— Не знаю, — покачала головой девушка. — Могу лишь предполагать. В свое время на нас вышел представитель одной крупной магической организации — так называемого Ордена рыцарей света. Они откуда-то узнали о нас и предложили защиту и покровительство. Сказали, что мир меняется и группам вроде нашей в одиночку уже не выжить. Мы вежливо отказались. Собственно, именно после этого у нас и начались проблемы.
— Но если это рыцари света, вряд ли они могут делать вам гадости, — не поверил я. — Просто подумай, как это нелепо звучит — рыцари света кого-то уничтожают. Это нонсенс.
— Да, — согласилась Настя. — Если не учитывать того, что в этом мире нет ничего хуже агрессивной добродетели. Когда кто-то пытается переделывать мир в соответствии со своим пониманием того, каким этот мир должен быть. И если кто-то на этом пути воспринимается как враг, он уничтожается — все ради тех же мнимых добродетелей. В этом опасность крупных магических организаций: очень часто они начинают за здравие, руководствуются самыми возвышенными идеалами. А заканчивают за упокой, вырождаясь в кучку отъявленных мерзавцев. Сергей говорил, что причины этого кроются в самих принципах существования крупных систем — их ждет либо диктатура, либо раскол. Но это тема отдельного разговора…
Снова стало тихо. Я думал, о чем бы еще спросить, но Настя заговорила сама:
— Я не утверждаю, что в наших бедах повинна именно эта магическая организация — просто не знаю этого. Речь идет только о совпадении по времени. Тем не менее мы и раньше слышали о том, что с некоторых пор кто-то начал методично уничтожать так или иначе «засветившихся» магов. Причем среди умерших были как действительно знающие люди, так и откровенные шарлатаны. Складывалось ощущение, что некто предпочитал не вдаваться в детали и просто уничтожал всех, кто хоть как-то себя проявил. Сергей подозревал, что этим занимаются спецслужбы — называя это «зачисткой». Считал, что военные парапсихологи просто устраняют всех, кто так или иначе может им помешать.
— Военные парапсихологи? — усмехнулся я. — Думаешь, такие есть?
— Я не думаю, Андрей. Я знаю. Есть много такого, что скрыто от глаз обывателя. Тем не менее все это существует. Имеются закрытые режимные институты, изучающие вопросы военной парапсихологии, институты, занимающиеся проблемами НЛО. Работа идет. Просто мы об этом ничего не знаем.
— Может быть, — пожал я плечами, не желая спорить. — Но какое все это имеет отношение к вам?
— Вот это я и хотела бы знать… — вздохнула Настя.
Настя провела у меня еще один день, после чего начала собираться в дорогу. Мне не хотелось, чтобы она уезжала. Но на мое предложение остаться девушка только улыбнулась.
— Я ненадолго, — ответила она. — Хочу съездить ко всем нашим. Постараюсь найти Олега, Лизу и Катю. Может, они что-нибудь знают о Викторе и Ирине. Мне кажется, — тут Настя посмотрела на меня, — у нас есть шанс вновь собрать группу.
— Могу только пожелать вам удачи, — кивнул я.
Мне очень хотелось предложить ей съездить вдвоем, но я не рискнул. В конце концов, я для них никто. Тем не менее проводил ее до вокзала — уж этого мне запретить не мог никто. Там выяснилось, что первый пункт Настиной поездки — Липецк. По словам девушки, именно там жил Олег.
Я ушел только тогда, когда скрылся последний вагон уносящего Настю поезда. Приехал домой, вслушался в гробовую тишину и вздохнул — вот я и снова один. За эти два дня как-то привык к Насте и без нее чувствовал себя тоскливо…
Она вернулась через пять дней. И что говорить, я был чертовски рад ее приезду. Но в ответ на мой вопрос — «Ну как там?» — девушка лишь покачала головой:
— Потом…
Спорить с ней было бесполезно, это я уже знал. Не в том смысле, что она меня побеждала — нет. Настя просто отказывалась вести спор. Высказывала свое мнение, если хотела, и на этом считала вопрос исчерпанным. Если я начинал дискуссию, она просто пропускала мои слова мимо ушей — так, словно меня рядом не было.
К тому времени, когда Настя спустилась вниз, я успел приготовить обед — отличную уху. Девушка была очень спокойна: налила в тарелку ухи, начала есть. Тем не менее мне казалось, что она чем-то расстроена. Я ничего у нее не спрашивал — ждал, когда заговорит сама. Так оно и получилось.
— Лиза погибла, — тихо сообщила Настя, не поднимая глаз. — Три недели назад.
Я нахмурился — новость была неожиданной и очень неприятной.
— «Список»?
— Нет, — покачала она головой. — Список на нее уже не действовал, я знаю это совершенно точно. Возможно, это какая-то случайность. Результат ее личной неосторожности.
— Как она погибла?
— Ее убили в лифте. Ударили ножом в живот. Не знаю подробностей.
Я промолчал. Да, я не знал Лизу лично, но видел ее фотографию, читал адресованные ей письма и некоторые сообщения. Я уже знал характер этой девушки, представлял, каким человеком она была. И теперь мне было очень грустно сознавать, что ее больше нет.
— А остальные? — вспомнил я через пару минут. — Ты была у них?
— Олега не оказалось дома, он в командировке. Меня встретила его жена — я и не знала, что он женился. — Настя грустно улыбнулась. — Приняла за его бывшую подружку. Даже на порог не пустила: сказала, что если еще раз меня увидит, выдерет все космы.
— Круто, — пробормотал я. — Может, наврала? Что он в командировке?
— Может быть, — пожала плечами Настя. — Я нацарапала на стене в подъезде знак нашей группы и номер своего телефона. Олег обязательно увидит его. Если захочет, позвонит.
— А как с остальными?
— С Катей я встретилась, она приедет через пару дней. О Викторе она ничего не знает, адреса Ирины у нее тоже нет.
— Разве ты не можешь найти их в сновидении? — поинтересовался я. — Меня же нашла.
— Не получается, — покачала головой Настя. — Катю, Олега и Лизу я нашла довольно легко. А Виктора и Ирины нигде нет. Либо они мертвы, во что я не хочу верить, либо слишком хорошо спрятались, надеясь, что это убережет их от «списка». Может, чуть позже я смогу их отыскать, но пока мне не хватает силы. Я ведь уже говорила тебе — Джара покинула меня. А без нее я никто.
— Мне кажется, ты преувеличиваешь, — не согласился я. — Даже в моих играх с реальностью я вижу проявления Джары: стоит послать запрос, и Джара откликается. Хотя мой опыт ничтожен. У тебя все должно получаться лучше.
— Может, тебя она и слышит. Но на мои призывы не откликается…
Стало тихо. Молчал я, молчала Настя.
— Надеюсь, Олег все-таки позвонит, — нарушила наконец молчание девушка. — В любом случае ему уже ничто не угрожает. Приедет Катя, подумаем, как найти Ирину и Виктора.
— Ты ведь говорила, что Катя в монастыре?
— Да. Теперь, когда «список» на нее не действует, она может уйти.
— Она может сновидеть?
— Очень плохо. Она хорошая
— Хотелось бы мне знать, какие таланты у меня, — пробормотал я.
— Узнаешь, — пообещала Настя. — Собственно, для этого Катя и приедет. Чтобы посмотреть тебя.
— Ты серьезно? — даже не поверил я.
— Абсолютно, — едва заметно улыбнулась она. — Можешь мне верить — я никогда не вру.
Глава третья
Этот старый пятиэтажный дом находился в самом сердце Москвы, на тихой улочке, в нескольких
