Как оказалось, в большом промышленном холодильнике в столовой находилось множество неплохих яств и полуфабрикатов для подогрева в микроволновой печи. Обед получился сытным, и мы, довольные и с полными желудками, стояли у БТРа, готовясь к дальнейшим действиям. Обследование подвала ничего не дало, так как его попросту не оказалось. Профессора так же не нашли, мы пришли к выводу, что, возможно, контролер при помощи чужой карточки проник в здание и утащил профессора. А может, сам профессор сбежал в неизвестном направлении и где-то попал в одну из ловушек устроенных Зоной. В любом случае, следовало отключить выжигатель, так как через густой, покрытый жгучим мочалом, лес идти никому не хотелось.
- Я залезу на вышку, - сказал Валерий. - И осмотрю территорию.
- Я с тобой, - сголосился я.
- Хорошо. Остальные осмотрите склады.
Мы с Валерием стали подниматься по ржавой металлической лестнице пятиметровой, с кое-где висящим мочалом, вышки. Взобрались на самый высокий, второй, уровень. Взору предстали крыши низких домов военного городка и кроны засохших тополей. Антенны, все так же величаво, смотрели на северо-запад. Что странно, жгучего мочала на них не было. Покрутив дозиметр, выявил, что со стороны антенн фонит больше всего.
- К антеннам близко не подходим, - предупредил я. - Они фонят не слабо.
Валерий крутил в руках, прильнув к своей маске окулярами, полевой бинокль. Я сделал то же самое, переводя внимание с одного объекта на другой.
- Что-нибудь заметил? - спросил Валерий.
- Несколько аномалий, парочка зомби, ну и так, по мелочи, - перечислил я, не отрываясь от бинокля.
- Я тоже это заметил, - недовольно сказал он. - Как будто мы никому здесь не мешаем и не нужны.
- Это обманчивое чувство, Зона изменчива каждую секунду.
- Эт точно.
- Ребята, - раздался удивленно-радостный голос Димки в наушниках. - Тут такое, оружия целый арсенал. Разномощного и разнокалиберного.
- Забудь, - сказал я. - Уж чего-чего, а оружия мы не унесем. Боезапас только пополним и все.
- Не, мне это совсем не нравиться, - покачал головой Валерий.
- Что?
- Слишком все легко.
- А чего ты ждал, бесконечной битвы? У Зоны ведь то же, можно сказать, боезапас исчерпаемый.
- Ты хочешь сказать, нам Зона дает зеленый свет?
- Зачем? Вот выйдем за периметр этой НИЦИПЯ и на нас сразу куча монстров попрет, ведь выброс то недавно был. А может и попустит. В любом случае, надо быть на чеку, ведь стерва Она порядочная.
- Вот тебе и попустило. Смотри, на девять часов, - я стал вглядываться в бинокль. - Прямо смотри, что это по земле течет?
Увеличив кратность, я ужаснулся: живой серый ковер шел на нас в виде мутировавших крыс. Хоть и меньше они тех, что в коридоре на втором этаже валяются, но от этого факта легче не становилось. Они неспешно шли со стороны кольца, заполонив собой серые бетонные дороги, плац, здания. Со стороны малой антенны послышались выстрелы.
- Америкосы? - удивился я.
- Больше некому.
- Ребята, - позвал я. - Выносим арсенал во двор.
- Что такое, ты же сам…
- Крысы прут от выжигателя.
- Крысиного волка мне в зятья, - выругался Димка. - Бегом, чего стали! - закричал Димка, видимо, на Виктора с Николаем. - Вытаскиваем игрушки.
Валерий проверил рядом стоящий на станке пулемет оказавшийся с испорченным стволом. Я сбежал вниз и проверил другой, он был исправен.
- Этот рабочий, патроны нужны. Дим, неси ящики двенадцатимиллиметровых совковых патронов к двум вышкам ближе ворот.
- Окей.
Мы спустились вниз, помогать остальным снаряжать вышки. На складе оказался миномет, которым умел пользоваться только Валерий. Напротив ворот соорудили полукругом барьер из мешков со строительным песком. В центре полукруга поставили миномет, а на мешки пулемет 'Печенег' на всякий случай. На вышки занесли патроны и запасные стволы к пулеметам.
- На каждую вышку по два человека, - скомандовал Валерий. - Кто сможет корректировать огонь из миномета?
- Ну, я могу, - неохота отозвался Димка.
- Я на вышку с Николаем, - сказал я. - Ты с Виктором.
- Нет проблем.
- По местам, - Валерий занял свое место.
Мы полезли на вышку, неся с собой по ящику гранат РГД-5 и зажигательных неизвестного производства. Я уселся на сидение пулеметного станка:
- Возьми ящик и поставь на эту подставку, - указал Николаю. - Открой вот эту хрень и вставь ленту.
Николай ловко проделал процедуру, я передернул затвор.
- Отлично, - похвалил я. - Твоя задача перезаряжать пулемет и отстреливать из автомата близко подошедших мутантов.
Николай снял с плеча старый, но популярный в Зоне автомат Калашникова сто третьей модели, модернизированный сорок седьмой. Рядом с ним на металлическом полу лежали пять обойм к нему.
- Из автомата стреляй короткими очередями, иначе в руках не удержишь, - предупредил я.
- А почему не пулемет? - спросил Николай. - 'Печенегов', тех же, на складе ведь хватит.
- А ты попробуй из него вертикально вниз пострелять.
- А, ну ладно.
Я продолжил следить из бинокля. Волна крыс нахлынула на двух, бесцельно околачивающихся на плацу, свеженьких зомби неизвестных сталкеров. Сбив с ног, крысы облепили их сверху. Зомби попытались сопротивляться, но за считанные секунды он них остались только кости. Крысы уже достаточно приблизились, что бы стрелять из миномета и снайперской винтовки. Димка стал отстреливать крыс из СВД, лежа возле пулемета.
- Ну и как успехи? - поинтересовался я у Димки.
- Пока не испугались ироды. Щас минометом постреляем, - и начал называть цифры для корректировки огня миномета.
Валерий настроил миномет по данным названым Димкой:
- Первая пошла.
Раздался негромкий хлопок, и мина со свистом приземлилась в толпе крыс, разорвавшись. До микрофонов в костюме дошли предсмертные писки. Малюсенькие, издалека, ошметки грызунов раскидало в стороны. Место погибших крыс быстро заняли другие.
- Э, Тор, - протянул Димка. - Можешь беспорядочный огонь открывать.
Валерий только и успевал закидывать мины в трубу миномета.
- А фугасных мин нету? - поинтересовался я.
- Да если б были, стал бы я эти на крыс тратить? - вопросом на вопрос ответил Валерий.
Мы открыли огонь из пулеметов, веером поливая стальным дождем. Пули поднимали маленькие фонтаны земли с частями трупиков. Писк крыс раздался отовсюду. Крупнокалиберный пулемет оказался мало эффективным против такой относительно маленькой и многочисленной мишени как крысы. Патроны быстро кончились, и Николай заменил следующим ящиком с лентой.
- Коль! Беги на склад и притащи 'Печенег' с ящиком патронов! - крикнул я.
Он быстро спустился и побежал к складу. Я не стал тратить крупнокалиберные патроны на крыс и взялся
