и заорал:
- Мы придем! Все равно придем! - а затем сиганул следом за остальными.
Подбежавший к окну Мусор, высунулся наружу.
- Седьмой этаж, однако! Они что, улетели?!
- Как и мой тапочек! - констатировал я, разглядывая босую ногу Мусорщика, - обязательно было пинать?
- Он шевелится! - взвизгнул Сева, указывая пальцем на мое одеяло, под которым действительно происходило активное движение. Бедный уродец запутался в одеяле окончательно и бесповоротно.
- Эт- то они нас убить хотели! - Сева спрыгнул с дивана, подбежал ко мне, выхватил из рук бутылку и, преисполненный праведного гнева, разбил ее о сгорбленный силуэт. Мы с Мусором разом вздрогнули.
Движение под одеялом прекратилось.
Глава вторая
1
- Вначале я подумал, что это какой- то вид инопланетян. Посудите сами - разве можно выпрыгивать с седьмого этажа просто так? Я решил, что их забрала инопланетная тарелка! Но потом подумал, постойте, а что это за пришельцы такие, раз пользуются арбалетами? Да еще одноглазые... Нет, думаю, наверное, это твари из наших, местных...
Мусор сидел на диване, заложив ногу на ногу, слюнявил палец и листал толстенный том в кожаном переплете под названием 'Энциклопедия мифических существ'. Всего томов у меня было три, а полное собрание насчитывало целых восемь. Купив по дешевке первые, я все как- то не находил денег для завершения коллекции, а при нынешних скачках цен рассчитывать на скорейшую покупку не представлялось возможным.
Одноглазый уродец сидел, привязанный к стулу, посреди зала. Я перемотал ему руки и ноги веревкой, а Сева хотел еще и живот с шеей, чтоб не сбег, но тут вмешался Мусор, который мудро заметил, что живой монстр нам еще пригодится, негоже, дескать, изливать гнев на бедном одноглазом существе.
Бедное одноглазое существо, однако же, вежливое обращение проигнорировало, на вопросы отвечать отказалось, лишь зыркало глазом, обнажало клыки и временами изрыгало страшные похрюкивающие звуки.
Мы с Севой занялись тем, что уселись за кофейный столик и молча наблюдали за уродцем.
За окном было еще темно. Часы показывали начало шестого, а зимой, как правило, солнце всходило ближе к восьми.
До этого я тщательно вымел осколки, Мусор выбрал стекло из рамы, и мы общими усилиями затолкали на место бывшего окна подушку. Теперь на подоконнике и под батареей расплывалась небольшая лужа от тающего снега. Мусор, к тому же, пообещал завтра же принести новые стекла, потому как считал себя виноватым в том, что одноглазые сиганули из окна, а не выскочили в коридор. Я, собственно, не очень возражал.
- Я вам скажу, господа, что есть за зверь в этой вашей энциклопедии, - сказал Мусор, поплевывая на большой и указательный пальцы, - циклоп, вот кто. Древнегреческое мифическое существо. Имело один глаз. Огромных размеров. Фигурирует в знаменитой 'Одиссее' Гомера. Он их там всех в пещере закрыл и сожрать хотел.
- На счет огромных размеров как- то не очень сходится, - нахмурился я, - а еще про одноглазых там есть?
- Навалом, - кивнул Мусор, - но тут приложен рисунок. Глядите.
Он повернул в нашу сторону книгу. Действительно, рисунок наличествовал. Какой- то пустынный пейзаж, маленькие фигурки людей в углу страницы, в самом центре - пещера, из которой выглядывает, ну точь- в- точь, наш пленник! Даже голова лысая и похожа на перевернутую вниз хвостиком грушу. Под картинкой мелким шрифтом упоминалось, что это фрагмент полотна 'Одиссей' неизвестного художника.
- Весом- мое доказательство, - буркнул Сева, - теперь позвольте узнать, откуда в нашем Новоозерске циклоп взялся?
- И не один! - поднял вверх указательный палец Мусор, - целая преступная банда! Вы видели, сколько их? Десятка полтора, не меньше!
- Кажется, не больше восьми, - поправил я.
Мусор посмотрел на меня с плохо скрываемым презрением:
- Я, по- твоему, считать не умею? Не знаю, Витя, что тебе в темноте предвиделось, но я, при свете ламп, углядел полтора десятка! Верно? - мощный Мусорщиков нос повернулся в сторону связанного существа.
Свежепоименованный циклоп смачно плюнул в пол дымящейся слюной. Точно ковер прожжет, зараза!
- Художники чего только не рисуют, - заметил я, - ты спроси, кто живого циклопа- то видел?
- Одиссей, - быстро нашелся Мусор, - и еще это... как его, Гомер!
- Гомер был слепым.
- А он пальцами ощупал и описал. Говорю вам, что перед нами самый настоящий циклоп! Глаз есть? Есть! Голова лысая? Лысая. Ноги тощие? Тощие!.. А ведь вы умеете разговаривать! Я лично слышал! - Мусор положил раскрытую энциклопедию обложкой вверх и, соскочив с дивана, подбежал к циклопу, - говорить будешь?
Циклоп ожесточенно замотал головой.
- Кто такие? Откуда взялись? Чего надо? Севу хотели убить? А зачем? Это даже не Севина квартира, а Витина! Ну- ка излагай!
Циклоп таращил единственный глаз, но молчал.
- Может, он немой у них был? В древности слугам вырывали языки, чтоб не болтали лишнего, - предположил я.
- Тут твои уг- говоры не помогут, - поддержал меня Сева, - нужны иные меры воздействия!
- Только без насилия, - помотал головой Мусор, который сам не любил, когда его били, и не желал этого другим, - я тут недавно прочитал книжку по психологии...
Он замолчал, посматривая на нас с Севой карими глазами из- под густых бровей. Наверное, он ожидал, что мы тотчас разразимся аплодисментами и начнем восхвалять его, Мусорщиковый, ум и талант.
- Ну? - вместо этого нетерпеливо спросил я.
