мог быть стремителен. Одно слово, лучший танцор Тхолана.
– Кто?
– Маклеланд, Ширер и Сантос.
«Гранд-Мастер, Первый Первый Уст и Первый Первый Желудка… Все считаются людьми, и все трое имперцы».
– Они что, хотят вернуть власть той'йтши? – спросил потрясенный Виктор. – Они боятся, что мы раскроем их авантюру раньше времени?
– Я думаю, именно так, – мягко сказала Ди. – Вероятно, они видят в вас конкурентов, ведь земляне неотличимы от аханков.
– А ты? Ты что думаешь? – через силу спросил Виктор.
– Ты мог бы и не спрашивать, милый, – с укоризной в голосе ответила Ди. – Я ездила прощаться… С собой, с Той'йт… Я выбрала свою дорогу.
– Прости!
– Прощаю, – улыбнулась она.
– Они вертят имперцами как хотят, – как ни в чем не бывало сказал Макс. – А поскольку среди имперцев много землян, земляки на их фоне выглядят на редкость скверно.
– Да уж, – признал Виктор. – Ну что ж, во всяком случае, теперь понятно, во что мы вляпались, – кивнул он после паузы.
– Они знают, кто мы, – добавила Ди.
– Скорее догадываются, – поправил ее Макс. – Знать наверняка они просто не могут, если только среди земляков не сидит крот. Но это вряд ли. Нас бы уже давно разгромили. Но убить нас они побоятся.
– Тогда что? – спросила Ди.
– Печати, – пожал плечами Макс.
– Но печати не гарантируют, – возразил Виктор.
– Смотря какие, – не согласился Макс.
– «Кольцо»? – ужаснулся Виктор.
– А какой у них выход?
– Но они же нам все, к чертям, сотрут, и то, что надо, и все, что не надо!
– Сотрут, – согласился Макс.
– Я могу попробовать… – тихо сказала Ди.
– Что? – встрепенулся Макс.
– У тебя же есть здесь Камень, – объяснила Ди. – «Мышь», ведь так? Я могу попробовать прикрыть главное. Наши убеждения, наши чувства, наши отношения. Это называется «Паутина Оберега»… Сильные колдуньи накладывают ее без помощи Камней, но я так не смогу.
– Сколько времени тебе понадобится? – спросил Виктор.
– Десять-пятнадцать минут на каждого из вас и минут тридцать для себя.
– Что скажешь, успеем? – Макс смотрел на Виктора, который разбирался в таких вещах лучше них всех.
– У нас часа два. Это по минимуму. Они просто не успеют подготовить захват раньше.
– Тогда расскажи нам сначала о «Камне Судьбы», – попросил Макс Ди.
– Я уже сказала, – сразу же ответила Ди. – У нас есть шанс, и это не только наш шанс. Камень сказал, от нас зависят судьбы трех планет.
– Планет? – переспросил Виктор.
– Не в космологическом смысле, – объяснила Ди. – Правильнее, наверное, сказать – судьба трех цивилизаций.
– Не слабо, – усмехнулся Виктор.
– Да, это серьезно, – согласился Макс.
– Мы трое и еще один человек, – сказала Ди. – Камень сказал, что тебя ожидает любовь. Это как-то связано, но я не знаю как. Может быть, женщина, которую ты полюбишь, и есть этот четвертый человек? Не знаю.
Она обвела их взглядом.
– Еще одно. Я слышала имя, но оно мне незнакомо. И я даже не знаю, об одном ли человеке идет речь, или о трех разных.
– Какое имя? – спросил Макс.
– Нор.
– Нор? – удивился Виктор. – Нор – это гегхская фамилия. Графы Ай Гель Нор. Но эта ветвь пресеклась. Последняя графиня Ай Гель Нор умерла на Курорте десять лет назад.
– Не знаю, – как бы извиняясь, улыбнулась Ди. – Это все, что сказал Камень…
