нельзя!
Ти понял, что Маделин прочла его мысли. Огонек, горевший в ее глазах, внезапно погас. Она разомкнула губы и облизнула их, будто пытаясь справиться с охватившим ее разочарованием.
– Ну, я полагаю, все выяснено. – Девушка повернулась к своему автомобилю.
Ти почувствовал сожаление. Даже не из-за ее отъезда, а оттого, что она покидает его, ощущая такое терзание в душе. Маделин полностью изменила его жизнь к лучшему, а он причинил ей страдание.
Она открыла дверцу автомобиля, и Ти вспомнил, как они жили под одной крышей.
Ти припомнил, как Маделин смеялась, улыбалась, дразнила его, настаивала на своем, бросала вызов, чтобы испытать его силы, отказывалась поддаваться его угрозам. Она вся состояла из душевных волнений.
Войдя в его жизнь, которая последние восемь лет была полностью лишена эмоций, Маделин стала подобна живительной влаге, упавшей на растрескавшуюся, пересохшую землю. Ее смех появился в его жизни впервые за последние годы! Внезапно Ти задался вопросом: как теперь жить без этого смеха? Последующие минуты, часы, дни, недели, месяцы и годы предстали перед ним пустыми и бессмысленными.
Ти представил себя одиноким стариком. Сет влюбится и обзаведется семьей. Сабрина вырастет и уедет от него. Он останется один…
Ти с отвращением подумал о своей прежней жизни. Он не хотел жить как прежде. Ти желал чувствовать теплоту Маделин, слышать ее смех, спорить с ней… А что, если это любовь? Ти решил рискнуть.
– Я люблю тебя, – произнес он.
Ти посмотрел на Маделин, которая остановилась на полпути, потом быстро повернулась, чтобы посмотреть на него. Ее глаза были широко раскрыты. Она не верила услышанному!
– Я в самом деле люблю тебя, – промолвил он. В его голосе слышалось неверие и надежда!; – Боже! Я люблю тебя!
Маделин упала в его объятия.
– Чему ты так удивляешься? – спросила она.
Ти посмотрел на ее взволнованное лицо. Девушка улыбнулась. Слезы счастья наполнили ее глаза. Нет, Ти не удивлялся сказанному, он хотел быть рядом с этой женщиной всю жизнь! Что действительно изумило его, так это то, что любить оказалось настолько просто.
Ти сглотнул.
– Это получилось проще, чем я думал, – сказал он. С его плеч будто упал груз. Сердце наполнили надежда и радость. Ему хотелось оставаться с этими чувствами и Маделин вечно. – Не уезжай.
Она отодвинулась от него и посмотрела ему в лицо.
Не дав ей возможности протестовать, испытывать его и высказывать предположения, Ти сказал:
– Выходи за меня замуж.
Девушка открыла рот от изумления.
– Ты уверен в том, что предлагаешь? – спросил она.
– Я никогда в жизни еще не был так уверен, – сказал Ти и поцеловал ее.
Он почувствовал мягкость ее губ и понял, что всякий раз целуя ее, он ощущал эту близость и безупречность их партнерских отношений. Именно эта женщина должна была стать его спутницей. Это ее он любил. Ти целовал щеки, глаза Маделин, потом снова припал к ее губам. Его поцелуй стал откровеннее, руки ласкали ее тело. Она принадлежала ему. Наконец он понял это.
Рядом с бензоколонкой остановился автомобиль. Ти продолжал целовать Маделин.
Дверца подъехавшего автомобиля со стуком закрылась.
– Эй, приятель, а не снять ли тебе комнату?
Ти оторвался от Маделин и обернулся на голос. Он сразу узнал работника сметного отдела.
– Привет. Тебе что, надоело работать на меня? – шутливо пригрозил Ти.
– Мистер Брайант… – мужчина опешил.
– Меня зовут Ти. Заправляй свой автомобиль. – Он повернулся к Маделин. – Так ты хочешь отправиться в дом родителей и сказать, что остаешься?.. – Ти понизил голос и прибавил: – Или поедем ко мне?.. Мы отправим новую няню и Сабрину погулять, а сами займемся любовью.
Маделин поднялась на цыпочки и поцеловала его.
– Поедем к тебе. С моей семьей придется еще многое улаживать.
– Семья… – сказал Ти, внезапно понимая кое-что. – Ты же понимаешь, что поездка Сета, пытающегося отдать брату часть прибыли, может обернуться возвращением Купера к нам!
– На самом деле я думаю, именно это вам с братом и нужно, – промолвила Маделин.
Ти посмотрел на нее и понял, что она права. Недостаточно просто отдать Куперу деньги. Необходимо вернуть брата.
– Ты права, – Ти снова притянул Маделин к себе. – Нас ждет много интересного впереди.
– Ты пропустил столько увлекательного в своей жизни! – Она в очередной раз поцеловала его. – И именно я постараюсь восполнить этот пробел.
