его присутствии. Висенте это понравилось.
— Я Кевин Санчес, — представился тот, — Еще меня знают как Джона Ганнимара.
— Ганнимар? — Акоста приподнял брови, услышав знакомое имя. — Мне доводилось пару раз встречаться с Леонидом Ганнимаром. Вы, часом, не его родственник?
— Нет. Я его ученик. Леонид погиб в прошлом году, поэтому я теперь веду все его дела. Мне он оставил свой титул и свое имя.
— Вот как? — Висенте со все большим интересом смотрел на паренька. — Жаль Леонида. Один из немногих людей, чья смерть вызывает у меня сожаление. — Он несколько секунд помолчал. — Ну так чем же я могу служить его протеже?
— Я не знаю, насколько вы были в курсе дел отца Леонида, — сказал Кевин, спокойно глядя на Акосту. — Возможно, вы знали, что у него существовали могущественные враги?
— Очевидно, вы имеет в виду Райса? — предположил Акоста. Он уже не улыбался — понимал, что речь зашла об очень серьезных вещах.
— Именно. Раз вы о нем знаете, мне будет проще объяснить суть дела.
— Я слушаю тебя.
— Вы, конечно, слышали о раскрытом заговоре против Президента. Арестованы два человека — Алексей Громов и Геннадий Радченко. Они мои друзья. На деле никакого заговора не существует, вся эта история полностью инспирирована Райсом и его людьми — Виктором Вронским и Артуром Сент-Клером. Убив Леонида, они теперь хотят добраться и до меня. Арест Алекса и Геннадия — просто попытка выманить меня, заставить прилететь на Виолу.
— И ты прилетел?
— Да. Я не могу бросить своих друзей. В то же время реально я ничем не могу им помочь. У меня нет возможности противостоять государственной машине.
— Ситуация понятна. Чего ты хочешь от меня?
— Помогите спасти моих друзей. Я уверен, что они не проживут и недели.
— Что ж, это логично, — задумчиво произнес Акоста. — В данной ситуации лучший обвиняемый — это мертвый обвиняемый. Смерть твоих друзей можно будет списать на спецслужбы Индры, что лишь подольет масла в огонь.
— Именно, — согласился Кевин. — У меня просто не остается времени на то, чтобы вызволить их какими-то законными путями. Счет идет на дни, а то и на часы.
— Ты хочешь, чтобы я устроил им побег?
— Да. Не вижу иного способа их спасти.
Акоста ответил не сразу. Задумчиво глядя на Кевина, он размышлял о том, чем для него может обернуться вмешательство в эти дела. Шила в мешке не утаишь, рано или поздно информация о том, что именно он помог сбежать преступникам, выплывет наружу. Узнает о ней и Райс…
С этим человеком Акоста никогда не встречался лично. Тем не менее многое о нем знал и хорошо понимал, насколько он могуществен и опасен. Именно Райса он считал своим единственным конкурентом: они пока не сталкивались в открытую, но пару раз их интересы уже пересекались. И оба раза Акоста проиграл, что уже само по себе вызвало у него удивление. Один из знающих людей, через которого Акоста попытался навести о Райсе справки, назвал того колдуном и настоятельно, со страхом в голосе посоветовал держаться от него как можно дальше.
Акоста не верил в колдовство и прочие подобные глупости. Да, Райс очень могущественный человек. Но и только. Рано или поздно их пути должны были пересечься, и вот этот момент настал. Может быть, это будет война на уничтожение. Что ж, он к ней готов. Но в итоге должен остаться кто-то один, потому что вдвоем им в этом мире становится тесно.
Он продолжал смотреть на Кевина. Тот уже давно отвел взгляд, но сделал это явно из чувства такта. В нем не было страха, и Акоста это хорошо понимал. Более того, чувствовал в пареньке силу — ту самую, которая когда-то так поразила его в Леониде Ганнимаре.
— Хорошо, — произнес наконец Акоста. — Я помогу тебе. Через несколько дней твои друзья будут на свободе.
— Спасибо, — поблагодарил Кевин. Немного помолчав, добавил: — Знаю, что не все можно оценить деньгами, и не все следует ими оценивать. Но для освобождения моих друзей вам наверняка придется потратиться, поэтому я бы хотел компенсировать ваши издержки. Пожалуйста, назовите сумму, и я ее заплачу.
Акоста едва заметно улыбнулся. Этот паренек определенно начинал ему нравиться.
— Назвать сумму? — переспросил он. — Замечательно. Как насчет десяти миллионов?
— Хорошо, — не моргнув глазом, ответил тот. — Я могу прямо сейчас выписать чек или через час принесу всю сумму наличными. На ваше усмотрение.
Губы Акосты расползлись в улыбке. Несколько секунд он смотрел на Кевина, потом засмеялся. Его хохот, раскатистый и гулкий, сотряс кабинет.
— Расслабься, парень, — произнес он, отсмеявшись. — Я пошутил. Ценю твое предложение, но, как ты сам справедливо заметил, не все в этой жизни следует мерить деньгами. Как мне с тобой связаться, если понадобится?
— За мной охотятся, поэтому я не остаюсь долго на одном месте. Но ближайшую неделю буду находиться на космодроме Хеннеси. Мой корабль называется «Глория», приписан к Алькуту.
— Недели вполне хватит. — Висенте поднялся из-за стола. — Вот номер линкома Лео, моего помощника. — Он протянул вставшему Кевину визитку с номером телефона. — Звони, если что.
— Спасибо, — поблагодарил Кевин и спрятал визитку в карман. — Был рад с вами познакомиться, господин Акоста. До свидания.
— Удачи! — усмехнулся Акоста.
Наверное, это было какое-то озарение. Кевин и сам не знал, почему он вспомнил об Акосте — имя этого человека просто пришло на ум. Когда-то ему о нем рассказывал Макс, утверждая, что если бы у них в Москве был такой человек, жизнь была бы гораздо лучше.
— Он хорошо относится к простым людям, — заявил тогда Макс, и это в его устах звучало как высшая похвала.
Несмотря на это, Кевин не слишком рассчитывал на то, что ему удастся встретиться с Акостой. Тем не менее три дня поисков увенчались успехом — он смог изложить главе преступного мира Виолы свою просьбу, что уже само по себе было маленьким чудом. Но еще более невероятным было то, что Акоста согласился ему помочь. Возможно, главную роль здесь сыграло имя отца Леонида — Кевин и не подозревал, что Акоста был с ним знаком.
Из ресторана он выходил, окрыленный надеждой. Знал, что слова у Акосты никогда не расходятся с делом. Если тот обещал, что Алекс и Гена окажутся на свободе, то так оно и будет.
Впрочем, Кэтлин его надежд не разделила.
— Не верю я этим уголовникам, — заявила она, когда Кевин рассказал ей о состоявшейся беседе. — Ты сообщил ему, где тебя найти — не боишься, что через час-другой здесь появятся дживы?
Кевин нахмурился — о такой возможности он не подумал.
— Вряд ли Акоста меня сдаст, — ответил он. — Но лучше заблокировать люки и несколько дней не выходить из корабля, пока не станет что-то известно.
— Продуктами мы запаслись, вода тоже есть, — сказала Кэтлин. — Так что будем ждать. Но не удивлюсь, если этот уголовник тебя кинет…
Следующие трое суток Кевин и Кэт не покидали корабля, внимательно следя за выпусками новостей. Кевин верил, что Акоста поможет, и не ошибся. Утром четвертого дня все новостные каналы Виолы сообщили о сенсационном событии: некто Джон Клайм, завербованный спецслужбами Индры вместе с Алексеем Громовым и Геннадием Радченко, добровольно сдавшийся властям и все последнее время как главный свидетель обвинения находившийся под усиленной охраной полиции, покончил с собой! Мало того, он оставил предсмертное послание, в котором сообщил о своей клевете на «коллег по заговору» и попросил у них прощения.
Кевин уже слышал о таинственном свидетеле, на чьих показаниях строилось все обвинение. Он не сомневался в том, что этот человек просто пешка в большой игре — кто-то, кого заставили дать лживые
