– Я намекнул об этом Виконту, но мы не знаем, что теперь ждать от изменённых.
Как по заведённому порядку, после обеда твари опять атаковали крепость. Предчувствие беды усилилось.
– ПРОРВАЛИСЬ!!! – раздался рядом крик, наполненный ужасом.
Писец котёнку…
– Заткни хлебало! – развернувшись в сторону паникёра, рявкнул Мирослав. Молодец парень, вовремя сориентировался. Панике сейчас не место.
Выглянув во внутреннюю амбразуру, увидел, как буквально, слева, в трёхстах метрах от нас, насекомые перебираются через стену. Зенитные сферы разбиты, через них твари проникают внутрь галереи. Хорошо, что пробоины маленькие, только небольшие пауки могут протиснуться. Из центра города в сторону прорыва выдвинулась резервная группа, это гуд, значит, Граф держит руку на пульсе.
– Мирослав бери половину наших, и бегом со мной на улицу, – отдал приказ я и, увидев, что он исполнен, добавил оставшимся бойцам: – Разделяетесь: половина ведёт огонь, обороняя эту галерею, вторая – не даёт подойти к прорыву богомолам и чехурам. Ясно?
Согласный гул, был мне ответом. Словно всю жизнь выполняли мои приказы, охотники рассредоточились по галерее, на которую мы только что прибыли. Я же бегом, рванул на выход.
На улице охотники уже оккупировали повозки и ждали команду на выдвижение.
– Едем в обход, к галерее прилегающей к месту прорыва.
– Хочешь, перекрёстным огнём выбить основные цели? – прокричал сквозь шум, движущихся повозок, лейтенант.
– Да!
Пока ехали, я проинструктировал, самого старого и опытного охотника, как действовать, повторив слова, сказанные первой группе, а сам, взяв с собой Мирослава, спрыгнул на половине пути.
– Почему мы не с ними? – Удивился лейтенант.
– Потому, что, теперь, ты будешь прикрывать меня! – на ходу одёрнул, многодумающего подчинённого. Некогда объяснять ему, что оглядев помощь, выдвинутую командованием города, увидел бочки с напалмом. А опыта обращения с ним у местных нет, честно говоря, и у меня нет, но я хоть видел, как он работает, ну и прорвавшихся не только со стен нужно проредить….
А вот, кстати, и прорвавшийся. Видок ещё тот. Богомол перебрался через стену и теперь выбирал цель для поджога. Зрелище, охренительное – танк вертикального ползания! Как эта дура умудряется лазить по стене?!
Вскинув оружие и выстрелив дуплетом, мы с напарником прикончили огромное насекомое вместе с его наездником. И опять бегом. Вот и баррикада перед стеной, оперативно, однако её возвели. Тут же я увидел графа Верода, одетый в камуфляжный костюм, он расставлял охотников и командовал магами.
– Приветствую вас, – подбежав, обратился к нему, – Не знаете, внутри стены есть огнесмесь?
– Есть, – махнул рукой командующий, – Ты хотел что предложить? Если нет…. Тогда вперёд на баррикаду.
– Предложу. Мы можем запас напалма поднять на верх стены?
– Маги могут. – Кивнув на группу городских кудесников, отмахнулся он от меня.
– Тогда небольшим количеством вашей огнесмеси, запаливаем галерею, – словно компьютер просчитал обстановку, вывод мне не понравился, но выбора другого варианта не нашёл, – Она быстро сгорит, уничтожив насекомых внутри. Дальше, поднимаем на крышу напалм, ближе к противоположному краю, чтоб на внутреннюю сторону жидкость не перелилась и поджигаем. Так делаем два раза, я про напалм говорю. Примерно полчаса времени у нас будет, чтоб потушить галерею и разместить там бойцов, ну а море огня достанется насекомым.
– Ты думаешь, что предлагаешь? В галерее раненые и защитники! Их тоже напалмом?!
– Либо они там, либо город тут.
-ТЫ!!! Ты знаешь кто? Да я тебя?!– взгляд графа готов был испепелить меня, а рука рванулась к кобуре револьвера.
Эээ. Граф, так не пойдёт, если ты похож на моего деда, это не значит, что я тебя не завалю. Положив руку на 'Викинга', стал ждать развития событий.
Люди командующего, увидев эти действия, направили в мою сторону стволы. Переместившись так, чтобы между мной и его людьми стоял Верод, я наклонился к нему и прорычал:
– Или раненые, или жители города. Выбирай, только времени у вас секунд двадцать не больше. Потом будет поздно.
Стоявший передо мной человек, казалось сдулся, как шарик. Куда девались аристократичность и властность? Даже странно, мне думалось он более уверенный в себе человек. Или, на этой стене кто-то из его друзей?
Но нет, вот, в глазах появился уверенный блеск, рука отпустила револьвер, он бросил на меня удивлённый взгляд, но ничего не сказал и, развернувшись, начал отдавать приказы, озвученные мной ранее.
Вот из галереи рвануло пламя, в нём потонули крики погибающих защитников, не успевших покинуть стену. Тут же делая пасы руками, маги направили бочки с напалмом на стену. Зрелище не для слабонервных, прямо джедаи, какие-то. Следующая картина – яркий взрыв и потоки горящего напалма рванули вниз, на наступающих тварей. Вой сотен заживо сгорающих в огне изменённых сковал холодной волной всё тело. Я мотнул головой, отгоняя наваждение.
– Пошли Мирослав, тут нам больше делать нечего, – вот это да, а лейтенант-то оказывается стоял рядом со мной и готов был драться с охраной Верода, отстранённо заметил я. Есть повод призадуматься.
– Поведение графа…. – начал лейтенант.
– Не стоит Мирослав. У Верода были свои доводы, только в данный момент они не играли никакой роли.
Парень кивнул, соглашаясь. Внезапно пришедшая мысль, заставила поделиться с ним возникшими у меня подозрениями:
– Ты у нас человек военный, офицер. Обратил внимание на слаженность действий тварей? – удивлённый моими словами он приостановился, – Волна изменила стратегию штурма: если раньше они нападали со всех сторон одновременно, или колонной, что давало возможность нам подготовиться к встрече. Теперь же при подходе к стене, они открывают такой шквальный огонь, что буквально не дают нам высунуться для ответа. Под его прикрытием они собирают штурмовой отряд и….
– Подожди Андрей…. Ты хочешь сказать, что, если такое произойдёт в паре мест…
* * *
Вечер четвёртого дня: Штаб обороны.
– Вы бы это видели! Он был готов меня убить! Меня! И Мирослав этот, направил на моих людей оружие. Это уже, ни в какие рамки не лезет!
– Успокойся Верод. Тебе, что не нравится? То, что человек похожий, на твоего сына, был готов убить тебя, защищаясь? Так ты первым взялся за оружие. Или тебе не нравится, то, что его поддержал граф Северный? Мой старый друг, предложение Андрея было единственно верным. Ты мог кинуть на штурм людей, и город потерял бы минимум три сотни защитников. – Тяжело вздохнув, Виконт продолжил: – А так мы потеряли тридцать пять человек.
– Мда…. Тридцать пять человек в огне… плохая смерть… – гном был опечален, но продолжил свою речь, – Я согласен, план, предложенный Острогиным, был единственно верным. Иначе наши жертвы были бы неизмеримо больше. Ну а поведение Андрея… Нехорошо конечно, не знаю, как бы поступил на его месте. Думаю… давайте перенесём это на потом? Если доживём до победы, тогда и решим.
– Соглашусь, с нашим железным мастером. Граф, у нас ещё есть море проблем, которые надо обсудить. – попыталась сгладить обстановку эльфийка.
