лампами дневного света и захламлено всякой неаккуратно складированной старой аппаратурой. Пять металлических ступенек вниз, скрытые еще не осевшей пылью, дали мне понять, что я ошибся в определении высоты помещения.
- Идите все сюда! - позвал я. - У нас вышло!
Хотя, почему это у 'нас'? У меня вышло!
Я чуть не подпрыгнул до потолка от переполнившей меня радости.
- Отдыхать здесь будем или пойдем дальше? - спросил Валерий, появившийся в проеме.
- Не, подальше от того чертового тоннеля, - возразил я. - Валер, ты можешь распознать это место?
Он молча достал КПК и стал высматривать на нем схемы. В это время появились остальные, осматриваясь по сторонам.
- Что, генерал, - с ехидством обратился я, - говорите ничего не выйдет? Дырочку сделает и все, - перекривил я его слова.
Он молчал.
- Ага, тоже мне, Нострадамус, - вставил свои пять копеек Димка. - Учитесь, пока мы живы.
Может мне показалось, но я отчетливо услышал, как генерал от злости скрипит зубами. Так ему, тупому американцу, и надо. Генерал неспешна, шаркая ногами, подошел к валяющимся погнутым дверям и пнул ногой. Дверь слегка качнулась, что говорило о не малом ее весе.
- Я не понимаю… - было видно, что генералу выдавить эту фразу давалось с трудом. - Я не понимаю, каким образом?
- Что тут понимать? - влез Валерий, не отрывая глаз от КПК. - Вы что, не изучали устройство РПГ и реактивных гранат?
- Почему же, это обязательный курс в военной академии.
- Ну, тогда ладно, - прекратил Валерий наши издевательства над генералом. - Могу вас поздравить товарищи, мы на самом нижнем уровне здания в центре 'кольца'.
Эта новость, наверное, меня должна была бы обрадовать, но возник естественный вопрос…
- И сколько в здании уровней? - опередил меня Димка.
- Три. Три этажа и плюс один на поверхности. Вот тут, - Валерий ткнул стилусом в экран наладонника, - на втором уровне расположен аппаратный зал с генератором. А тут, - он обвел стилусом круг, - типа подвал с электроподстанцией.
- Ага, понятно, откуда свет, - кивнул Димка. - Ну что, идем?
- Надо организовать группу, - предложил Валерий.
- Хорошо, - согласился Димка, - ты свое уже отработал, теперь дай работу настоящим сталкерам.
- Вас нанимали как проводников по Зоне, а не по постройкам, разбросанным по Зоне, - возразил Валерий.
- Ну Тор, - взмолился Димка, - не унижай нас перед американцами.
- Я вас не унижаю, я вас берегу.
Я продолжал наблюдать за этой бессмысленной сценой и мне было все равно кто кого уговорит. Меня больше беспокоило то, что находится за дверями этого склада, но этот спор не давал сосредоточится. Я решил их перебить, но они только отмахивались на мои просьбы.
И тут я краем глаза заметил, как генерал стал медленно подбираться к дверям. И сердце мое екнуло. Я его окликнул, но генерал только ускорил продвижение к дверям.
- Э, генерал! - уже крикнул я. - Отойдите от двери! Ради вашей же безопасности!
Ребята бросили свой спор и кинулись к генералу,
Но было поздно: он ворчливо, как старый дед, схватился за ручку двери и, не продолжая ворчать, резко открыл дверь.
- Ложись! - крикнул Димка и резко упал на живот.
Я последовал его примеру, следом рухнули одновременно Валерий и Николай.
- Ложись, твою мать! - кричал Димка.
Я не сразу понял на кого он кричит и, повертев головой, заметил, что легионеры вместе с Виктором и не думали следовать нашему примеру. Тогда не долго думая я вскочил и повалил его сам и впился взглядом в открытые генералом двери. Мое сердце бешено колотилось, как и сердце Виктора подо мной. Я не знал чего ожидать, но был готов ко всему, кроме того, что случилось дальше.
Генерал перед открытыми дверями застыл на месте, а потом неуверенно дал задний ход. Я быстро приготовил револьвер и нервно мял его рукоять в руке. Генерал споткнулся о мусор и упал на мягкое место. В проеме дверей появился пожилой, с сединой в волосах, сгорбленный человек в белом халате.
- Я вас ждал, господа.
Меня прорвало на истеричный смех. А мы испугались, да кого, деда? А генерал то как, чуть в штаны не наложил. И приступ смеха во мне вспыхнул с новой силой.
- Черт, кто вы такой? - услышал я Валерия.
Продолжая смеяться, я слез с Виктора, сел и снял с себя шлем. В нос сразу ударил запах пыли и затхлости помещения.
Валерий тоже снял шлем и повторил вопрос. Поворачиваясь ко мне, его лысая голова блеснула в отражении света ламп.
- Много смеешься, значит, будешь потом много плакать, - пробубнил он.
- Я профессор Павлов.
- Тот самый Павлов? - удивился Димка.
- Нет, к академику Павлову я не имею ни малейшего отношения. Зовите меня Герман Петрович. Идемте за мной, - он приглашающе махнул рукой, - поговорим в более уютных условиях.
Мы встали, отряхнулись от пыли и последовали за профессором. Почему-то я не боялся этого дедушку, он даже вызывал приятное впечатление и полное доверие.
Герман Петрович повел нас хоть и старому и обшарпанному, но по хорошо освещенному люминесцентными лампами коридору. Третий уровень был совсем не похож на помещение технического назначения. На стенах коридора, на уровне глаз, висели редкие рамочки с фотографиями пейзажей. Я обратил внимание, что в коридоре многие лампы изготовлены фирмой Филипс. Значит, их заменяли относительно недавно, что говорило о не плохом снабжении станции. Профессор остановился у двери и, приглашая, на нее показал:
- Прошу.
- Он что, сам не может, - проворчал Валерий, и открыв дверь, вошел первым.
Мы попали в довольно просторное помещение со столиками и барной стойкой в углу. Столики были накрыты скатертями и поверх них лежали перевернутые стулья.
- Располагайтесь здесь, - сказал Герман Петрович, - Это кафе давно не использовалось, так что не пугайтесь. За теми дверями кухня, можете разогреть или приготовить пищу. Если найдете где-то выпивку, она вся ваша. Будьте как дома. Но сначала присаживайтесь и выслушайте меня внимательно.
Он стал ждать, пока мы рассядемся. Оружие и шлемы мы положили на столы рядом и уже сидели, а он все молчал, долго молчал, но поторапливать дедушку никто не решался. Я громко кашлянул, но это не произвело на Павлова никакого эффекта.
- Он что, заснул? - прошептал Димка, наклонившись ко мне.
- Замечательно, - неожиданно произнес Павлов. - Итак, слушайте меня внимательно и не перебивайте, - он смотрел в пол. - Мое имя Павлов Герман Петрович.
- Слышали уже, - нетерпеливо перебил генерал, но профессор продолжал, не подняв на него даже глаз.
- Я кандидат биологических наук, профессор биологического факультета Харьковского Национального Университета имени Каразина. Это место называется объектом N839 под кодовым названием 'Малая Дуга'. Я здесь являюсь старшим научным сотрудником по исследованиям воздействия психологического излучения на человека. Этой работе я посвятил половину своей жизни. По государственному заказу был построен этот объект в далеком тысяча девятьсот семьдесят восьмом году. А работы проводятся с восемьдесят четвертого. Я официально заявляю, - повысил он тон, - что виновным в том, что произошло с ЧАЭС в восемьдесят шестом, является этот объект. Все произошло из-за распоряжения главного заказчика проверить работу при максимальной мощности генератора. Эти испытания произошли до злосчастного
