основного инстинкта.
Мужчина, задержав дыхание, мигом прошел через спальню и оказался в ванной.
Когда Купер вернулся на кухню, то вновь почувствовал этот дивный аромат. Он шел от девушки, которая стояла у раковины. Ее золотистые волосы волнами спадали на плечи, струились локонами до симпатичной попки, которую плотно облегали джинсы.
Зои развернулась и сказала:
— Бекон на столе.
Мужчина с большим трудом отвел глаза от девушки.
— Где ты его взяла?
— В шкафах много еды. А в холодильнике даже есть хлеб и мясо.
То, с какой легкостью она распоряжается хозяйской едой, несколько удивило Купера.
— Ты уже успела здесь осмотреться?
Она вздохнула.
— У меня маленькая дочь. Я должна заботиться о ней. К тому же Дафна разбудила меня в пять утра, и после того, как я ее уложила спать, сама уже уснуть не смогла. Похоже, это не охотничья хижина, а обычный семейный дом. В гостиной стоит столик для покера, а в шкафу есть детские игры. Если вам не нравится бекон, то в холодильнике есть сосиски. Вы не подумайте… Я собираюсь оставить хозяевам деньги за продукты и ночлег. — С этими словами она скрылась в спальне.
Брайант удивленно покачал головой.
Впрочем, ему следовало бы радоваться: искушение в виде этой прелестной женщины теперь далеко от него. Кроме того, он должен радоваться и подругой причине: если она не может съесть два куска хлеба без возмещения хозяевам ущерба, то волноваться за чек тем более не стоит.
Купер взял два куска хлеба, на один положил кусок бекона и накрыл его другим куском хлеба, после чего выглянул в окно. Снегопад и не думал прекращаться.
Мужчина раздраженно зарычал. Не стоит рисковать и пытаться добраться до чека. Вряд ли кто-то пойдет грабить его грузовик в такую непогоду.
Он неспешно прошел в большую комнату. Напротив камина стояли диван и стул. В данный момент Купера больше всего интересовал телевизор. Мужчина взял пульт, сел в кресло и нажал на кнопку. Экран ожил.
Он едва не взвизгнул от радости. Самое настоящее спутниковое телевидение! Спорт, фильмы, старые комедии, сериалы… Если бы они с Зои не переругивались каждые пять минут, то могли бы смотреть сейчас телевизор вместе. Это, разумеется, не означало, что Брайант жаждал пребывать с ней в одной комнате. Вовсе нет. Он просто не хотел, чтобы девушка постоянно сидела за закрытой дверью, сходя с ума от скуки.
Но если Купер пригласит ее посмотреть телевизор, Зои решит, что он оттаял и теперь не прочь поболтать. И все же пригласить, очевидно, придется.
Мужчина поднялся и, пройдя по коридору, постучал в дверь ее спальни.
— Здесь телевизор работает. Если желаешь, можешь присоединиться ко мне.
— Спасибо, но я собираюсь принять душ.
Душ?
Купер мгновенно представил себе обнаженную Зои. Он словно воочию видел рассыпавшиеся по плечам золотистые волосы, очаровательную, кругленькую по…
Мужчина зажмурился. Умные, взрослые мальчики не кидаются на первую попавшуюся красотку, а постоянно напоминают себе о том, что по определенным причинам уже пора перестать вести себя, как озабоченные подростки. Логика и примерное поведение — вот что ему нужно теперь.
Для начала, он не хочет иметь с этой женщиной ничего общего. Во-вторых, она уж точно не хочет иметь дела с ним. И, в третьих, совершенно бессмысленно торчать под дверью ее спальни, истекая слюной…
— Замечательно, — сказал Купер и тут же пожалел об этом. Прозвучало это так, словно он только и мечтал о том, чтобы Зои пошла в душ! Куперу оставалось лишь поспешно ретироваться.
В большую комнату мужчина едва ли не вбежал. Он мигом отправил себе в рот остатки сэндвича и ухватился за пульт. Купер начал просматривать подряд все каналы, пока случайно не попал на прогноз погоды. И немедленно об этом пожалел.
Буря, заставшая их в горах, уходить никуда не собиралась. Ведущий радостно объявил, что погода, возможно, наладится к следующему утру. Разумеется, что же ему грустить? Не он же застрял в горах вместе с незнакомой женщиной! И уж тем более у него в покинутом грузовике не остался чек на все сбережения…
Через полчаса в комнату вошла Зои, держа на руках счастливую Дафну. На женщине были коричневые брюки и теплый, мягкий красный свитер. Хотя Купер и не хотел начинать разговор, от небольшого комментария он не смог удержаться:
— Похоже, у тебя один размер с хозяйкой этого дома.
— Чего не знаю, того не знаю. В шкафу нет никаких вещей. Это моя одежда, была у меня в сумке. Иногда, после того как я меняю Дафне подгузники, мне самой необходимо переодеться.
Женщина развернулась и направилась к кухне. А Купер в очередной раз помянул недобрым словом гормоны. На этот раз Купер обратил внимание на то, как светлые кудри Зои смотрятся на сексуальном красном свитере. У нее что, все вещи красного цвета?! Красный делал ее невероятно сексуальной!
Мужчина попытался размышлять разумно и трезво. Они застряли здесь на несколько дней. Если бы только на один, был бы совершенно другой разговор, но два, а то и три дня? Нет, лучше даже не пытаться.
— У меня плохие новости.
— Буря и не собирается успокаиваться, — сказала Зои, вернувшись к Куперу. У мужчины перехватило дыхание.
Она невероятно красива! И ему никак не понять, как же муж смог ее бросить. Но тут Купер неожиданно сообразил: она во всем стремилась превзойти мужчину. Ни один мужчина не вынесет этого превосходства.
— Что ж, извини. Просто хотел сообщить, что нам придется остаться здесь не на один день.
Зои направлялась на кухню, чтобы взять бутылочку для Дафны, но последний комментарий заставил ее остановиться. Она не знала, почему Купер Брайант считал ее совершенно бестолковой и боялся, что Зои станет для него обузой. Женщине показалось, что с этими сомнениями пора покончить, но у Купера, похоже, было по этому поводу свое мнение.
— Я тоже нашла телевизор, — добавила она.
— Да я просто пытался рассказать про погоду…
И снова этот тон. Словно он разговаривает с безнадежной дурой. Может быть, этот парень и самый сексуальный человек на всей Земле, но у него на лбу написано крупными буквами «шовинист», а Зои ни за что не собиралась с этим мириться.
— Послушайте, Брайант, — начала Зои, специально назвав Купера по фамилии. — У меня ребенок. Мой бывший никак не хочет смириться с решением суда и платить алименты. И не важно, сколько извещений придет ему, главное — он умеет быстро бегать. Поэтому я работаю. Я сама могу починить кран, поменять проколотое колесо или разжечь камин. И уж точно могу включить телевизор и послушать сводку погоды.
— Очень забавно.
— Нет, не забавно. Я сейчас стою перед вами и почему-то распинаюсь про то, что я абсолютно взрослый человек, а не какая-нибудь изнеженная принцесса. Мне бы очень хотелось, чтобы вы это поняли и мы пошли дальше.
— Ну так продолжим.
— Замечательно. Поскольку мы застряли здесь на все выходные, то я не собираюсь готовить одна.
— Ну и хорошо, потому что я, как и ты, работаю и занимаюсь своим домом… а еще управляю ранчо. Полагаю, что тут я тебя перещеголял.
