парой-тройкой фраз, снова расходились. Я обратил внимание, что курили в основном папиросы. Как объяснил мне Крюков, сигареты в России почему-то не прижились. Мы тоже взяли по бокалу шампанского, и отошли в сторонку. Я не преминул достать кубинскую сигару и вскоре окутался клубами ароматного дыма.
— Антон, я смотрю, здесь курят практически все, а вот в городе мы вообще не видели курящих! Как это понять? — задал я мучивший меня вопрос.
— Сереж, среди гражданских курить на улице и в общественных местах не принято, а военным категорически запрещено, — ответил кавторанг, — курим мы только в специально отведенных для этого местах. Кстати и пьем тоже.
Гости, в количестве около пятидесяти человек, почти сплошь казачьи офицеры с небольшим вкраплением флотских и армейских, смотрели на нашу пятерку с плохо скрытым удивлением и любопытством. Наши белые мундиры, неизвестного здесь образца бросались в глаза любому. По залу моментально разнесся слух, что мы прибыли из параллельного мира, чтобы оказать Русской армии помощь в достижении быстрой и бескровной победы над Халифатом. Очень многие уже были в курсе приключений есаула в другой реальности. Офицеры стали подходить к нам, представляться, жать руки, желать удачи.
Наконец появились виновники торжества, уже в новых погонах и с новыми крестами орденов, в сопровождении Кати Тихомировой и высокой, стройной шатенки — сестры Косарева Анастасии. Гостей позвали к столу. Зал, снятый Владом для банкета, был площадью метров в двести и легко вместил всех приглашенных. Началось обычное торжественное застолье с тостами, здравицами и вручением подарков. Пили сухие крымские вина, белые и красные. Через час представительская часть закончилась, старшие офицеры покинули зал, напоследок пожелав Косареву и Зюлину дальнейших успехов по службе.
Осталось человек тридцать, в основном наших ровесников и чуть младше, в чинах от хорунжего до есаула. Официанты мигом принесли острые мясные закуски и водку в ледяных, запотевших графинах. Начиналась обычная мужская попойка. Чтобы не пугать девушек видом перекошенных пьяных морд, Катю, Машу и Анастасию пригласили в отдельный кабинет, где был накрыт стол к чаю с пирожными и конфетами. Моя супруга, всегда предпочитающая мужское общество женскому, к тому же практически не употреблявшая сладости, удалилась с явной неохотой, только чтобы уважить местную традицию.
К нам тут же стали подсаживаться молодые офицеры, чокаться рюмками водки, наперебой расспрашивать нас о мире, в котором мы живем. Чтобы окончательно развеять слухи и домыслы Владислав подробно пересказал всем присутствующим историю нашего с ним знакомства и кратко упомянул перспективу дальнейшего сотрудничества.
— Люди в той России живут хорошие, душевные. Правда, государство своё до ручки довели, шестой части территорий лишились, — говорил Влад, — да и населения там всего сто сорок миллионов человек.
— Ну, ни хрена себе! Как до такого можно дойти, господа? — удивлялись офицеры.
— Власть в стране захватили коммунисты, — ответил Игорь, — и правили семьдесят лет. Две мировые войны, в первой потеряли семь миллионов, а во второй двадцать восемь. После революции семнадцатого года была гражданская война, в ней Россия потеряла ещё тридцать миллионов, в том числе эмигрировавшими. Потом коллективизация, репрессии — ещё миллионов тридцать. Вот и считайте!
— А коммунисты это кто такие? — задал вопрос молоденький хорунжий.
— А это, Стасик, последователи учения немецкого экономиста Маркса, — ответил Косарев. — И после того как я побывал в стране, где попытались на деле претворить в жизнь его бредовые идеи, мне стало тревожно на душе. Ведь среди нашей молодежи, особенно студентов столичных заведений, сейчас моден этот самый марксизм.
— Да, у меня сестра учится в университете и бегает по вечерам в какой-то кружок, — подал голос сидевший напротив меня штабс-капитан. — Как-то раз зазвала и меня. Мне показалось, что ничего опасного в этом нет, ну, сидят молодые люди и девушки, читают «Капитал», пьют вино и спорят о дурацких идеях!
— Вот-вот, читают «Капитал» и спорят об идеях, — сказал я. — У нас тоже вот так начиналось! А закончилось кровавым разгулом, захлестнувшим страну!
— Вернусь в Питер, запрещу сестре ходить на эти посиделки, да и вообще разгоню всех к чертовой матери! — решительно заявил штабс-капитан. — Пускай лучше о музыке спорят!
— Вот, кстати! Музыка! — Вновь оживился Влад. — Вы не представляете, господа, какая в той России музыка! Они сами называют её презрительным словом «попса» и сами же с упоением слушаю!
— Но-но! — возмутился Горыныч. — Это какую же «попсу» мы слушаем?
— Ладно, вы лично слушаете вопли на немецком и английском, — продолжил Косарев. — Ваш любимый «Рамштайн» и «Красные перцы». Жуткая ахинея!
— А сам то! — не выдержал я. — Целыми днями гонял радио «Шансон»!
— Это только поначалу! — Начал оправдываться Влад. — Там мелодии похожи на наши, а вот тексты… Потом я перешел на то, что вы называете русским роком!
Все присутствующие с огромным интересом прислушивались к нашей перепалке. Как я успел узнать, здесь полностью отсутствовали и поп и рок-музыка. О джазе тоже никто ничего не слышал. Здесь в ходу была классика и городской романс, действительно похожий на пресловутый «Русский шансон», естественно без блатных текстов. Чтобы дать офицерам хоть какое-то представление о полюбившейся ему музыке Влад попросил принести гитару и отлично поставленным баритоном спел «Что такое осень» Юрия Шевчука. Зал аплодировал! Горыныч не остался в долгу, достал из кармана крохотный МР3-плейер, подключил его к установленным в зале колонкам и врубил «Ду Хаст». На звуки такой музыки сбежались даже официанты, вышли из своего кабинета девушки.
Как заправский Ди-Джей Горыныч прокрутил ещё несколько треков из репертуара «РХЧП», «Нирваны» и «Дорс». Слушатели, непривычные к таким мелодиям пребывали в полном обалдении. Но здесь все отлично владели английским языком и заметили, что тексты несколько пустоваты. Закрепляя свой успех Влад спел под гитару «Господа офицеры» Газманова и «Давай за…» Расторгуева. А на бис «Москва, звонят колокола». Припев подхватили практически все. В общем, успех был полным!
— Будет свободное время, познакомлю их с творчеством групп «Дискотека Авария» и «Ленинград»! — пробурчал Горыныч.
— Во-во, ты бы ещё предложил тихую музыку групп «Кирпичи» и «Четыре таракана»[7], - усмехнулся Бэтмен.
У меня тем временем завязался оживленный разговор с князем Олегом Эйвазовым, невысоким зеленоглазым брюнетом, есаулом, преемником Косарева на посту командира Особой сотни Атаманского полка. Князь оказался весьма интересным собеседником, большим знатоком Китайской и Японской культур и боевых практик. Он тоже, как и я, коллекционировал клинковое оружие, и мы минут двадцать горячо обсуждали достоинства и недостатки европейского, восточного и дальневосточного оружия. От оружия плавно перешли к методикам фехтования, подкрепляя слова демонстрацией боевых приемов. Поскольку выпито уже было немало, а тема оказалась интересной многим, в спор быстро втянулось несколько человек. Мне кажется, что, пропустив ещё пару рюмок, мы бы стали показывать удары, используя настоящее оружие, благо на стенах зала висело немало сабель, шпаг и шашек.
Но тут подоспела моя супруга, сумевшая в считанные секунды, несколькими словами прекратить это безобразие. К тому моменту пьянка достигла кульминации. Многие офицеры уже мирно дремали, положив буйные головы на столы. Поэтому Мария, тепло попрощавшись с Владом и договорившись с ним о месте и времени завтрашней встречи, согнала меня, Мишку, Гарика и Андрюху в кучу и погнала на выход. Водки было выпито столько, что на ногах мы ещё стояли, но вот способность ориентироваться в пространстве и совершать осмысленные действия уже начинала нас оставлять. К счастью, возле Клуба дежурило несколько наемных экипажей, и мы за пять минут домчались до проспекта Шарыгина, к своему «окну».
На следующий день мы сильно мучились похмельем, при этом Гарик жутко гордился тем, что накануне перепил нескольких молодых сотников. Полностью от последствий попойки мы избавились только к вечеру. За это время Маша обошла весь Грозный, проинспектировав строительство объектов и, проверив как несут службу наши подчиненные. Потом мы всей бандой отправились по окрестностям, чтобы подыскать подходящую площадку для размещения людей и техники экспедиционного корпуса.
