на трубке телефона, диспетчер сказал: — Вы на Джонсонс-роуд, это совсем недалеко…
Сет взглянул на Люси и увидел, что она задыхается.
— Пошлите кого-нибудь поскорее сюда!
— Сэр, скорая помощь уже выехала. Оставайтесь на линии. Я буду подсказывать, что нужно делать…
Люси вскрикнула от боли. Сет сжал ее руку.
— Потерпи, Люси, машина уже едет.
— Я не могу терпеть, — стонала она. — Боже!
Сет упал на колени перед диваном.
— Оператор, у нас, кажется, большие проблемы.
— Успокойтесь, сэр, постарайтесь объяснить, что происходит.
Прежде чем Сет успел ответить, Люси вдруг сказала:
— Я сейчас рожу!
Скользнув вниз по дивану, она уперлась ногами в подушку и слегка приподняла колени. Она дрожала, словно провела несколько часов на холоде. От этого шелестел ее плащ.
Сет сказал в трубку:
— Оператор, она только что заявила, что сейчас родит, и я ей верю. Послушайте, у меня тут два соседа служат в добровольной пожарной дружине. Я сейчас отключусь, попробую позвать их на помощь.
Он отключился и с трубкой в руке побежал в кабинет, чтобы посмотреть номер братьев-соседей, живших на той же улице. Быстро набрав номер, он побежал назад в гостиную.
— Марк, — позвал он, когда на его звонок ответил один из братьев. — Это Сет Брайант. Мне некогда объяснять. Но моя бывшая жена сейчас рожает у меня в гостиной. Мне нужна твоя помощь, и как можно скорее.
Не дав времени Марку ответить, он отключил телефон и подбежал к дивану. Люси громко стонала. Бросив телефон, Сет начал расстегивать пуговицы ее плаща.
— Давай-ка снимем его.
Она кивнула, и он осторожно спустил плащ с ее плеч. Затем начал вытаскивать плащ у нее из-под спины. Она схватила его за руку:
— Оставь, иначе испортим диван.
Сет нервно рассмеялся.
— Ну, хорошо! Неплохая мысль.
Люси снова застонала и вцепилась ногтями в диван.
— Постарайся не волноваться, — сказал он, расправляя под ней складки плаща. — Все обойдется. Я позвонил соседям, они знают, что делать в таких ситуациях. У них медицинская подготовка.
— Хорошо, — проговорила Люси и часто задышала. Сет заметил, что она по-прежнему судорожно впивается пальцами в поверхность дивана. Схватки шли одна за другой без перерыва.
— Марк с братом живут через три дома отсюда, — успокаивающе говорил он. — Они только оденутся и тут же прибегут. Они будут здесь с минуты на минуту…
Она снова застонала и вцепилась в диванную подушку так, что побелели костяшки пальцев.
— Сет! Я чувствую, что ребенок уже выходит из меня.
Не медля ни секунды, Сет быстро склонился и снял с нее трусы. И тут раздался звонок в дверь. Хоть бы это был Марк, подумал Сет.
— Входи! — крикнул он, так как не мог отойти от Люси, чтобы встретить пришедшего. Порыв ветра заглушил его голос.
Разместившись между ног Люси, он снова крикнул:
— Сюда! Входи!
Не услышав стука входной двери, он изо всех сил заорал:
— Давай сюда!
И в это время ребенок, выйдя на свободу, скользнул прямо ему в руки. Сет едва не упустил крошку, воскликнув: «О боже!»
Марк и Рей вбежали в комнату. Сет засмеялся и, глядя на ребенка, трепыхавшегося у него в руках, сказал:
— А вот и помощь подоспела!
Потом он взглянул на сына — своего собственного сына — и, вспомнив, что у него родился принц, уже с отчаянием выдохнул:
— Боже мой!
Сет смотрел вслед каталке, увозившей Люси и его сына по подъездной дорожке прямо к машине «скорой помощи». Лишь когда каталку погрузили в машину, Сет закрыл дверь. Поднявшись наверх, он оделся — словно для того, чтобы сопровождать их в больницу, но подумал и пошел в спальню. Там он схватил валявшийся на кровати мобильный телефон и набрал номер своего поверенного в делах. Ожидая ответа, он подошел к окну как раз в тот момент, когда от дома отъехала машина «скорой помощи» и скрылась в темноте ночи.
— Алло! Пит! Это Сет Брайант.
— Сет? Какого черта ты звонишь мне… — последовала пауза, вероятно, Пит взглянул на часы, — в одиннадцать часов ночи!
Сет почувствовал себя неловко.
— Ты уже лег?
— Конечно! Хотя завтра и суббота, но у меня будут клиенты.
— Извини, у меня огромные проблемы. — Сет еще больше смутился.
— Что там у тебя стряслось? — Пит моментально посерьезнел при упоминании слова «проблемы».
— У меня родился сын.
— Что?!
Сет перевел дыхание.
— Давай я расскажу тебе все с самого начала. Помнишь, я говорил тебе, что был женат? Нет, успокойся, тут все чисто. Никаких алиментов, никакого содержания выплачивать не надо.
— И что?
— Причина для беспокойства все-таки есть. Отец моей бывшей жены — король.
— Ты шутишь, Сет?
— Не шучу. Собственно, дело в том, что брак аннулировали, так как Люси обещали кому-то еще, по политическим причинам…
— Сет, что ты такое рассказываешь?
— Это все очень серьезно, Пит. Выслушай меня. Она была обручена с другим еще в детстве. В ее стране так заключаются браки. И вот, когда ее отец обнаружил, что мы поженились, он заявил ей, что наш брак недействителен. Она отправилась на остров Ксавье, чтобы уладить дело, но оттуда так и не вернулась. Однажды представитель ее отца явился ко мне с документами по аннулированию нашего брака и потребовал, чтобы я их подписал. Они были составлены так, будто нашего брака и вовсе никогда не было. Но сегодня вечером она появилась у меня на пороге… представь, у нее начались схватки. Она родила прямо на моем диване. Но речь сейчас не о том. Она действительно настоящая принцесса. Я и Ти — мы, конечно, располагаем немалыми средствами, но с королем нам не сравниться.
— Так ты боишься, что она заберет ребенка и ты его никогда больше не увидишь?
— Вот именно.
— Понятно. Вот что тебе теперь нужно сделать. Любым способом задержи ее в этой стране, а я пока полистаю закон и попытаюсь тебе помочь.
— Ты, конечно, постарайся, Пит, но не забывай, что мой сын — его первый внук, сын единственной дочери короля.
— Да что ты! — изумился Пит. — Так он, выходит, наследник престола!
