подходили к ней.
— Бывает. Вспомни хотя бы о своем миллионе.
Кевин не ответил. Если этот человек каким-то непостижимым образом мог влиять на людей, многое становилось понятным.
— Ты ешь, — посоветовал отец Леонид. — У нас еще будет время поговорить.
Кевин едва дождался возвращения в каюту — слишком много вопросов теснилось в его груди. Но первый вопрос задал отец Леонид.
— Помнится, ты дал согласие поиграть в мои игры, — сказал он, удобно устроившись в кресле. — Но я бы хотел услышать это еще раз. Теперь ты сможешь сделать выбор более осознанно.
— Я так и не понял, о какой игре вы говорите, — ответил Кевин, опустившись в кресло напротив. — Кроме того, в этом мире ничего не дается даром. И если я сейчас лечу на этом прекрасном корабле, ем хорошую еду и пью чудовищно дорогое вино, то мне наверняка придется за это расплачиваться. Простите, если эти слова вас обидят.
— Об обидах не беспокойся, — ответил отец Леонид. — Что касается платы за перелет и еду, то и об этом можешь не думать, ты мне ничего не должен. Прилетев на Илиону, ты можешь идти куда угодно — если захочешь, конечно. Я даже дам тебе денег в качестве компенсации за доставленные неудобства. Думаю, двадцати тысяч тебе хватит, чтобы обжиться на новом месте. Это — первый вариант.
— Но есть и второй? — догадался Кевин.
— Есть, — согласился его попутчик. — Я предлагаю тебе стать одним из тех, кто правит миром.
— Вы это серьезно? — Кевин даже усмехнулся. — Меня — в правители?
— Я говорю о других правителях. Не о президентах или императорах, не о чиновниках всех мастей и рангов. Все эти люди, Кевин, просто марионетки, их власть иллюзорна. Истинные правители всегда находятся в тени.
Кевин молчал. Отец Леонид терпеливо ждал.
— Не понимаю, — произнес наконец Кевин. — Что это значит — истинные правители? О ком вы говорите?
— Я говорю о людях, обладающих реальной властью. Их не так много, но они есть.
— И что, их власть превосходит власть Президента Федерации?
— Власть Президента Федерации, — отец Леонид спокойно смотрел на Кевина, — для них не значит ничего. — Но так не бывает! — не поверил Кевин. — Никто не может приказывать Президенту, он и есть самый главный правитель.
— Может, ему это только кажется? — не согласился старик. — Вспомни ту даму с бокалом вина. Президент в этом смысле ничуть не лучше ее.
— Ну хорошо… — Кевин поудобнее устроился в кресле. — Тогда что, по-вашему, является реальной властью?
— Я уже говорил об этом. Реальная власть — это власть над своей судьбой. А на более высоком уровне и над судьбами других людей. — Отец Леонид несколько секунд помолчал. — Назови свой любимый напиток.
— Цертариновый сок, — ответил Кевин. — А что?
— Ничего. — В глазах старика мелькнула усмешка. — Открой дверь и возьми поднос.
— Какой поднос? — спросил было Кевин и тут же услышал тихий мелодичный сигнал звонка. Поднявшись, не без опаски открыл дверь и увидел официанта.
— Ваш заказ, сэр, — сказал официант, передавая ему поднос с двумя жестянками сока. — Приятного аппетита, сэр…
— Спасибо… — пролепетал Кевин, закрывая дверь. С недоумением взглянул на поднос с соком, потом перевел взгляд на отца Леонида. — Это сок.
— Разумеется, — согласился тот. — И я буду очень признателен, если ты передашь мне одну банку.
Кевин поставил поднос на столик, протянул одну банку отцу Леониду. Потом медленно опустился в кресло.
— Пей, — предложил ему старик, указав на вторую банку. — Это же был твой выбор.
Кевин осторожно взял банку, аккуратно открыл ее. Отхлебнул прохладную жидкость, потом снова поставил банку. Взглянул на собеседника и неожиданно улыбнулся.
— Я понял! — выпалил Кевин, радуясь внезапно посетившему его озарению. — Вы догадались, что я люблю этот сок, и заранее обо всем договорились с официантом!
— Что ж, очень может быть, — согласился отец Леонид. — Вполне логичная версия… — Он с явным удовольствием глотнул сока. — Скажи, ты в орлянку играешь?
— Нет, — покачал головой Кевин. — Точнее, в детстве играл.
— Неважно. У тебя найдется монета?
— Да. — Кевин вспомнил, что в кармане у него действительно завалялась монета в два креда. Достав ее, протянул отцу Леониду. — Подойдет?
— Подойдет, — согласился тот, не сделав попытки взять монету. — Итак, представь, что мы с тобой играем в орлянку. Выбирай — орел, решка?
— Орел, — сказал Кевин.
— Замечательно. Теперь просто подкидывай монету, лови ее и показывай, что выпадет. Давай.
— Хорошо… — Кевин подкинул монетку, поймал. Разжал руку. — Решка.
— Я выиграл, — сказал отец Леонид. — Продолжай. Кевин подкинул монету еще раз.
— Решка.
— Два ноль в мою пользу, — прокомментировал старик. — Попробуй еще.
Кевин продолжил бросать монету. И чем больше он подкидывал ее, тем больше убеждался в том, что происходит что-то странное.
— Пять ноль, — комментировал его броски отец Леонид. — Шесть ноль. Семь ноль…
При счете десять ноль Кевин остановился. Недоверчиво оглядел монету, потом посмотрел на старика:
— Можно, я буду бросать на пол?
— Разумеется, — согласился тот. — Как тебе удобнее. Одиннадцать ноль. Двенадцать ноль…
На двадцатом броске Кевин остановился и недоверчиво засмеялся. Это уже переходило все границы — монета упрямо не желала падать орлом вверх!
— Надеюсь, ты не обвинишь меня в жульничестве? — поинтересовался отец Леонид. — Ты сам бросал монету, я ее не касался.
— Нет, — покачал головой Кевин. — Не обвиню.
— А зря, — ответил старик и улыбнулся. — Потому что я как раз жульничал.
— Но как? — не понял Кевин.
— Выбирая тот вариант развития событий, который мне нужен. Точно так же я могу выбирать и свою судьбу.
— Да, но как вы это сделали?
— А вот это и есть тайна тайн. Я не могу объяснить тебе, как я это делаю, — знание в данном случае находится вне слов. Но я могу научить тебя этому. Если, конечно, — по губам отца Леонида снова скользнула улыбка, — ты согласен играть в мои игры.
Несколько секунд Кевин внимательно смотрел на собеседника.
— Хорошо, — тихо ответил он. — Я согласен.
— Ты хорошо подумал? Учти, на этом пути решений не меняют. Ты не сможешь потом взять свои слова назад.
— Я никогда не беру назад своих слов, — ответил Кевин, слегка уязвленный словами старика. — И если я что-то говорю, то делаю это.
— Очень хорошо. Будем считать, что мы договорились.
Отец Леонид удовлетворенно вздохнул и снова приложился к жестянке с соком. Кевин последовал его примеру.
Так прошло несколько минут. Допив сок, Кевин отставил банку и взглянул на отца Леонида.
