Более всего Англия соперничала с Испанией, воюющей с Нидерландами, которые выбрали своей религией протестантство. Для испанцев, чтобы добраться до территории, принадлежащей Нидерландам, нужно было проплыть через Ла-Манш. Английской королевой было дано разрешение голландским войскам, которые являлись врагами испанцев, на вход в британские бухты, откуда атака на корабли Испании была идеальна.
По окончании войны Голландия отблагодарила Англию, поддержав ее войсками и деньгами. Помощь Британии голландцам состояла еще и в том, что корсары Англии совершали нападения на караваны испанцев во время их возвращений из своих американских колоний. Испанские корабли были наполнены серебром и золотом, и часть добычи шла в казну государства.
Государственное образование, сложившееся ближе к концу XVI в., принято называть Первой Британской империей. К этому времени остров Ньюфаундленд уже был взят. Английская колония Виргиния была основана в начале XVII в. (Северная Америка). В середине этого же столетия под британским контролем оказываются и Португалия, и португальские колонии.
На рубеже XVI–XVII вв. начинают складываться ключевые принципы внешней политики страны. Елизавета I полагала, что одним из главных дел, касающихся внешней политики, является именно торговля. Всякая страна, преуспевающая в этом и являющаяся конкурентом Британии, автоматически делалась врагом для страны. Такой позиции Англия придерживалась до XIX в.
В 1587 г. испанский король Филипп II решил захватить Британию. Он принял это решение, когда узнал, что Елизавета оказывала поощрение морским пиратам – Фрэнсису Дрейку, Дону Хоукинсу, Мартину Форбишеру и др.
По указанию Филиппа построили флот, который оправился к берегам Британии, но был уничтожен Фрэнсисом Дрейком. Затем были построены другие корабли, рассчитанные больше на перевозку солдат, нежели на бой в море. «Непобедимая Армада» потерпела крушение – во время бури разбилась о скалы.
В Британии крещение происходило 2 раза. Римляне принесли на остров христианство, которое впоследствии было подвергнуто языческим воззрениям и практически искоренено, однако примерно VI– VII вв. возродилось при англосаксах.
Война Англии и Испании завершилась только после смерти Елизаветы, которая скончалась в 1603 г. После нее детей не осталось, и трон перешел по наследству к Якову VI (Джеймсу), сыну Марии Стюарт, – королю Шотландии. Когда он взошел на престол Британии, его стали именовать Яковом I. С этого момента начинается династия Стюартов.
В 1578 г. Яков стал королем Шотландии, ему было всего 12 лет. Уже тогда ему было известно, что после смерти Елизаветы он может стать английским королем, и что противостояние протестантской Британии с католическими соседями может послужить причиной вторжения Франции и Испании в Англию. Яков смог поддерживать дружбу с Францией и Испанией, при этом он ухитрился оставаться и союзником Англии. Подобно Тюдорам, Яков считал, что государством должен править только король, поэтому в принятии каких-либо решений он обращался за помощью к приближенным советникам, а не к парламенту. Вступив на престол Англии в 1603 г., Яков I был принят своими подданными, несмотря на то, что являлся выходцем из провинции, что доказывает наличие у него дипломатических способностей и умения править.
Во время правления династии Стюарт в результате различных несогласий короля с парламентом в 1601 г. началась гражданская война. Палата общин была против монополий, которые продавала уже стареющая королева Елизавета, тем не менее конфликт решили не заострять, так как парламент уважал императрицу и побаивался.
Яков I, как и его предшественница, пытался обходиться без вмешательства парламента. Его советниками были придворные сановники, но Яков был уверен в своем «священном праве» короля. Это послужило поводом первому конфликту.
Экономика и политика Британии
Елизавета после смерти оставила своему преемнику совершенно пустую казну и большой долг в размере годового дохода страны. Для его погашения Якову пришлось обратиться за помощью к парламенту, чтобы добиться повышения налогов. Согласие парламента было получено, однако за это с короля потребовали право на обсуждение внешней и внутренней политики государства. Отказ короля, сославшегося на свое «священное право», напомнил всем о соглашении «Магна Карта», подписанном в начале XIII в.
Король Яков I до самой смерти конфликтовал с парламентом. После него на престол взошел его сын, Карл I. Но с приходом к власти нового короля конфликт с парламентом лишь усугубился. Причиной ссоры стали деньги.
Осознав невыгодность своего положения, Карл I принял решение о роспуске парламента. Наибольшего могущества Карл добился в 1637 г. Именно до этого момента он занимался управлением страны в одиночку, т. е. без помощи парламента. У него поя вилось стойкое ощущение в ненадобности этого органа.
Однако в 1637 г. Карл I делает свою первую роковую ошибку, в результате которой уже весной следующего года шотландская армия восстанет против Англии. Эта оплошность заключалась в том, что король хотел внедрить в Шотландии Английскую церковь. Несмотря на то что правителем Шотландии в тот период являлся Карл, шотландцы были независимы от Англии, имели свои законы, армию, религию и даже систему денежных знаков. Стремление ко роля Англии навязать другую религию было воспринято как покушение на их свободу и права. Все это привело к восстанию шотландцев.
Для защиты Англии Карл I не смог собрать достаточного количества солдат, потому что это было невозможно без согласия парламента. Решающее сражение проходило на границе Англии и Шотландии. Победа оказалась на стороне восставших. Потерпев поражение, Карл I был обязан оставить свои попытки что-либо изменить в Шотландии. Помимо прочего, для того чтобы вернуться домой, ему пришлось заплатить выкуп. Король был вынужден обратиться к парламенту, и тот, в свою очередь, не преминул воспользоваться ситуацией. Карлу пришлось согласиться с законом, предложенным парламентом, где указывалось, что собрание парламента должно проходить не менее 1 раза в 3 года. Подписав этот закон, Карл даже и не думал ему следовать.
В начале 40-х гг. XVII в. в Ирландии начался бунт, в результате которого пострадало около 3000 человек, в основном протестантов. В числе убитых были и женщины, и дети, – католики Ирландии никого не щадили. В это время между парламентом и Карлом I назревала новая ссора, так как они не могли решить, кто должен управлять армией, брошенной на подавление мятежа. Некоторые члены парламента считали, что король воспользуется армией против парламента.
Карлу же была близка Католическая церковь, и многие из ирландских мятежников уже открыто говорили, что они не против короля, но против его протестантского парламента. В 1642 г. ворота Лондона закрылись перед королем, причиной этого стала неудачная попытка Карла I арестовать некоторых членов парламента. Королю пришлось отправиться в Ноттингем. Он собрал войско для разгона взбунтовавшегося парламента, что и послужило поводом к очередной гражданской войне.
Народ отказывался принимать участие в этой войне. На стороне парламента были население Лондона и весь флот, а также большая часть торговцев. За короля – лишь некоторые члены палаты общин и большинство палаты лордов. К 1645 г. армия Карла была совершенно разбита.
В состав командования армии от парламента входил Оливер Кромвель, землевладелец. Именно ему приписывается создание нового типа регулярной армии – прародительницы современных вооруженных сил Великобритании. Традиционные красные мундиры – тоже отголоски одежды, которую носили бойцы Кромвеля. В свои ряды Оливер принимал людей образованных, желающих бороться за свои убеждения и защищать свою точку зрения.
После разгрома королевской армии Карлу пришлось бежать в Шотландию, где он собрал новое войско. Однако в конце лета 1648 г. шотландцы предали его перед основным решающим боем в районе города Ньюкасл. Начальники шотландской армии выдали Карла I Оливеру Кромвелю.
С 1611 по 1621 гг. Яков I осуществлял правление страной без парламентского вмешательства лишь потому, что в Британии не было войн. Иначе содержание армии было бы невозможным.
Карла заточили в замке, а уже в середине декабря 1648 г. палатой общин было вынесено решение, что причиной всех несчастий и бедствий страны является не кто иной, как король Англии Карл I.
4 января 1649 г. власть окончательно перешла в руки палаты общин. Через 2 дня был сформирован Верховный суд справедливости. Слушание суда над королем Карлом I проходило с 20 по 27 января 1649 г.
