Вот и кабинет. Вежливо постучался. Открыл дверь. В кабинете стояла … эльфийка.
– Приветствую Вас, – буду взаимно вежлив, хоть и не хомо сапиенс, но симпатичная девочка. – Мне сказали, что меня может принять господин Ленар?
– Госпожа… – улыбнулась мне эта красавица, но её глаза, остались спокойны и внимательны. – Ленар это я.
Что за невезуха… Ленар – это эльфийка. Так, быстро мобилизоваться. Что я читал в библиотеке по этой расе: эльфы – гуманоиды; долгоживущие, возмутительно долгоживущие; владеют магией; профессионалы лука и короткого меча; врожденная способность распознавать ложь. Быстро меняю план беседы, этой ушастой по ушам не поездишь. Что ещё знаю… что-то про уши и оргазм… не то.
Суммируем – 'ходячий детектор лжи'. Манера ведения разговора – не договаривать и отказываться отвечать на некоторые вопросы. В своё время подписал множество разных бумаг, по неразглашению: военной, коммерческой и другой информации. Это я могу использовать. И напрягаем мозги, иначе нам победы не видать.
– Уважаемая Ленар. Меня зовут Андрей. Фамилия Острогин. Я хотел бы получить гражданство Баронств.
– Хорошо. Согласно уложению о гражданстве получить гражданство может любой, из живущих на континенте. Основные условия: не иметь имущественных долгов, владеть оружием, ваши денежные средства должны позволить купить жильё на территории Баронств. Кроме того вы не должны преследоваться законами других стран, если они не противоречат нашим законам, – она требовательно взглянула на меня. – Вы готовы?
– Да, готов, – красавица, я более чем готов… Так, прочь срамные мысли, сперва дело.
Усевшись за стол, эльфийка взяла бумагу и перо.
– Гражданином, какой страны вы являетесь.
– Я не являюсь гражданином какой-либо страны континента.
Ленар, выглядела удивленной. Но быстро оправившись, начала игру в вопрос – ответ.
– А какой страны являетесь?
– Повторяю. Я не являюсь гражданином какого-либо из континентальных государств, – про себя добавил: 'известных тебе государств'.
Минутку помолчав, она спросила: – Вы имеете отношение к Южному материку? Либо к эльфийскому острову?
– Нет.
-Извините, Андрей, понимаю глупость вопроса, но чувствую какую-то недоговорённость в вашем ответе, – врёт ведь, в глазах азарт охотника, но дичь уже ушла от погони. Правила этой игры я знаю, теперь милая эльфийка, будем играть, по-моему. Я таки не ошибся, эльфы действительно чуют ложь.
– Служили в армии?
– Да.
– Какой страны?
– Не могу сказать, но страна не враждебна баронствам. И я не дезертир. Более того, я не нарушал законов Баронств, а так же законов других государств материка.
– Вы опередили мой вопрос. Ну, хорошо. Каким оружием владеете? Если у вас своё оружие?
– Огнестрельным оружием владею, конкретнее – ружья и пистолеты. Из холодного – ножи. Мечами владею слабо. Из своего оружия: ружьё, пистолет, боевой нож. Ещё одно ружьё нуждается в ремонте.
– Вы обеспеченный человек, – голос потеплел, следующий вопрос прозвучал без перехода – Ваши финансовые возможности позволят вам купить жильё?
– Позволят. Мне должны выплатить вознаграждение, на которое я куплю жильё.
– То есть, сейчас у вас денег нет? – ликует девочка, или не девочка. Сколько там они живут… полторы, две тысячи лет? Наверное уже не девочка… Эх, отсутствие правильного женского ухода плохо влияет на ход моих мыслей. Надо выпутываться из поставленной вопросом ловушки.
– Простите, что перебиваю. Когда будет собираться совет, который может обсудить мою кандидатуру?
– Зачем вам это? – вопрос её удивил. – Ближайший совет будет собран завтра в полдень.
– Дело в том, что один из членов совета должен мне сумму, о которой я с вами говорил. Я как раз до вечера отдохну, а вечером с ним встречусь. Он вернёт мне деньги, и последний пункт будет разрешён. Это устроит вас, как представителя городского совета?
– Первый раз за мою практику встречаюсь с таким случаем. Хорошо, я согласна. Но учтите, если что… Баронства не прощают обид.
– Благодарю вас. Не думаю, что будут проблемы. Я могу идти?
– Да, распишитесь. В бланке. И… жду вас завтра на совете. Подходите ближе к обеду, назоветесь, и вас проводят.
Минут за пятнадцать управился. Отличный результат, нашим чиновникам до этого, как до Китая ползком. Наличие ходячего 'детектора лжи', значительно упрощает все проблемы. Правильные вопросы, и этого достаточно для получения гражданства. Никаких многомесячных очередей, денег 'на лапу'. Пограничье есть пограничье. Нечистые на руку здесь долго не живут, нравы простые. Или ты поможешь в беде, а если нет, то тебе помогут… исчезнуть. Совсем.
За такими размышлениями я подошёл к таверне, где нос к носу столкнулся с Верном.
– Ты куда пропал?
– По площади прошёлся, что-то народу много. Решил посмотреть. Что за переезд, кстати?
– Переезд?! – парень удивлёно взглянул на меня, – А ну извини, ты не в курсе. Волну ждём. Вот жители из окрестностей и собираются в городе. Многие живут на хуторах, а небольшие поселения не выдержат. Народ забаррикадировал дома и к нам приехал. Осадное положение! Все теперь подчиняются Совету. А горожанам что? Лишние руки не помешают! Да и вместе отбиться легче, – и подумав, добавил: – Только Волны стали чаще приходить. Мне отец говорил, раньше были реже.
– Ясно, – а про себя подумал, нужно изучить всё, что касается этой Волны. Мне здесь жить. – Пойдем, пиво допьём и в замок?
– Давай.
Народу в таверне прибавилось. Свободных мест не было.
Определённо сегодня день сюрпризов. За соседним столом расположился натуральный гном. Так как он сидел, какой у него рост я не видел, но явно не больше полутора метров. Здоровенький, ширина плеч почти метр, руки накачанные. Хотя какие они накаченные, насколько помню, гномы – рудокопы и кузнецы, с такой работой попробуй не быть здоровым. Рядом с гномом лежала… секира. Ну, это понятно, это мы в книжках читали. Надо же классический персонаж, пьёт пиво, борода 'с лопату'. В общем, как в кино. На поясе набор оружия: пара револьверов, кинжал и небольшой нож.
Что-то я увлёкся, разглядыванием гнома. Тому в свою очередь это не понравилось. Он поднялся и подошёл к нам.
– Верн, твой спутник невежлив, – он, оказывается, моего провожатого знает, – Он, что гномов не видел?
– Верите, или нет, но я гномов до вас не видел, – вмешался я в разговор. – Разве, что на картинках. Не сочтите за грубость моё поведение.
Полагаю, мой ответ должен коротышку удовлетворить.
– Это ж, из какого медвежьего угла нужно вылезти, чтоб ни разу не видеть гномов?! – развёл руками здоровячок, и пристально уставился на меня.
– Хороший вопрос. Не знаю, ответ устраивает? – блин, по-моему, я сам себе могилу рою, думается, что гном владеет 'холодняком' намного лучше меня, и по физической силе мне, несмотря на свой маленький рост, вряд ли уступит.
– Горан. – вмешался в разговор Верн, видя, что его градус накаляется. – Этого парня зовут Андрей. Он уничтожил стаю чехуров, которые в прошлом месяце, убили рейнджеров. Только Андрей пострадал в бою, он ничего не помнит. Граф взял его к себе на излечение, надеется, что память к нему вернётся. – А паренёк молодец, ловко вывернул разговор в мирное русло.
– Да ты что?! – гном задумался, взял свои шмотки, еду и оружие и пересел за наш стол. – Слыхивал о
