Известие, о том, что к ним идут на помощь, придало всем дополнительные силы. Исчезла обреченность. Легат, чтоб не распылять силы, приказал оставить разрушенный дворцовый комплекс и все силы сосредоточить на базе флота. Незанятые в обороне стали готовить к взлету два транспортных корабля.
Позади кораблей, обстреливавших Элленею, появился из гипера последний линкор погибшей Империи и тут же окутался пламенем выстрелов главного калибра. Десантный крейсер сразу же превратился в огненный шар, эсминец успел поднять щиты, но это его не спасло. Он прожил ровно десять секунд, после чего, разваливаясь на части, сошел с орбиты и огненными шарами рухнул на поверхность.
Затем линкор высадил десант на базу флота.
-Вперед, вымя дохлого шакала! - проорал Ком-Короб, ударив по кнопке сброса. - За Империю! За Род!
Капсулы десанта вышибло, и они устремились вниз. Он сам шел в первой волне десанта. За своих парней он был спокоен, немного волновался за ребят из террор-группы Алекса Вала, которые вместе с его заместителем Донаром отправились с ним. Все-таки это не специфичная для них задача. Но ничего, справятся.
- Пленных не брать, - приказал на командной волне десанта Ком-Короб. – Смотрите, чтоб ни одна сука не ушла! Чем больше положим здесь, тем меньше придется уничтожать этих тварей потом.
Наконец-то подвернулась возможность отомстить содружеству за все, что они натворили. Уж его десантники сегодня отправят к Хели не одного содружествовца, да и он сам готов голыми руками рвать врага на маленькие кусочки. Злобно усмехнувшись своим мыслям, Ком-Короб машинально погладил цевье своего Малыша - крупнокалиберной штурмовой винтовки Обаке-400, которую предпочитал всем остальным видам оружия.
Огненный шторм ударил с небес по противнику, а затем десант свалился практически в тыл и учинил там резню. Темная громада линкора, вышедшая на самую низкую орбиту, одним своим видом подавляла волю противника. Изредка на ней можно было разглядеть маленькие вспышки света, и уже только потом, по грохоту разрывов, оставляющих многометровые воронки, взметая в воздух клубы пыли, дыма и каких-то обломков, заставляющие вздрагивать землю, можно было догадаться, что это работает тяжелый калибр линкора, уничтожая врага засевшего в укрытии. Противник, не ожидавший прибытия подкрепления к осажденным, растерялся. А когда до него дошло, что корабли прикрытия уничтожены, впал в панику и стал отступать из столицы. Несколько отрядов содружествовцев попытались сдаться в плен, но их покрошили из стрелкового оружия. Остальные, когда узнали о том, что пленных не берут, постарались побыстрее покинуть негостеприимную столицу империи, где и так погибло слишком много их товарищей. Некоторые командиры пытались организовать отпор, но страх перед имперским десантом был настолько силен, что их просто убили и попытались уйти в безопасное место...
Высадившись возле базы флота, штурм-майор вызвал десантные штурм-шипы с линкора и взял на себя прикрытие базы, пока там суматошно готовились к эвакуации.
Пока десантники прикрывали базу, кратко переговорив с легатом, и сделав пометки на плане дворца, капитан Донар со своими ребятами из террор-группы отправился во дворец.
Скрытно подойдя к разрушенному дворцовому комплексу, Донар распределил цели и приступил к зачистке. Дворец, даже полуразрушенный, поражал своим величием. Осторожно пройдя сквозь пролом в стене первого этажа, террор-группа оказалась в просторном холле, перегороженном баррикадами и заваленном всякими хламом. Настороженно поводя стволами автоматов, они медленно направились вглубь комплекса. Всюду валялись обломки и виднелись следы недавних жестоких боев, лежали вперемешку тела защитников и нападавших. Было пыльно, удушливо пахло пироксилином и гарью. Хлопья пепла, висевшие в воздухе от горевших деревьев и парковых строений, так же не добавляли настроения. Под ногами хрустели осколки стекла и штукатурка, где-то скрипело, и этот скрип далеко разносился по анфиладам дворца. Ветер, проникая сквозь разбитые окна и проломы стен, причудливо подвывал, действуя на нервы.
Бесшумно поднимаясь на второй этаж, капитан услышал в наушниках сигнал:
- Тон-тон! Первый пусто!
- Продолжаем! Внимательнее! - чуть притормозив, ответил он, краем глаза заметив шевеление сбоку, резко перекатился за колонну, чуть не изрешетив пулями большое зеркало, непонятно как оставшееся целым. Выдохнув, показал знаками залегшим бойцам, что все в порядке, двинулся дальше. Второй этаж был более-менее в приличном виде, если не считать проломов в стенах, через которые было видно останки парка и внутренний дворик. Кое-где провалившийся пол тоже не облегчал путь.
- Не расслабляемся, - просигналил Донар, уловив шорох. Отряд быстро рассредоточился и затаился. И вовремя. Из проема выскочило какое-то тело, в грязном костюме с перьями и повадками местечкового педика, кинулось к лестнице, тряся жирным задом и повизгивая от испуга.
Далеко убежать он не смог - перед ним возник кулак одного из спецназовцев и впечатался ему в лоб. Тело отбросило к стене, где он и осел бесформенным кулем.
- Е-е-е! - удивился Донар, рассмотрев тело - Это же Лейба Бри! Поэт, мать его! Он-то что тут делает?
- Что делать? - один из спецназовцев подошел поближе. - Эвакуируем?
В этот момент Бри очнулся и, не разобравшись в обстановке, бросился обнимать ноги капитана, скуля от радости.
- Я все выполнил, как президент просил, я все сделал! - тут он заметил, ЧЬИ ноги он обнимает, и заорал от страха.
Его крик оборвал Донар ударом приклада по голове.
- Ты, ты и ты, - он подозвал троих. - Взяли эту падаль и срочно на базу. Головой за него отвечаете. - Пошли дальше, - кивнул остальным.
Все также бесшумно прошли большую часть дворца, добравшись до покоев принцессы, но никого больше не обнаружили. Тут Донар разделил отряд - первую половину оставил в покоях посмотреть, что там осталось, и можно ли что-нибудь забрать. А сам во главе второго отряда отправился в сокровищницу.
Еще через десять минут блужданий подошли к дверям сокровищницы. Оглядев взорванные двери хранилища и валявшиеся трупы нападавших, Донар медленно перевел взгляд в проем и застыл на пороге.
Весь пол помещения был засыпан золотом и драгоценностями из разломанных сейфов.
- Тон-тон, пятнадцатый Смерти! - вызвал он по рации командира десантников.
- На связи, - недовольно отозвался Ком-Короб. - Мля, позывной свой смени...
- У нас проблемы, - не обращая внимания на недовольство десантника, проговорил Донар. - Нужно несколько твоих ребят.
- Высылаю, - сразу посерьезнел Ком-Короб. - Координаты давай.
- Пять-двеннадцать по улитке два, - сообщил капитан. - У нас куча золота.
- Золото это что? - спросил десантник. - Я твой спецовский жаргон не понимаю.
- Золото. Обычное золото, - просветил его капитан - И его много.
- Ок. Принял - Ком-Короб озадаченно отключился.
Донар посмотрел на своих людей - признаков золотой лихорадки не было. Бойцы спокойно смотрели на россыпи сокровищ.
Переключившись на штабную волну, он вызвал линкор.
- Первый Смерти! Прием.
- На связи.
- У нас... - тут он замялся, не зная как сказать. - Короче, золото у нас тут.
- Что у вас? - не поняли на линкоре.
- Золото. Мы в дворцовой сокровищнице. И его много.
- Ждите, - передали с линкора и отключились.
Потянулись томительные минуты ожидания. Наконец пришел вызов:
