у водопада сангомас раздевался догола и обмазывал тело священной глиной, которую готовил за 2 недели до этого. После обмазывания шаман надевал на себя ритуальный головной убор в форме усеченного конуса из красных птичьих перьев. Ранним утром шаман приходил на берег, читая постоянно специальную охранную молитву. Злому божеству Инканиямба для задабривания приносилась жертва: в воду бросалась курица или овца – это зависело от величины и значимости просьбы. Просьба была обращена к доброму духу Инкулункулу, чаще всего она касалась молитв о дожде в год засухи или о прекращении эпидемии.
В последние годы стали известны несколько фактов, свидетельствующих о загадочных смертях туристов около водопада. Чаще всего совершенно здоровые люди при виде водопада бросались в его воды, чтобы уже никогда не показаться на поверхности. Местное население категорически отказывается служить проводниками приезжим гостям, так как панически боится злых духов водопада.
Ритуал похоронных убийств
У многих племен Западной, Восточной и Центральной Африки были распространены обычаи убийств людей на похоронах вождей или знатных воинов. У племени вадо вместе с умершим вождем, по обычаю захороненным в сидячем положении, хоронят живыми невольника и невольницу, первого с топором в руке, чтобы рубить дрова для своего господина, а вторую – сидящей на скамье, с головой умершего на коленях. С умершими предводителями племени униамвези заживо хоронят трех невольниц, обильно поливая пивом погребальный холм. Среди некоторых южных племен был популярен обычай массовых убийств при похоронах местного короля. Правитель должен был войти в страну смерти со всеми приближенными, сотнями жен, певцами и барабанщиками. Кроме того, через некоторое время после похорон к умершему королю вновь отправлялись новые жертвы, чтобы ублажать его в стране духов. Чаще всего жертвами становились военнопленные, которых поили ромом, а затем убивали.
Колдовской обряд отыскания вора
В племени мангандж вора отыскивали колдуны с помощью фетишей, веря, что священные предметы обладают способностью определять добро и зло. Ритуал отыскания вора проходил вокруг большой смоковницы, священного дерева племени. Все племя собиралось под деревом, а колдун, одетый в немыслимые обрывки одежды, приносил с собой 2 палки, похожие на рукоятки европейских метел, и начинал совершение ритуала с таинственных заклинаний и резких пассов руками.
После этого колдун отдавал палки четырем молодым людям, которые должны были держать каждую палку попарно, еще одному юноше вручался хвост зебры, а мальчику – трещотка из высушенной тыквы. Знахарь-колдун начинал бешено вертеться, одновременно заунывно произнося заклинание. Мальчики с хвостом зебры и трещоткой начинали ходить вокруг юношей с палками, которые постепенно впадали в транс, содрогаясь в конвульсиях. Через 2–3 часа магических действий молодые люди с палками в руках по виду напоминали сумасшедших, а по мнению африканцев, людей, в которых вселился бес. Считалось, что духи зла входили сначала в палки, из которых переходили к людям, державшим их. После того как изможденные конвульсиями юноши приходили в себя, они оказывались в хижине предполагаемого вора, роняя палки к ногам преступника. Даже если виновный не соглашался с обвинением, ему давался ядовитый напиток. Если человек выживал, он считался оправданным, если умирал – виновным.
Приветствие Луны
Многие народы Африки, совершенно не зная культа Солнца, поклонялись другому небесному светилу – Луне. В Центральной Африке все племена приветствуют новую луну громкими восклицаниями и молитвами.
Каждое новолуние совершается ритуал в честь Луны – ей в жертву приносятся белые животные. Некоторые племена при виде молодой луны устраивают комический ритуал: они бегают из стороны в сторону и делают вид, что бросают в луну головешки. Негры фету при виде полной луны трижды подпрыгивают и, сложа руки, приносят ей восхваление; все представители племени ашанго смотрят на луну с суеверным страхом и никак иначе. В Конго люди в новолуние падали на колени или стояли, хлопая в ладоши, с криками: «Пусть и моя жизнь обновляется так же, как обновляешься ты!»
Готтентоты плясали и пели целую ночь в ново– и полнолуние, называя Луну «великим полководцем», и просили ее о хорошей погоде.
От древних поклонений Луне многие народы переняли обычай показывать молодому месяцу серебряную монетку, чтобы всегда водились деньги.
Обычаи эфиопов
Древние эфиопы в войнах использовали только деревянные луки, обожженные для твердости на священном огне. Луками были вооружены и эфиопские женщины-воительницы. Перед началом битвы женщины продевали через губу медное кольцо, считавшееся ритуальным, а мужчины надевали особый волосяной пояс из овечьей шерсти.
Эфиопы почитали божеством загадочное бессмертное существо, которое считали производителем всего живого в их землях. Особым почетом пользовались в эфиопских племенах все люди, завоевавшие уважение своими мужественными или добрыми поступками; почитались, разумеется, вожди и жрецы племен, считающиеся представителями божества на земле.
Некоторые эфиопы, живущие в южных землях, вообще не признавали никаких божеств и молились Солнцу и Луне. При этом одни племена почитали Луну за ее мягкий свет и ненавидели Солнце за его палящие и сжигающие лучи, а другие с точностью до наоборот.
Умерших соплеменников эфиопы опускали в воду и пускали плыть по течению или клали в глиняные гробы и погребали в особых сакральных для них местах.
Во время соблюдения самых разных обрядов эфиопы обращались к божествам от лица умерших родственников, считалось, что душам умерших легче встретиться с божеством. Клятвы, произносимые от лица покойников, были самыми священными и нерушимыми.
На протяжении многих веков вождями и позже царями у эфиопов становились люди, непременно наделенные красотой, мужеством и умением разводить скот. Жрецы имели огромное влияние на соплеменников. Иногда даже они своим авторитетом могли повлиять на смену вождя.
Существовал у эфиопов и жестокий обычай: если вождь ранил себе руку или ногу, такие же раны должны были нанести себе все приближенные вождя; в случае смерти самые близкие из окружения правителя умерщвлялись и погребались вместе с ним. Эфиопы считали, что такой обычай заставлял слуг лучше заботиться о здоровье и жизни своего владыки.
Азия
Жертвы Матери-Земле
Туземные племена Южной Индии своим главным божеством считали Землю, называя ее «Мать- Земля». Перед каждой молитвой и каждой трапезой они предлагали своему божеству часть еды, положив плоды или лепешки на землю, и только после этого ели сами.
Мать-Земля была возведена земледельческим племенем бигахов в высшую степень божественности. Считалось, что именно это божество скрепило своей кровью Землю, сделав ее плодородной кормилицей людей.
Богине Земли приносились не только безобидные плоды и хлеб, но и кровавые человеческие жертвы. Жертвоприношения сопровождались пьяными оргиями и обрядами в стиле таинственных закрытых мистерий – обрядов, куда нет доступа посторонним. Во время мистерий велся диалог между жрецом и божеством, за которого отвечал другой жрец-колдун. В диалоге говорилось о детях, скотине, глиняной посуде и о будущих урожаях.
Все присутствующие произносили свои пожелания, а затем разрывали руками раба, предназначенного в жертву, в клочья, разбрасывая их по полям, чтобы увеличить урожаи.
Культ героев
На территории Бирмы, в непроходимых джунглях сохранился таинственный народ нага с самобытной культурой и древними ритуалами. Племя ежегодно выбирает воинов, которые охраняют своих соплеменников от всех невзгод, в том числе и от злых духов. Важные события племени сопровождают опасные и неприятные для цивилизованного человека ритуалы.
Защитники племени на протяжении тысячелетий верят, что от злых духов могут спасти только отрезанные человеческие головы; они же придают воинам сверхъестественную силу. Голова, по верованиям нага, является вместилищем живительной силы плодородия, поэтому им так необходимо добывать головы поверженных врагов. Отрезая голову живому человеку, нага считали, что сила переходит от
