- Как они успели нас обогнать? - спросил, как бы про себя Димка и поплел впереди.
Димка пытался докричаться по рации до Валерия или генерала, но было тщетно. На стенах туннеля влага отсутствовала, что говорило и хорошей вентиляции. Через некоторое время мы оказались в расширителе, где на стене горела одиночная лампочка, заключенная в стеклянный стакан с решеткой. Нас там ждали Валерий, генерал и трое легионеров.
- Почему не отвечаете? - спросил со злостью Валерий, - мы уже думали, вас завалило.
- Наверное, здесь плохой прием, - сказал Димка. - Я тоже вас вызывал, но была только тишина.
- Черт, - выругался генерал. - Далеко друг от друга не отходим, не хватало, что бы мы еще заблудились.
- Валер, что это за место, - спросил я.
- Во времена великой отечественной - оборонительный рубеж. Сейчас подземный коридор, ведущий к кольцу.
- М-да, идеальное место для всякой нечисти, вроде карликов и крыс, - заметил Димка.
- Вынужден предупредить, могут появляться разные галлюцинации, - сказал Валерий.
- Полковник, - обратился генерал, - откуда такая информация?
- Я просмотрел отчеты яйцеголовых из НИЦИПЯ. Они хотели подобраться к генератору по этим туннелям, но их все время что-то останавливало. Они проходили только половину пути и возвращались или бывало, что и не возвращались. Короче, что бы не случилось, не теряйте самообладание и не паникуйте.
- Ясное дело, - согласился генерал.
- Ну, кто первый? - спросил Димка.
- Наверное, я, - сказал Валерий. - Генерал за мной, следом и замыкающий кто-нибудь из свиты генерала, остальные как хотят. Дистанция между нами два метра.
На этом и порешив, мы двинулись по этому лабиринту, подсвечивая своими фонариками спины идущих впереди.
Глава 8. Аномалия четырех сторон
- А черт, - выругался Валерий, и группа остановилась.
Засмотревшись на заросший пыльной паутиной бетонный свод тоннеля, я чуть не врезался в горб на спине легионера Янека, идущего впереди между мной и Димкой.
- Что случилось, - забеспокоился Димка, пытаясь разглядеть что-нибудь за плечами легионера казаха, занявшего весь проход впереди него.
- Тут чьи-то кости, - ответил генерал.
- Вы боитесь костей? - уже с насмешкой в голосе спросил Димка.
Я невольно улыбнулся. Сколько в Зоне мы костей перевидали и не пересчитать.
- Человеческие кости. Я боюсь того, что убило этих людей, оставивших их здесь, - вполне серьезно ответил Валерий. - Будешь проходить мимо, сам испугаешься.
- Может, это зомби забрели и друг-друга перебили, - вдруг начал предполагать Димка, если бы я его не знал, то подумал бы, что он боится. - Может, это карлики трупов натаскали.
- Карлики? - спросил удивленно Николай.
- Да, карлики, - ответил Димка. - Ты их еще у лагеря НИЦИПЯ видел, очень, скажу тебе, большие любители крысятины. А свежая человечина, у них, прям деликатес.
- Я думал…
- Что тут думать? - перебил Димка Николая. - Стопудово на них наткнемся и нам сможет помочь только электрошокер генерала, так как эти жирные твари сильно ослабляют импульс пули своим телекинезом.
- Телекинез… Это все слухи, - с иронией в голосе сказал Валерий, но Димка сделал вид, что его не услышал.
- Это не электрошокер, - возразил генерал.
- А чем же вы таким убили нашего знакомого Немого? - с ноткой презрения в голосе спросил Димка. - Царство ему небесное.
- Сверхвысокочастотное оружие близкого боя, эффективно на дальностях до десяти метров, мощный разряд - сопутствующее СВЧ пробою, - сухим голосом разъяснил генерал. - Чего стали?
- Дык, кости, - напомнил Димка.
Группа молча продолжила шествие. Мы осторожно прошли, переступая через останки, стараясь их не задеть ногами. Кости лежали разбросанные по всему полу, на многих фрагментах имелись хорошо различимые повреждения, не то от зубов, не то от ударов острым предметом. Я невольно содрогнулся. Судя по количеству остатков черепов, они принадлежали пяти-шести людям.
- Тор, - позвал Димка, - долго еще нам?
- Жить? На твой век хватит, - и Валерий не весело хохотнул.
- Я не о том…
- Да я понял, просто хотел разрядить обстановку, - Валерий прокряхтел. - Было б быстрее, если бы тоннель так не петлял и не изгибался.
- Т…Толь, - услышал я встревоженный голос Виктора, идущего предпоследним, - это у меня уже начинаются галлюцинации, о которых говорил Валерий?
- Чего? - я резко повернулся в его сторону.
- Фак! - выругался американец, и наставил пулемет на левитирующий, на уровне его забрала, череп.
- Донт шут! - крикнул я. - А то нас здесь всех рикошетом положишь!
Тогда американец решил потрогать череп надульником ствола, но я попросил этого не делать.
- Т…так эт…это не галюны? - спросил дрожащим голосом Виктор.
- Нет, - ответил я, было самому страшно, - и даже предполагать не хочется, что это такое. Давайте, осторожно обойдите череп. И ради бога, не касайтесь его.
Я прижался к стене спиной, пропуская вперед своих и легионера. Я не отводил глаз от черепа, словно зачарованный. Я ждал от него сюрпризов.
- Я пойду сзади, - решил я.
- Нет, - возразил американец, - у меня приказ.
- Та ладно тебе…
- Толь, лучше не надо, - попросил Валерий.
Я постоял, с секунду раздумывая. Череп продолжал неподвижно левитировать. Пожав плечами, я устроился предпоследним. Легионер пошел задом наперед, держа на прицеле череп. Пройдя по коридору несколько метров, раздался глухой хлопок, похожий на звук упавшего, на пол пустого глиняного глечика. Все остановились и в боевой готовности развернулись на звук, наставив туда стволы оружия. Американец повернулся к нам лицом и спокойным голосом пояснил:
- Череп упал.
- Тьфу, - как бы сплюнул, кто-то, и группа двинулась дальше.
В полнейшем молчании, нарушаемом только топотом и шарканьем ног, гудениями моторов экзокостюмов и позвякивания шин патроноподачи у легионеров, раздался голос Виктора:
- Вот меня все время мучает вопрос, - все продолжали молчать. - Почему вы первыми открыли огонь по вертолетам?
Мы продолжили идти молча, потом генерал решил ответить:
- Либо мы, либо они.
- Это понятно, просто… - Виктор задумался и больше ни о чем не спросил, видимо он ожидал услышать более развернутый ответ.
А я шел и думал, о том, что может ждать нас в конце тоннеля, да и далее в самом тоннеле неизвестно что. Доказательством может служить недавняя аномалия, даже и думать не хотелось о том, что случилось бы, дотронься кто к черепу. От воспоминания о недавно попавшем в аномалию легионере, по телу побежали мурашки. Я невольно вздрогнул.
