Ошалевший от привалившей удачи, Скабед бросился вперед, одновременно пытаясь достать из плечевой кобуры благоразумно прихваченный с собой бластер, но голос разума остановил его на полпути. Дикари с погонами на плечах выглядели слишком внушительно. Можно было не сомневаться, что они пустят в ход ручное оружие, едва Пацик достанет свое. А соревноваться в скорости и меткости стрельбы с профессионалами, в то время когда ты сам сидишь в непривычном и не очень послушном чужом теле, занятие неблагодарное. Он решил не рисковать. Что бы ни говорил Дед о божественном призвании их рода, мозг Пацика существует в единственном и неповторимом экземпляре, и другого ему никто не даст.
Патрульная машина медленно пробралась сквозь густую толпу туземцев и неторопливо, словно дразня охотника, скрылась за изгибом улицы. Пацик остался на обочине и, погрузившись в напряженные размышления, искал выход.
– Гедабас, – призвал он своего верного электронного помощника. – Ты можешь отследить перемещение патрульной машины?
– Нет, – категорично ответил кибер.
– Почему? Тебе что, облака мешают?
– Ярешил сэкономить топливо и вывел фрегат на стационарную орбиту.
– При чем здесь это? – не понял Пацик.
– Я с другой стороны планеты. Мои локаторы не достанут до города, в котором вы сейчас находитесь.
– Идиот!
Гедабас обиженно замолк, а Скабед, сузив глазки, с ненавистью оглядел окружающих его землян. Любое из этих никчемных и бесполезных для Галактики существ могло бы помочь ему. Хотя бы советом. Нужно только затащить его в укромное местечко, обездвижить и просканировать мозг. К счастью, в суматохе он не забыл сунуть в карман пальто компактный термосканер.
Стоп! Зачем далеко ходить, если у него уже есть персональный мозг похищенной им дикарки. Пацик быстро сформулировал запрос и отправил его вверх по позвоночному столбу. Ответа не было. Пришлось повторить несколько раз, прежде чем пришел удивленный отклик.
– Ты кто?
Пацик опешил. Донорский мозг ему был нужен только для получения справочной информации, и он вовсе не собирался с ним знакомиться, а тем более общаться.
– Пацик, – осторожно отозвался он, надеясь, что продолжение беседы даст ему некоторое представление о неполадках в донорском организме.
– Пацик? Дурацкое имя! И глюк дурацкий. Мне не нравится, что в моей голове кто-то с кем-то разговаривает. Уходи.
– Гедабас! – взревел Скабед на всю планетную систему.
– Меня зовут Рита, – гордо заявила девушка.
– Гедабас! Ты некачественно сделал блокировку! Самка со мной разговаривает!
– Почему бы и нет? Она же не утюг? – огрызнулся кибер. – У нее достаточно сложная нервная система. Она умеет разговаривать. Неужели это для вас новость?
– Ты должен был блокировать центры воли и личности. Оставить только необходимую справочную информацию, – возмутился Скабед. – Ты не сделал этого! Это саботаж!
– Ее нервные центры перепутаны. Часть из них уничтожена химическими препаратами. Я не знаю, где она спрятала оставшиеся. Сам Дамах удавится, когда будет принимать у нее посмертную исповедь.
Столь эмоциональная речь кибера означала только одно – он действительно не был виноват. Гедабас с самого начала предупреждал, что тело не подходит для трансплантации. Что ж, придется действовать с учетом усложнившихся условий.
– Рита, – обратился Пацик к строптивому донору.
– Не мешай. Я думаю.
– Рита.
– Иди в задницу.
«Анатомически я уже почти в ней и нахожусь», – с тоской подумал Пацик, наблюдая, как девушка, не спрашивая у него разрешения, перешла через улицу и направилась к ярко освещенным витринам кафе. Самка полностью вышла из-под контроля. Она делала то, что ей вздумается, и глубоко плевала на инопланетянина в своем животе.
– Рита, – безнадежно повторил он. – Мне нужна твоя помощь.
– Отстань. Мне срочно нужно ширнуться, а бабок нет.
– Если ты мне поможешь, – униженно канючил Пацик, – я выполню любое твое желание.
– Отвяжись, ты всего лишь голос в моей башке.
Самка вошла в стеклянные двери. Пахнуло удушливым теплом и ароматом растаявшего снега. Она внимательно всматривалась в посетителей, сидящих у барной стойки. Ее внимание привлек один уже изрядно набравшийся абориген, который уже собирался уходить. Пропустив еще рюмочку прозрачной жидкости, он встал, запахнул дубленку и, пошатываясь, направился на улицу. Рита выскользнула за ним. Она незаметно пристроилась сзади и шла за мужчиной, как хищник, ступая след в след.
– Гедабас, готовь переход. – Пацик начал паниковать. – Я, кажется, потерял контроль над телом.
– Я же говорил, что нахожусь с другой стороны планеты.
