вибрировать. Я почувствовал, что меня стало тянуть к пропастям физически, и отошел еще дальше. Слой пыль, выбитой нашими ботинками из бетонного пола, стал рисовать ажурные линии на полу у самых пропастей.
В центре уже вибрировал непонятный расплывчатый сгусток, и о том, что это болт можно было только догадываться. Притяжение стало еще сильнее и я, отступая, уперся рюкзаком о стену расширителя.
- Все назад! - скомандовал генерал.
Легионеры попятились назад в коридор, оттесняя Виктора с Николаем.
Сгусток уже стал цвета раскаленного металла и продолжал увеличивать яркость. От сгустка пошли в пропасти по одной затвердевающей ниточке. Неожиданно оттуда вырвалась яркая вспышка с негромким хлопком, и вмиг все пришло в норму. Настала гробовая тишина. Лишь три металлических стука о твердую поверхность в разные промежутки времени засвидетельствовали о приземлении на дне пропастей того, что осталось от болта.
Вдруг раздались американские ругательства и сзади сразу заговорили два пулемета. У меня все похолодело внутри, и я машинально потянулся к кобуре, забыв о висящем на шее автомате. Пулеметы неожиданно смолкли. Я прислушался: где-то в глубине коридора послышались отчаянные стоны, которые после еще одного чьего-то выстрела смолкли.
- Карликов мне в ночные кошмары, - выругался в Димкиной манере Валерий.
- Много? - спросил я.
- Пять, - ответил американец.
- Все в норме? - спросил я.
В ответ ко мне подошли Виктор и Николай. Они молча стали возле меня и показали большими пальцами, мол, все в порядке. Я кивнул в ответ и с недоумением посмотрел на Димку. Он подошел к пропастям, выдохнул как-то обреченно и лег на пол.
- Что он делает? - недоуменно спросили легионеры.
Я не ответил, мне просто не верилось, что Димка полезет первым между пока спокойными пропастями. Хотя другого выхода я не видел: сейчас набежит столько голодных карликовских ртов, что нам не помогут и все стволы, имеющиеся в наличии.
Димка встал, снял рюкзак и, положив на пол, пристегнул к нему свой автомат. Потом снова лег и, двигая перед собой рюкзак, пополз вперед.
Не знаю почему, но я достал цифровую фотокамеру и начал снимать это на видео. Остальные молча следили за действиями Димки и боялись пошевелиться, что бы его не отвлекать. Руки почему-то стали слегка дрожать, так и норовя выпустить мыльницу на пол. Сердце колотило в груди, готовясь куда-то выпрыгнуть
Димка полз, стараясь не поднимать головы, и крепко держал в руках рюкзак. Он уже был на пороге между пропастями, но останавливаться не собирался. Его частое напряженное дыхание отчетливо ретранслировалось в динамиках шлема. Димка уже весь оказался между пропастями, но ничего не происходило. Он вдруг сомкнул ноги накрест и продолжил ползти, словно хвостатое морское чудище. Я понял, что он не хочет подстрекать аномалии потянуть его болтающиеся ноги в разные стороны.
'Димка на шпагате?'. Эта мысль заставила меня улыбнуться до ушей. Если бы не стекло шлема, то мою улыбку приняли бы за злорадную или еще, какую, не хорошую.
Димке остались последние сантиметры, которые он быстро преодолел. Кто-то из группы шумно выдохнул от облегчения. Но Димка продолжал ползти как заведенный.
- Дим, - позвал я его, выключив съемку, - все, ты прополз.
Это не подействовало. Его радио продолжало транслировать громкие частые вдохи и выдохи. Мое сердце с новой силой заколотило от волнения.
- Дима! Все! У тебя получилось!
Он резко остановился и перекатился на спину. Его шлем приподнялся, глядя в нашу сторону, и опустился на бетонный пол.
- Фух, - его голос дрожал, но дыхания стали глубже и ровнее. - Давайте, делайте все так же как я, - он сделал задержку, что бы отдышаться для следующей фразы: - ничего не слушайте и ни на что не обращайте внимания.
Вторым смело пополз генерал. Да так ловко, что можно подумать он ползает так всю жизнь. Генерал добрался до поджидающего Дмитрия и быстро вскочил на ноги.
Вспомнился его рассказ об инвалидстве, но наблюдая за его движения, меня взяли сомнения. Не может так свободно и непринужденно двигаться машина. Но зачем генералу нас обманывать? Для чего вводить в заблуждение?
На командный взмах руки генерала третьим пополз Виктор. Надо отдать должное его мужеству, он без приключений прополз между аномалиями. Он также тяжело дышал в конце, как и Димка. Потом пролез американец.
Я полез сразу после Николая. Я не видел причин напряженно ждать, пока пролезет он. А злобные гномы должны были появиться вот-вот.
На правую руку я намотал ремень винтовки, а на левую автомата. Держа их за цевья я полз передвигая их по очереди вперед. Все ближе к пропастям. Подошвы ботинок Николая все время мелькали у меня перед глазами.
Я почувствовал, как на лбу выступил пот. Вот я уже между пропастями. Подо мной тоже пропасть, только всего лишь отражение другой. Подо мной тоже кто-то полз, только это тоже отражение, меня самого, перебирающего оружием как присосками. Этот кто-то, я сам, мне же улыбнулся. Захотелось отпрянуть в сторону, достать револьвер и выстрелить ему в его гнусную рожу. Но нельзя, хищники только этого и ждут, что бы я сбился с пути. Пусть улыбается. Зеркало кончилось. Сразу пропала и гнусная рожа, корчившая улыбку. Стоп! Да это же я улыбаюсь во весь рот!
Я поймал себя на мысли, что легко поддался воздействию аномалии. Надо же.
Ноги Николая продолжали болтаться перед глазами. Теперь ног много. Чьи-то сильные руки остановили меня и перевернули на спину. Сколько знакомых лиц. А я продолжал улыбаться, ничего не соображая и не понимая, где нахожусь. Рука Димки хлопнула по моему шлему, и его голос вдруг отчетливо прорезал мой слух.
- Толь! - крикнул он.
Прожектора меня ослепили, словно я долго провел в полной темноте.
- Что с ним? - спросил Валерий.
- Все в порядке, - еле слышно сказал я, и удивился тому, как это было тяжело.
- Что? - не понял Димка.
Я понял, почему мне тяжело говорить. Мне было часто дышать, словно пробежал стометровку. Нет, скорее, словно я быстро забежал на девятый этаж.
Я собрался с силами и четко повторил:
- Все в порядке.
Я приподнялся, присел, оперся спиной о стену и огляделся. Мои руки были заняты тяжестью оружия. До боли знакомый коридор окружал меня вокруг. Но это был другой коридор, по ту сторону аномалии.
Я переполз.
Словно тяжелый груз спал с души, и дыхание мое восстановилось. Я освободился от ремней оружия. Мной уже не интересовались, все были заняты наблюдением за оставшимися на той стороне двумя легионерами. Янек уже полз к нам.
Что- то пошло не так, потому что Янек вдруг подскочил на ноги прямо в центре аномалий.
- Ложись! - крикнул генерал. - Ложись!
Но его подчиненный его не слушал. Янек казался оглушенным. Он расставил в стороны боковых аномалий руки. Радио доносило его рычание. Легионера приподняло над полом.
- Простите генерал, - прорычал он.
- Борись, Ян, борись, - прорычал в свою очередь генерал.
Но рычание Янека сменилось тяжелым дыханием. Он сдался.
Легионеры по ту стороны расступились, а американец по эту сторону прицелился в Янека.
- Fire, - скомандовал генерал и отвернулся.
