Девочка из романа в конце концов сбежала от своей несчастной мамы в Забытый Мир, которым, как и во всех предыдущих книгах, правил Конунг. Не понимая, что делает, она открыла дверь между мирами, выпустив древних духов. И все перевернулось с ног на голову, свет в Забытом Мире померк… На этом история не должна была заканчиваться – новая героиня обязана была найти способ и все исправить! Вот только мама не успела дописать книгу, бросив Забытый Мир в опасности.
Сашка теперь не могла думать ни о чем другом – так хотела спасти мир, с которым успела сродниться за несколько дней, пока читала первые книги. Он не был для нее выдумкой или фантазией: это была настоящая, просто забытая для большинства людей Вселенная, в которую мог попасть каждый человек: стоило только найти вход. Дорога туда лежала через пещеру горы, напоминавшей по виду огромную кошку.
Девочка вдруг испугалась, вспомнив слова, написанные мамой в записке: «Я расстаюсь с этим миром». А вдруг она нашла путь в тот самый Забытый Мир? Но почему же тогда не взяла дочку с собой?! Вдвоем с мамой Саша отправилась бы даже за край света: лишь бы быть рядом.
Глава 5
Игорь, закрывшись в мастерской, сутками писал картины. Те несколько дней, пока Сашка лазила в мамином компьютере и читала книги, ей было все равно, чем он там занят. Лишь бы не забывал заказывать какую-нибудь еду хотя бы раз в день. Но даже с этим случались постоянные перебои! Жить с безумным Варшавским оказалось невыносимо – кроме своих картин, он ни на что не тратил силы и время, а на Сашу обращал не больше внимания, чем на кадку с фикусом. Раньше девочке казалось, что самый эгоистичный на свете человек – это ее мать. Теперь она видела, что в природе встречаются куда худшие варианты.
Кто знает, может, вообще все взрослые живут только своей жизнью, и им нет дела до детей.
Очень скоро Сашка поняла, что в один прекрасный момент просто-напросто сдохнет от голода в этих хоромах. Подумав, она решила, что самый простой выход из положения – сходить в магазин самой. Пока дождешься очередного ресторанного курьера! А объяснять что-то «великому художнику» бесполезно.
Сашка оделась, взяла из затейливой ключницы в прихожей запасной комплект ключей от квартиры и вышла, захлопнув за собой дверь. Сначала нужно было отыскать банкомат, чтобы снять деньги. Потом – какой-нибудь магазин продуктов.
До ближайшего банка пришлось топать пятнадцать минут, потом столько же – до магазина. Увидев местные цены, Сашка только ахнула от удивления. Это сколько же надо зарабатывать, чтобы жить в центре Москвы? Испугавшись, что ей не хватит наличных, она брала только самое нужное, стараясь выбирать недорогие продукты. Долго стояла перед деревянной полкой с ароматными булочками и пирогами по драконовским ценам, но так и не рискнула ничего взять. Вдруг денег не хватит? Конечно, в кассе этого пафосного магазина принимали и банковские карты, но Саша решила не искать приключений на свою голову – могут потребовать паспорт. Когда, уставшая и измученная, она притащила домой две полные сумки продуктов – и яйца, и масло, и молоко, и сосиски, и макароны – и начала раскладывать все по местам, то заметила, что в кухне нет ни кастрюльки, ни даже сковороды. Ругаясь на чем свет стоит и едва не плача от голода, Сашка снова вышла из дома. Предстоял прежний маршрут: сначала в банк, потом в супермаркет – на этот раз за посудой.
Самый насущный вопрос кое-как, но был решен. Мамины книги прочитаны, и Саша затосковала. Так хотелось хоть с кем-нибудь поговорить!
Не в силах дождаться, когда Игорь выйдет из мастерской, она постучала в его дверь.
– Что ты ломишься? – недовольно проворчал он, высунувшись в щель и закрывая спиной мольберт. – Выйди отсюда! Я сейчас.
Она послушно отошла от двери и села на диван в гостиной. И как только мама могла полюбить этого хама?! С ребенком обращается хуже, чем с бродячей собакой.
– Чего тебе надо? – поинтересовался он, плотно прикрыв за собой дверь и вытирая руки масляной тряпкой.
– Новости про маму есть? – как робот спросила Саша.
– Нет. Были бы, я б сказал.
– Мы собирались заявление в полицию подать, – проворчала она, – ты забыл?
– Подавай! – отмахнулся от нее Игорь.
– У меня не примут, я ребенок.
– Тоже мне «ребенок»!
– Почему ты такой злой? – накинулась на него Саша. – Что я тебе сделала?!
– Болтаешься под ногами. – Он отвернулся.
– Что?! Я сижу в своей комнате, и все!
– Как же, в своей, – недовольно пробурчал Игорь.
– А куда мне деться? – Саша чуть не плакала. – Я маму жду!
– В твоем возрасте, – Варшавский окинул девочку суровым взглядом, – я уже никого не доставал. Жил сам по себе.
– Тебя что, – спросила Саша осторожно, – тоже родители бросили?
– Нет.
– Вот видишь!
– Мне самому пришлось уйти, – он плюхнулся рядом с Сашей на диван, с наслаждением вытянув ноги, – я в семье никому не был нужен.
– Совсем? – Саша боялась дышать, чтобы не спугнуть его воспоминания: может, хоть что-то удастся узнать об этом человеке.
– Совсем, – Варшавский горько усмехнулся, – родного отца я не помню: он ушел, как только мне исполнилось два года. А мать потом опять вышла замуж.
– Тебе сколько было тогда? – заинтересовалась Саша.
– Десять.
– А тебя она спрашивала, хочешь ты нового папу?
– Избаловала тебя Инна! – бросил он, нахмурившись.
– Это еще почему?!
– Много себе позволяешь! Моей матери даже в голову не приходило разбираться в том, чего я хочу.
– А у нас что, крепостное право? – Сашу задели его слова. – Детское рабство?
– Не знаю, – он отмахнулся, – мама просто вышла замуж и родила одного за другим двоих детей от нового мужа. Меня выперли жить в кухню.
– Ужас какой!
– Это еще не страшно, – Игорь хмыкнул, – но там я тоже всему семейству мешал. Отчим, пока мать не видела, только и делал, что отвешивал подзатыльники. Сам удивляюсь, как он мне мозги не выбил.
– А ты? – Перед глазами Саши появился забитый мальчишка с несчастными глазами.
– Сначала терпел, потом пропадал целыми днями в художественной школе и спортивных секциях, чтобы не сидеть дома.
– А когда вырос, – у Саши невольно сжались кулаки, – накостылял отчиму как следует! Да?
– Нет, – Игорь отрицательно мотнул головой, – мать не хотел огорчать. Она его сильно любила.
– А тебя?
– Меня нет.
– Так не бывает! – горячо возразила Мака. – Я тоже думала, мама меня не любит. А сейчас…
– Сравнила! – усмехнулся Игорь. – Меня в итоге отправили жить в подвал. Ты хоть была там когда- нибудь? Громадные трубы, обмотанные изолятором, земляной пол, крысы. И вспомнили о «сыночке», только когда он выбился в люди.
– Как же ты выжил?!
– Как все, – Игорь смотрел на Сашу пустыми глазами, – учился, работал. Потом в художественное училище поступил.
– А мама?
– Мама младшими детьми занималась, ей не до меня было. Зато теперь, – он поморщился, – не
