Убийство в Угличе

—   А не спеши, гостенек дорогой, пей чай, а то остынет. А приходил вот зачем! Совета спрашивал, денег ему привалило много.

—    А откуда деньги?

Не знаю, милок, дела торговые; не спрашивал, но, вроде, от купца Бердяева получил. Хотя сумление есть у меня.

Почему? — просил Кухов.

А потому. Сам Бердяев в небольших капиталах, откуда у не­го такие деньги?

Старик про купца Бердяева говорил что-нибудь?

—     Нет, ничего не говорил, да я и не спрашивал; а слышал я Стороной, что накануне к нему приходил какой-то господин. Вро­де, из Питера!

—     Что за человек, откуда знаете? — спросил следователь.

—     Откуда знаю, мое дело, но что приходил с деньгами, — дело точное. Вот ты и ищи этого человека.

—    А какой из себя, где остановился?

—     Вот этого не знаю, но слышал, что в номерах у торговой

бани.

—    Это у Хряпина что ли?

—    Полагаю там, сходи поспрашивай.

—    Ну, а совет-то вы ему какой дали?

—     Совет простой — в нашем городишке мельницу паровую надо ставить! Я и сам было хотел в товарищи к нему набиться, да денег маловато и возраст уж не тот. Хлопотно очень! И посове­товал — к купцу Сметанину в Ярославль послать человека, тот крупный торговец хлебом и заинтересован будет, думаю.

—    Ас деньгами послал он человека? Как вы думаете?

—     Ты что, милок, кто же не перекрестясь, в воду бухает? Сначала договор надо, а уж потом — деньги.

—    Так ведь купцу гарантии нужны, что деньги есть.

—    А купеческое слово на что? Деньги дома оставались — это точно. Ищи того человека, кто с деньгами к нему пришел. Больше ничего не знаю.

—      А как же убийцы про деньги узнали, может, у вас кто слышал разговор ваш?

—      Одни мы были, а мне трепать языком неча, вот и весь сказ. А Ваську зря в участок забрал, не знает он ничего, горе у него, вот и пьет.

—    А что за горе-то?

—    А то и горе, девку у него в деревне за другого выдали, не стали парня ждать, когда с деньгами будет. Другой подвер­нулся...

—     Ну, ладно, проспится в участке..-. Поспрошаю его да и отпущу, — сказал Кухов.

—    Ну бывай, Никита Иванович, ищи убивцев-то...

 

ТАИНСТВЕННЫЙ ПРИЕЗЖИЙ

Кухов вышел от купца около полудня и думал направиться к Хряпину в номера, не сначала решил заглянуть в участок — бла­го по пути, А там его уже поджидал один из посланных утром по розыску.

—    Спешное дело, Никита Иванович, — поднялся к нему на­встречу невысокий человек, одетый в крестьянский полушубок, шапку и сапоги. — Сегодня был я в трактире Тулупова, как вы приказали. Слушаю, чай пью, но ничего особенного нет, хотя раз­говор, конечно, идет про убийство Но тут ямщик с Родионовым и говорит! Седни через Корожечну проезжал, так в местном каба­ке только и разговору о драке на перевозе, перевозчика Власо­ва избили да хозяина его Жогина, — чуть живы остались.

Власова, слышь, ножом пырнули, да по башке чем-то тяже­лым шарахнули, а Жогин убег во-время и — к уряднику. Потом прибежали, а уж нет никого, лодку забрали и на ту сторону, на бе­регу нашли нож да папку здоровую.

—    Что за люди, свидетели есть? — спросил Кухов.

—    Четверо их, говорят было. Из Углича! Двоих, вроде, опоз­нали, сыновья купчишки Зайцева, а двое других неизвестно, кто такие,

—    Так! Урядника ко мне! — приказал Кухов. — И срочно к купцу Зайцеву с допросом, где сыновья и что делают Я пока к Дряпину пойду. Все разузнаешь и потом доложишь.

Кухов вышел из участка, погода была совсем теплая, солн­це светило вовсю, снег таял прямо на глазах, воробьи дрались в лошадином помете.

—     Благодать Господня, да и только, весна в этом году ран­няя, — подумал Кухов: а тут мерзостью заниматься надо, но де­лать нечего, нужно идти!

Хряпина Кухов не застал, и позвал старшего номерного.

—    Расскажи-ка мне, кто у вас последние дни останавливался.

—     А кто вас интересует, господин следователь? — спросил номерной. — Мало приезжающих было эти дни... Вот... молодой человек, предположительно из Питера... счас книгу принесу, — от­ветил номерной.

Принеся книгу, он прочитал: Пётр Иванович Шавров из Ры­бинска, купец по личным делам, прибыл пять дней назад, вчера съехал.

—    Куда съехал? — спросил Кухов.

—    А в Рыбинск, обратно, господин следователь.

—     Так, а каков он из себя, и что за человек вообще, рас­скажи-ка мне.

—     Мое дело за номерами смотреть, а не за постояльцами. Уплатил за десять дней вперед, тихий, аккуратный, трезвый, а бо­лее не знаю ничего.

—    Так! Заплатил за десять дней, а съехал через пять, как это понимать? Деньги-то за пять дней забрал, или как? — спросил Ку­хов.

—      Нет, вчера съехал вечером, записку оставил, что, мол, срочно надо, а с деньгами после сочтемся, когда вернется, — от­вечал номерной.

—    А когда вернется и где та записка? Давай сюда!

—     Записка в книге лежит, вот она, пожалуйста, мне ведь хо­зяину отчет давать!

В записке было сказано «Срочно уезжаю по делам в Ры­бинск, номер оставляю за собой, приеду дней через шесть, тог­да и разочтемся». Подписи не было.

—    А паспорт он тебе предъявлял?

—     А как же, у нас с этим строго, господин следователь, мы с полицией завсегда в мире живем, потому у нас номера для по­рядочных людей, а не для шантрапы какой!

—     Ну, а как вел себя, с деньгами ли он или нет, как ты ду­маешь?

—    Мы в чужие дела нос совать не обучены, но деньги у него были — это точно.

—    Много ли их было? — спросил Кухов.

—     Видать, порядочно, я в номер вошел (постучал, конечно!), так на кровати деньги лежали во множестве...

—     Как лежали, стопкой что ли или вразброс? — не отставал Кухов.

—     А вроде как считали их, меня увидел, так подушку на день­ги сдернул.

—     Много ли денег, как ты думаешь?

—     Много, господин следователь, много.

—     Ну сколько, по-твоему?

—    Не знаю, но тыщ пятьдесят, наверное, было, все больше «катеньки», мелких не видел, да и видел-то я всего минуту какую.

—    А разглядел ведь!

—    Так не всегда я номерным-то был, я ведь и кассиром на фабрике одно время поработал. Да ушел