пусть и слабой, но все-таки. Хоть я и укутан в защитный костюм, как астронавт в скафандр, но, как и бездна космоса, вокруг пугает его, так пугает меня своей 'бездной' Зона. Зная, какие тебя подстерегают опасности, каждый шаг делаешь с трудом, как канатоходец с завязанными глазам без страховки между небоскребами. Шаг не туда и в бездну. Или как сапер на минном поле. Но любые аналогии со сталкерством не сравнить, в Зоне ты всегда в напряжении. Здесь нет такого, что бы прошел короткий отрезок опасного пути и свободен.
Так с каждым сталкером, не только со мной. Но в каждом случае страх может перерасти в панику и тогда ты не жилец или к полному пропаданию страха, тогда ты точно не жилец. Сталкер без осознаваемого, контролируемого страха - не сталкер, да и не человек вообще.
Идя так впереди группы, чувствуешь большую ответственность за доверенные тебе жизни. И страх: за себя и за каждого из группы. Кто-то в группе, ослушавшись тебя, может сделать роковую ошибку, потащив за собой остальных. Или я сделаю не менее роковую ошибку. Группа сталкеров в Зоне - это целая команда. Каждый из них как патрон в обойме автомата: чем меньше патронов, тем меньше шансов завалить супостата, если больше - меньше шансов убежать от того же супостата, из-за лишнего носимого веса. В моей ситуации сталкеров тут только двое и один опытный военный сталкер. Остальные двое сошли бы за отмычек, но, не знаю для чего, мне придется беречь их как зеницу ока.
- Ребятки, смотрим в оба, - попросил я. - Особое внимание к окнам.
Зданиям с бездонными окнами у меня, да и у всей группы, не внушали доверия. Я взял направление прохода между основной дорогой и антеннами, хотелось не выходить на отрытое пространство. Так же хотелось бы не попадаться на глаза янки. Баста, мысли в сторону, у настоящего сталкера должны быть холодная голова и горячее сердце, как любил говорить один бывалый, царство ему небесное, по кличке Феликс. Тем более это место мне знакомо только по картам и редким общим снимкам со спутника.
Повсюду валялись разнообразные груды мусора, экскременты местной фауны и разбитое стекло, кроме бумаги, сгнившей неверное еще до второй аварии. Землю усеивало стекло, сложилось такое впечатление, как будто кто-то поснимал все стекла в Зоне и привезя сюда разбил их раскидав осколки, как зерно по полю, по всей территории радара. Благо, земля была влажная и характерный шаркат стекла, о подошвы наших ботинок, отсутствовал. Плац пришлось преодолевать, пригнувшись, перебежками, здесь стекла оказалось меньше. Наше внимание привлекли, на удивление хорошо сохранившиеся, плакаты на стенах зданий на советскую военно-патриотическую тематику, только краска, за столько лет, побледнела. Далее нас скрывали деревья с ветвей, которых, свисали лохмотьями жгучие волосы и невысокие заросли бурьяна с горами мусора, напоминавшие давно покинутые гигантские муравейники. Хотя откуда здесь взяться муравьям, возле самой границы Зоны они еще есть, но ближе к центру не встретить ни одного, видимо радиацию чувствуют. Мой, внутришлемный, экранчик показывал на пути отсутствие аномалий и движения, но сталкер никогда не ходит прямо. Вон трава примятая. Аномалия там возможно была, или есть, но очень слабая. На машине проедешь и не заметишь, а если пешком, то может ноги переломать, да так, что и опытнейшие хирурги вынуждены будут их ампутировать.
- Если клочок травы примят, значит там гравиконцентрат, - сказал я вслух.
- Что? - не понял Виктор.
- Поговорка такая сталкеровская, - объяснил я, и, достав небольшой болт, протянул Николаю. - Попробуй, кинь в ту примятость.
- Не время экспериментами заниматься, - остановил меня Валерий. - Потом наиграетесь.
- Та я просто… а ладно, - махнул я рукой, пряча болт обратно.
Пройдя зигзагами к трехэтажному зданию, преграждающему нам дорогу, на линии между малой и большой антеннами, я остановился.
- Ничего не замечаете? - спросил я, всматриваясь в темные глазницы окон здания.
- Та вроде все норм, - отозвался Димка.
- Тогда подходим до угла бокового фасада, - сказал я. - Ни к чему не прикасаемся.
Осторожно дойдя до противоположного угла фасада, я поднял руку вверх, что бы все остановились. Выглянув за угол, быстро убрал голову обратно. Просвистев, что-то врылось в бетонную дорожку, окружавшую здание, разбрызгивая острые крошки рядом со мной. Через пол секунды услышал приглушенный хлопок. Мое сердце ушло в пятки, но быстро вернулось обратно.
- Снайпер, - понял Валерий. - Ану, дай я обойду.
Валерий посторонил Димку и выглянул за противоположный угол, с ним повторилось то же, что и со мной.
- Мы в ловушке, - ударил со злостью кулаком о стену Валерий.
- Эй, стакеры, - раздался чей-то голос, с сильным американским акцентом, в динамике шлема, - назовитесь.
- Меня зовут, пошел ты в жопу! - крикнул Димка, да так, что мне пришлось прикрутить громкость рации. - Я здесь один.
- Не обманывать, мы видеть пять стакеров.
Валерий сделал жест, что бы Димка придержал язык:
- Ну, во-первых, не стакеры, а сталкеры. А во-вторых, что вы от нас хотите?
- Назовитесь, тогда поговорить.
- Зачем это вам?
- Назовитесь, иначе разговор не будет.
- Вам клички назвать или полные имена?
Обладатель голоса замялся с ответом на целую минуту. Я снова попытался выглянуть за угол, и снова получил предупреждение - пулю у ног.
- Не пытаться уйти, наши снайперс не дадут вам уйти, - затем пауза. - Назовите свои клички.
- Ага, прям щас, - сказал с вызовом Димка. - Ану, дай трубку тому хмырю сталкеру, который вас сюда привел.
- У нас нет стакеров, мы сами прийти, - сразу ответил голос.
- Хватит прикидываться, - поддержал Димку Валерий. - Сами вы сюда не дошли бы, разве что сильно повезло.
Нависла длительная пауза.
- Вы там что, заснули? - спросил Димка.
- Ладно, - ответил уже другой голос, принадлежавший явно славянину. - Меня зовут Немой…
- Ах ты ж паскуда, как тебя еще дядя Саша к себе в бар пускает, по своим то стрелять, - разошелся Димка.
- Сонный, Димка, ты что ли?
- А кто ж еще? Химера тебя раздери. Тут и Толик со мной, туристов вот водим.
- Не далеко ли забрели?
- Ты води своих, я вожу своих, тебе какое дело?
- Ладно, идите к нам, разговор есть.
- А не пошел бы ты?
- Дим, не будем сориться, реальный разговор.
- Говори так.
- Нас могут услышать.
- Тогда намекни.
- Мы хотим выжигатель отключить.
- Да ты шо? И давно хотите?
- Да вот, на некоторые препятствия напоролись, да еще эти крысы…
- Ты из нас что, отмычек собрался сделать?
- Как ты мог такое подумать? Нам нужна ваша помощь.
- Нам некогда, надо к ночи еще кабанчика подстрелить, там, песика чернобыльского, - начал выдумывать Димка.
- Димка, я ж тебя знаю как облупленного, к выжигателю вы прете, зачем-то, - снова пауза. - Я все знаю, америкосов послали вам в подмогу, я тут как проводник. Говорят какой-то Станислав в курсе. И ваш маршрут нам известен, только не пойму как вы сюда так быстро добрались.
