Аквитания. В результате действия французского короля в 1337 г. привели к началу войны. Впоследствии ее назовут Столетней.
Принц Уэльский Эдуард II как полководец в этой войне показал себя не с лучшей стороны. В результате его действий Англия осталась без принадлежащих ей ранее земель Франции, исключая лишь порт Кале на севере страны.
Британская империя – одно из крупнейших государств, владеющих колониями на всех континентах. Самую большую площадь это королевство имело в 30-е гг. XX в. Британия тогда занимала примерно четвертую часть всей суши Земли – 37 млн км2; жителей насчитывалось около 500 млн (это четверть человечества на тот период времени).
В 1346 г., не отступая ни на шаг от соглашения с Францией, на Британию напал шотландский король. Однако вскоре он был захвачен в плен. Английская армия ответила набегами на Ирландию. Тем не менее король Англии Эдуард III дал разрешение на выкуп шотландского короля и отрекся от намерения захватить эту страну. Ненадолго воцарился мир.
В 1360 г. было составлено соглашение, по которому Эдуард III, отказываясь от французского престола и прав на него, получает все бывшие когда-то владения Британии – Гасконь, Аквитанию, части Бретони и Нормандии и порт Кале. Соглашение было принято, несмотря на то что французский король не хотел отказываться от этих земель. В ходе последующих 15 лет эти земли были вновь отвоеваны за исключением нескольких городов и земель вокруг Бордо, Бретони и Кале.
После Эдуарда III на престол взошел Ричард II. В те годы страна из-за нескончаемых войн и эпидемии чумы сильно ослабела. В этой обстановке начались крестьянские бунты. Самый сильный из них произошел в 1381 г. Предводителем этого восстания был некто Уот Тайлер. Сам мятеж продолжался недолго – 4 недели, что не помешало восставшим добраться до Лондона и захватить его. Чтобы усмирить волнения пришлось пойти на обман. Так, было дано согласие на удовлетворение всех требований. Однако прибывшие на встречу вожди народного движения, в том числе и Тайлер, были убиты. Другие участники восстания были схвачены и казнены. Бунт был подавлен, мятеж захлебнулся без вожаков.
В последние годы «столетней» войны наступает династический кризис. К 1453 г. разворачивается борьба между претендентами на английский трон. Эта война в истории именуется Войной Алой и Белой Розы. Это название произошло от гербов двух противоположных партий – Йорков и Ланкастеров.
Война Алой и Белой розы была кровавой, и окончилась она только лишь в 1485 г. после того, как один из дальних родственников партии Ланкастеров, а именно Генрих Тюдор, заявил о своих правах на престол. Король Ричард III был всем ненавистен, и знать встала на сторону Генриха Тюдора, поддержав его в борьбе против Ричарда. После предательства своей армии Ричард был убит. Генриха Тюдора короновали на месте, он и стал основателем новой династии Тюдоров – Генрихом VII. Считается, что правление Тюдоров было наилучшим временем в истории Англии и продолжалось с 1485 по 1603 гг. Именно Генрих VII (рис. 17) положил начало развитию могущественной монархии и богатого государства.
Его сын, Генрих VIII, отделил Церковь Британии от Римской церкви. Самая сильная в то время испанская флотилия была разгромлена дочерью Генриха VII – Елизаветой.
Самую важную роль в формировании новой монархии сыграл именно Генрих VII. Он отдавал предпочтение нарождающемуся классу землевладельцев и торговцев и считал, что война приносит вред производству и торговле, которые он на ходил необходимыми и важными для благоустройства государства.
Гражданская война повлияла на торговые отношения Англии с другими странами, однако Генрих VII практически вернул их в довоенное состояние. Для этого он использовал Бельгию и Нидерланды с целью прохода в Европу. Генриху удалось заново выстроить флот и дисциплинировать армию, он умело сдерживал дворянские амбиции.
Отойдя в мир иной, Генрих VII оставил после себя богатую казну – 2 млн фунтов стерлингов. Правда, его сыну этого состояния хватило ненадолго. Он был слишком амбициозен, например, если посмотреть на его попытки военного противостояния слабой в тот момент Англии против достаточно сильных государств, таких как Испания и Франция. Все накопления Генриха VII были бесполезно растрачены. Идущие из Америки золото и серебро не улучшали ситуации. Качество монет упало, фунт стал дешевле в 7 раз. Королю ничего не оставалось, кроме как искать новые источники дохода, и Генрих VIII развил конфликт с Церковью. Католическая церковь в Англии обладала колоссальным богатством. Своими налогами и поборами и с без того бедного населения она создавала проблемы всему государству, потому что лишала его значительных средств.
Одним из поводов для конфликта явился развод короля с Екатериной Арагонской, которая за 15 лет так и не родила ему наследника. Папа римский не давал согласия на расторжение брака, к чему его подстрекал король Испании Карл V.
В конце концов Генрих убедил епископов, и в 1531 г. он был признан главой Английской церкви. В 1534 г. это было зафиксировано в законах, после чего король развелся с супругой. Теперь он мог жениться на Анне Болейн.
Религия Британии
Разрыв с Церковью и Римом имел не религиозный, а политический характер, потому что будоражившие Европу идеи Реформации Генрих VIII не одобрял и порицал. Само непризнание римского папы главой Церкви уже было еретическим.
Королеву Марию в истории прозвали Кровавой, потому что она сжигала протестантов. За довольно короткий срок правления, всего 5 лет, на костер отправились около 300 протестантов. Народ, естественно, был возмущен, росло недовольство, которое грозило обернуться восстанием.
Реформы Генриха VIII распространялись и на финансовую сторону, в годы его правления было закрыто не менее 500 монастырей. Накопленные монахами деньги пополняли казну государства, что позволило стране сохранить свое положение. Однако Генрих не собирался навсегда отрекаться от католичества, и в доказательство этого продолжал преследование протестантов в стране.
В 1547 г. Генрих VIII скончался. У него было трое детей от разных жен. Старшая дочь Мария – от первой жены, Екатерины Арагонской; средняя дочь Елизавета – от Анны Болейн и сын 9 лет Эдуард, которого ему родила Джейн Сеймур.
Эдуарду IV пришлось взойти на престол еще ребенком, поэтому управление страной перешло в руки совета, состоявшего из протестантской знати. Большая часть населения Британии принадлежала к католической вере, но протестантам было дозволено главенствовать в религиозных вопросах.
Когда в 1553 г. Эдуард IV умер, на трон взошла Мария, ревностная католичка. Члены совета, который правил при Эдуарде IV, пытались выдвинуть другую претендентку (протестантку), однако им это не удалось. Наследница Мария не отличалась особой проницательностью относительно своих политических убеждений. В мужья она не могла выбрать англичанина, потому что его положение было бы ниже, чем ее, а выйдя замуж за иностранца, она могла допустить возможность контроля Британии со стороны чужой страны. Тем не менее мужем Марии стал Филипп II, король Испании, причем она обратилась к парламенту с просьбой о разрешении на этот брак, который был одобрен с одним условием – Филипп II признавался парламентом как король Англии только лишь до смерти королевы.
После смерти Марии в 1558 г. престол перешел к ее сводной сестре Елизавете. В планы новой наследницы входило решение религиозной проблемы – создать единую веру в стране. Однако ее протестантизм был намного ближе католицизму. Церковь, как и прежде, оставалась под государственной властью, католики и протестанты продолжали воевать между собой, что было угрозой для позиций Елизаветы на протяжении последующих 30 лет.
Религиозные взгляды соседей-католиков близлежащего континента могли привести к нападению с их стороны. Английские дворяне, желающие видеть на месте Елизаветы Марию Стюарт, королеву Шотландии, католичку, мечтали о свержении правящей королевы.
Мария в течение практически 20 лет находилась в плену Елизаветы, пока прямо и открыто не заявила, что король Испании Филипп будет ее наследником, что давало ему право претендовать на престол Англии. Елизавета с одобрения британского населения была вынуждена казнить шотландскую королеву. Большая часть англичан в 1585 г. считала, что, если ты католик, следовательно, ты враг Британии.
