До машины оставалась пара метров, когда сильный удар в спину свалил их на землю. Скосив глаза через плечо, Влад увидел торчащую под левой лопаткой арбалетную стрелу с сине-зелено-черным оперением – цветом «Боеголовок». Девушка от неожиданности замолчала и успела увидеть, как рядом с ее головой от асфальта рикошетировала еще одна стрела.
– Не двигайся, – прошептал Косарев, – притворимся мертвыми.
Будь он один, то, пользуясь защитой бронежилета, прыгнул бы в машину и благополучно смылся. А теперь придется давать бой.
Боевики медлили выходить из-за укрытий – хороший признак, значит, здесь только патруль, а не вся банда. Наконец послышались шаги четырех человек. Выходит, как минимум двое сидят в прикрытии.
Подпустив противника поближе, Косарев рывком вскочил, выдергивая из кобуры импульсник Стечкина. С интервалом в полсекунды прошелестело четыре выстрела. Пробитые пулями тела «Боеголовок» еще падали на землю, а Владислав, швырнув девушку в открытый люк и выхватив автомат, уже скрылся в темноте под эстакадой.
Оторопевшие от такого развития событий снайперы из группы прикрытия с запозданием открыли огонь. Своей стрельбой эти дураки только обнаружили себя. Косарев прекрасно видел их через мощный инфракрасный прицел. Два выстрела – два трупа.
Через минуту, проскочив под эстакадой и вырулив на Лексингтон-авеню, Владислав мчался в направлении Тринадцатой улицы, где у него был схрон. Девчонка билась в истерике, и он как мог успокаивал ее. Выяснилось, что девушка поссорилась со своим приятелем и выскочила из его машины в первом попавшемся месте. Минут через пятнадцать Косареву удалось узнать, где живет несчастная, и доставить ее домой в целости и сохранности. После этого Влад немного расслабился и почти перестал следить за окружающей обстановкой – результат не замедлил себя ждать. Кабину залил яркий белый свет, под колесами грохнуло, машина несколько раз перевернулась, Косарев ударился головой о приборную панель и потерял сознание.
Часть II
ВСТРЕЧНЫЙ БОЙ
ГЛАВА 1
Через пару недель жизни на арендованной вилле на Лазурном Берегу в октябре 1975 года мы сильно заскучали. Ужасы экспедиции в осень сорок первого уже успели выветриться из памяти. Да и получили мы от тогдашнего мероприятия гораздо больше, чем рассчитывали. После находки либереи Ясулович предпочел остаться в семнадцатом веке и стал у Дмитрия Первого чем-то вроде министра культуры. К Илье присоединился и майор Журавлев. Петра мучила совесть, что он не может исполнить свой долг перед Родиной и, поступив на службу в Новую армию, он наконец-то обрел желанный покой. Когда через три местных месяца мы покинули уже ставшую нам вторым домом Москву семнадцатого века, Журавлев уже занимал должность начальника штаба и был правой рукой Скопина-Шуйского. Теперь мы имели в той реальности двух резидентов. Ну, вот! Мы уже начали обзаводиться агентурой.
В один из прекрасных светлых, теплых вечеров мы, отправив в город местных подружек Гарика и Мишки, вчетвером уселись возле камина. От ничегонеделания стали развлекаться выдумыванием сценариев самых невероятных и как можно более нелогичных вмешательств в историю. Мелькали предложения спасти «Титаник», развернуть каравеллы Колумба, помешать высадке Александра Македонского на азиатский берег, не дать китайцам построить стену. Поразвлекавшись так около часа, мы примолкли. Ведь с нашими возможностями все это вполне осуществимо. После паузы Машенька предложила спасти от огня Александрийскую библиотеку. Эта идея была отвергнута с порога. Ну, как же! Мы уже преподнесли своим современникам сокровище либереи Ивана Грозного.
После кратковременного раздумья Горыныч кинул мысль помочь объединенной армии русских и половцев выиграть битву на Калке. Но не желая больше вступать в близкий контакт с аборигенами, использовать в финальной стадии сражения боевой вертолет. И та и другая противоборствующие стороны могут расценить появление «вертушки» как акт божественного вмешательства. Это может напугать разведчиков Чингисхана и позволит оттянуть массовое вторжение войск хана Батыя. Получив свежую тему для интеллектуальных упражнений, мы принялись азартно обгладывать косточки этого предложения.
Смогут ли русские грамотно воспользоваться предоставленной отсрочкой? А если смогут, то во что это выльется? Ведь для гарантированного отражения монгольского нашествия русским княжествам необходимо консолидироваться. А при тогдашней политической обстановке в стране это весьма проблематично. Гораздо проще для нас было бы работать в четырнадцатом веке. Московские князья уже подгребли под себя половину России. К тому же в Европе уже вовсю пользовались порохом, и нам не придется заново изобретать его.
Но Гарик все-таки убедил нас попробовать осуществить его авантюру и проследить последствия в течение хотя бы ста лет. Прервав каникулы, мы рванули в Москву. По скорости, с которой это было сделано, я понял, что все давно соскучились по новым приключениям. Такое «сафари» становилось для нас наркотиком. Вернувшись на «базовую», мы развили бурную деятельность по подготовке. Но вскоре столкнулись с одной проблемой. Одной, но весьма существенной для нашего плана. Дело было за малым – достать боевой вертолет.
Я с друзьями склонялся к тому, чтобы полуофициально купить подержанный «Ми-24» или, на худой конец, «Ми-8» в гражданском исполнении, с последующей модернизацией. Но тут нас всех удивила Мария. Девушка разработала совершенно фантастическую на первый взгляд операцию по угону новейшего «Ка-50» прямо с авиашоу в честь дня авиации на аэродроме в Тушино. В основе Машиного плана лежала хитроумная манипуляция с «окнами». Нужно было только сделать рамку «окна» размером, соответствующим габаритам вертолета.
На изготовление легкой разборной рамы ушло всего несколько часов. Затем был приобретен заброшенный заводик по Симферопольскому шоссе. На его территории располагались подходящие для хранения нашей техники помещения. В день осмотра новой недвижимости мы обратили внимание на огромную замерзшую лужу посреди самого большого ангара. И это в конце августа! С этого момента наша новая база стала именоваться «Каток». Еще несколько дней было потрачено на разведку, отработку действий и эксперименты с «окнами».
Наконец мы приступили к реализации плана нашего гениального аналитика. Обычным будним днем мы подъехали на «КамАЗе» к Тушинскому аэродрому. Погода для нашей акции была самая подходящая – с неба сплошным потоком низвергалась вода. За небольшую по нашим меркам сумму – пятьсот долларов нас беспрепятственно пропустили на поле. Горыныч с «глазком», наведенным на девяносто восьмой год, прошелся по пустой полосе и нашел стоянку с полностью готовым к демонстрационным полетам вер толетом. И что немаловажно – возле боевой машины только два механика. Мы собрали свою гигантскую рамку и по указанию Гарика подтащили ее на нужное место.
