Кеша, это еще больше осложняло ситуацию. С такой охраной Татьяна могла чувствовать себя в безопасности.
Добраться до Сергея тоже оказалось на удивление сложно. Колдовской медальон, который тот теперь постоянно носил на шее, обладал немалой силой — не иначе Татьяна расстаралась. Да и то, не сам же он нашел его. Впрочем — Шорг вынужден был признать это, — Сергей оказался на удивление талантливым учеником. Его прогресс для столь небольшого срока был просто фантастическим. И это тоже надо было учитывать — не стоило ждать, пока этот тип превратится в настоящего мага. Как сказал кто-то, стариков надо убивать в детстве. Шорг был с этим полностью согласен.
С того момента как Татьяна выбралась из ловушки, прошло почти две недели. Шорг знал, что рано или поздно решение найдется, и оно нашлось. Самым удивительным было то, что его подсказал Слай. Похоже, мозгов у этой рыбины оказалось больше, чем предполагал Шорг.
Началось все с того, что Шорг потребовал у Слая активизировать слежку за Татьяной.
— Не может быть, чтобы у нее не осталось любимых мест, — внушал он Слаю. — Надо просто их найти. Присматривай за ней получше.
— Хозяин, есть лишь одно место, куда она всегда возвращается, — ответил Слай. — Это ее комната.
В первые секунды Шорг решил, что Слай ляпнул очередную глупость. Но тут же понял: в этом что-то есть…
— Я подумаю над этим. — медленно произнес Шорг, нахмурившись. Просто не понимал, как эта тварь могла додуматься до столь простой и изящной идеи. Не просто изящной, она была гениальной — чем больше Шорг думал об этом, тем больше убеждался в ее реалистичности. — Продолжай следить за ними. Иди…
— Да, хозяин… — Слай исчез, Шорг тут же вернулся в тело.
Идея Слая действительно была гениальной. Спальня Татьяны — единственное место, куда она всегда возвращается. Их с Сергеем тела ночью никто не охраняет, в этом уже не было смысла. Ее тело он занять не сможет в любом случае, а тело ее кавалера защищает проклятый амулет. Они считают себя в безопасности, но так ли это?
Шорг улыбнулся — он уже знал, как именно это сделает. Спусковые элементы ловушки он разместит прямо на телах своих врагов. Это не так уж сложно, нужно только выбрать подходящий момент да правильно все оформить. Потихоньку проскользнуть в их спальню, установить ловушки. Когда Татьяна и Сергей вернутся, их будет ожидать очень неприятный сюрприз…
Душу Шорга переполнил восторг. Все правильно, сначала эти двое, потом очередь дойдет и до Каина. И ловушки на этот раз он спрячет так, что даже самому Сатане будет не под силу их отыскать.
К расправе над врагами Шорг готовился очень тщательно — понимал, что это его последний шанс. Он не мог допустить оплошности. Именно поэтому каждый элемент ловушек был многократно проверен, стенки ловушек Шорг сделал крепче, чем когда бы то ни было. Спусковой механизм представлял собой призрачный лоскут материи — Шорг знал, что на теле жертвы он будет практически незаметен.
Все было продумано до мелочей. Ночь Шорг тоже выбрал подходящую — весь день Татьяна и Сергей провели в лесу за городом, много ходили. А значит, и сон у них будет крепким…
Установить ловушки он решил в три часа ночи — девять из десяти, что Сергей и Татьяна в это время будут спать. Время тянулось невыносимо медленно, Шорг то и дело поглядывал на часы. И лишь когда ленивая стрелка подползла к трем часам ночи, удовлетворенно вздохнул — пора…
Сначала в спальню врагов наведался Слай, он подтвердил, что Татьяна и Сергей спят. По его словам, в данный момент они находились в Мире Хрустальных гор. Шорг знал этот мир, а потому удовлетворенно улыбнулся. Все шло точно по плану.
Шорг проник в спальню через окно, с неудовольствием отметив жалюзи на окне. Из-за — них в комнату проникает мало света, будет трудно ориентироваться. Но ничего, он справится…
В комнате и в самом деле было темно. Но темноте этой не суждено было продержаться слишком долго — едва Шорг приблизился к кровати, стены комнаты внезапно засветились. Сотни сияющих оранжевых шнуров опутали комнату, это было прекрасное зрелище. И ужасное — увидев эту картину, Шорг понял, что именно произошло. Бросился вон из комнаты, упругое поле отшвырнуло его прочь. Плохо. Очень плохо…
Шорг кинулся к лежащим на кровати телам — и с ужасом понял, что под одеялами лежали обычные подушки. Его обманули, Татьяны и Сергея в комнате не было.
Впрочем, как раз в этом он ошибался. Краем глаза Шорг уловил какое-то шевеление, быстро повернулся — и похолодел от ужаса. Из платяного шкафа вышло уже знакомое ему двойное существо, и на руке у него — Шорг не мог поверить в увиденное — блестел Браслет.
Ловушка была готова. Тем не менее у Сергея еще оставалось множество вопросов.
— Допустим, мы заманим его сюда, — сказал Сергей, устало спрыгнув со стула. Они только что закончили клеить обои, комната приобрела вполне нормальный вид. — И сколько мы будем его здесь держать?
— Видишь ли, Сережа, — улыбнулась Татьяна, — в этой ловушке его можно держать почти бесконечно. Как минимум, до тех пор, пока в ней что-нибудь не сломается. Проблема в том, что Шорг сможет использовать для поддержания жизни энергию электрического поля. Он никогда не умрет.
Сергей опешил.
— Но тогда какой во всем этом смысл? — тихо спросил он. — Ловушка обязательно испортится, это только вопрос времени. Она может не выдержать и часа.
— Смысл есть, — ответила Татьяна. — Завтра приезжает Каин, он нам поможет.
— Хочешь сказать, что он сможет справиться с Шоргом?
— Нет, — покачала головой Татьяна. — Он просто включит ловушку — должен же будет кто-то это сделать. Все остальное сделаем мы.
— Но как? — не понял Сергей.
— Ты все узнаешь, — улыбнулась Татьяна. — Давай не будем раскрывать миру наши намерения. Просто верь мне. В нужное время я все тебе расскажу…
Нельзя сказать, что объяснения Татьяны удовлетворили Сергея. Тем не менее он не стал спорить, памятуя, что Татьяна всегда оказывалась права.
Каин и в самом деле приехал утром следующего дня. Это оказался мужчина лет шестидесяти — среднего роста, с аккуратно подстриженными седыми волосами. Глядя на него, Сергей подумал о том, что там, в сновидении, Каин выглядел гораздо моложе. Впрочем, и здесь он не производил впечатление немощного старца. Наоборот, в каждом его движении чувствовалась странная основательность. А взгляд… Взгляд этого человека Сергея просто потряс. Казалось, на него смотрела сама Вечность… Еще ожидая Каина, Сергей думал о том, какие вопросы он сможет задать этому человеку. Но когда увидел его, ощутил, что в разговоре с Каином все вопросы просто теряют смысл. Слишком незначительными и мелочными они теперь казались. О чем можно говорить с Вечностью?
Тем не менее Каин оказался довольно общительным человеком, Сергея это здорово удивило. По сути, с ним можно было говорить на самые разные темы, Каин совсем не был снобом. И все же у Сергея не пропадало ощущение, что все эти разговоры затрагивают лишь малую часть личности Каина. Так рябь на поверхности озера не может нарушить царящий в его глубине покой.
Судя по Татьяне, она была искренне рада видеть своего учителя. Ее глаза блестели, на щеках алел румянец, в глазах девушки Сергей видел облегчение. Она помирилась с Каином, ее Учитель снова был рядом. Блудная дочь вернулась домой…
Странно, но о магии почти не говорили. Обсуждали фильмы и книги, говорили о живописи — Каин проявил искренний интерес к работе Сергея. Сам Сергей чувствовал себя в присутствии Каина немного скованно, поэтому больше слушал, чем говорил. Ему понравилась манера речи Каина, спокойная и рассудительная. Но главным в речи Каина было даже не это, а то, каким образом он составлял фразы. Его речь была мягкой, певучей, слова настолько гармонировали друг с другом, что порой Сергей испытывал благоговейный восторг. Сама речь Каина была магией, его слова окутывали Сергея мягким туманом знания.
После ужина настал черед магии. Взглянув на Сергея, Каин мягко улыбнулся:
