— Я просто предполагаю. Правда, я не разбираюсь в династических тайнах. Вероятно, одни берут в свои руки бразды правления, а другие просто делают ручкой из глубины экипажа во время парадных выездов. Одно знаю точно: Люси — единственная наследница. И если у нее родился ребенок, это что-то да значит.
— Ну хорошо. Я разберусь во всем этом. А ты тем временем постарайся задержать ее в Арканзасе сколько возможно.
— Стремительные роды — вот как это называется, — объяснил врач «скорой помощи», хлопая Сета по спине. — Имейте это в виду, когда станете заводить второго ребенка.
— Следующего ребенка не будет, — проворчал себе под нос Сет.
Доктор впустил его за занавеску, а сам исчез, закрыв за собой дверь.
Потерев рукой шею, Сет повернулся к Люси.
— Доктор хочет, чтобы ты провела ночь здесь.
Люси кивнула. В душе Сета зашевелились с трудом подавляемые чувства. Хорошо Питу говорить, чтобы он подержал Люси у себя. Ведь он не знал, какой бесконечно желанной была для Сета эта женщина. В их первое свидание они сутки не вылезали из постели. Они встретились на строительной площадке, где закладывался новый дом по заказу ее отца. Целых восемь часов они изнывали от желания. А когда она приехала к нему в отель на ужин, они сразу же упали друг другу в объятия.
Они провели в постели две недели, лишь изредка наведываясь на стройку. Это и хорошо. Так ему было легче убедить себя, что он вовсе не влюблен в нее, что это всего лишь чувственная страсть толкнула их поехать в Лас-Вегас и заключить скоропалительный брак после столь краткого знакомства. Списав поспешный брак на то, что ими овладели не поддающиеся контролю чувства, Сет почувствовал облегчение. Но теперь дело меняется, она родила ему ребенка. Какую бы сильную страсть он ни испытывал к этой прекраснейшей женщине в прошлом, к его чувствам теперь примешивалось восхищение — ведь она подарила ему сына.
Вот так история!
Но ведь Люси вышла за него замуж, зная, что обручена с другим! Когда отец раскрыл их тайну, она бросилась домой и их отношения закончились. Она не отвечала на звонки Сета, отказывалась встречаться с ним, когда он приезжал на остров. Ее отец через представителя оповестил его о том, что их брак аннулирован. Сейчас, глядя в ее красивые темные глаза, видя ее волосы и прекрасный цвет лица, Сет думал, что ни один мужчина не устоял бы перед такой красотой. А присутствуя при родах, он невольно чувствовал к ней уважение и даже восхищение. Но любить ее он не мог, помня о том,
— Сейчас они приготовят палату для тебя.
Закрыв глаза, она пробормотала:
— Спасибо.
— Как только ты окажешься в палате, тебе принесут ребенка.
— Хорошо.
Их брак был величайшей ошибкой. Сет снова озабоченно провел рукой по шее. Он даже не мог вспомнить, чтобы они когда-либо говорили по душам или вообще просто разговаривали. Но теперь, хотели они этого или нет, у них был общий ребенок, и у Сета не было никакого желания отказываться от сына в пользу монархических интересов. Остров Ксавье — это маленькая страна неподалеку от испанского побережья, но у отца Люси были определенные обязательства в отношении этой страны, которой следует управлять так, чтобы она оставалась богатейшей в этом регионе. Если король Альфредо пожелает, он найдет способ отнять у Сета ребенка. Значит, Сету надо действовать более энергично.
— И что же будем теперь делать?
— Я поеду домой.
Этого он и боялся.
— И где же этот дом? — спросил он, но тут же понял, что фраза прозвучала слишком грубо. Нельзя ее злить. Сет уже на своем опыте понял, что, если она заупрямится, ее не переубедить. Он поспешно добавил, чтобы смягчить ситуацию: — Ведь ты, кажется, собиралась замуж за принца. Так вы поженились? Ты переехала жить в другое королевство, о котором я еще не слышал?
— Наш брак аннулировали, но из-за беременности и помолвка разорвалась.
Сет невольно фыркнул.
— Представляю, как рассердился король Альфредо!
— Когда он узнал, что это не повлияет на межправительственный договор, ему стало все равно.
Сет удивленно покачал головой, не желая верить, что до сих пор где-то существуют еще такие средневековые обычаи.
— Ну, так что теперь? Брак, дети — все это не имеет никакого значения, коль скоро не нарушается договор?
— Сет, я знаю, что ты злишься, — мягко проговорила Люси. — К сожалению, тебе этого не понять. Но не каждая страна является такой прогрессивной, как США, и не везде такие независимые люди. Некоторые из нас…
— Ваша палата готова, — объявила медсестра, просунув голову в дверь и прерывая Люси. Она сделала пометку в медицинской карте. — Я привела с собой санитара. Его зовут Том. Он отвезет вас наверх.
В комнату вошел высокий парень в зеленом медицинском костюме и приветственно поднял руку. Медсестра повернулась к Сету.
— А вы идите домой. Вам, как и вашей жене, надо отдохнуть и выспаться. Трудный был вечер.
Сета захлестнула волна эмоций, когда он услышал, как Люси назвали его женой. Он попытался убедить себя, что они не подходят друг другу, что их брак был роковой ошибкой, но его чувства не желали подчиняться разуму. Ему хотелось взять ее за руку и поблагодарить за сына, поцеловать ее в лоб. Ему хотелось прыгать от радости, но приходилось сдерживаться. Ему даже казалось, что он сорвется, не в силах контролировать себя.
Однако необходимо было держать себя в руках. Люси была принцессой, и хотя он сам — обыкновенный человек, но не бродяга же какой-нибудь. Им нужно решить вопрос об опеке и родительских правах, пока она не уехала на свой остров. Поверенному Сета нужно время, чтобы изучить законы. И многое зависело в данный момент только от предприимчивости Сета.
— Ты хочешь, чтобы я ушел? — вежливо спросил он Люси.
— Я устала. Но нам надо кое-что обсудить.
— А нельзя ли это сделать завтра? — вмешалась медсестра.
— Нет. Прошу вас, скажите Сету номер моей палаты.
Слегка снисходительный, но полный достоинства и вежливости тон, от которого сердце Сета лихорадочно забилось! Именно это привлекло его к ней тогда, в их первую встречу. Девушка представляла собой удивительную смесь сексуальности и нежной доброты. Она была так мила, что показалась Сету воплощенной добротой, и так сексуальна, что он сразу же потерял голову.
Медсестра вздохнула и повернулась к Сету.
— У нее тридцать седьмая палата. Но сейчас пока не поднимайтесь. Нам необходимо хотя бы десять минут, чтобы разместить ее.
Сет кивнул, вышел в коридор и направился прямо в сторону детского отделения, радуясь возможности побыть одному и собраться с духом. Через стеклянную дверь он наблюдал, как медсестры суетятся вокруг младенца, к появлению которого он был причастен. Ведь это чудо, что он сумел зачать ребенка, и еще большее чудо, что он был первым, кто принял этого ребенка в свои руки и услышал его первый неуверенный вздох.
Он был бесконечно благодарен Люси за то, что она подарила ему сына. Но именно сила испытываемых им чувств настораживала его более всего. Ему хотелось целовать ее, благодарить, пообещать луну с неба. Глупо, конечно. Ведь он не желал, чтобы она вернулась в его жизнь, так же как и она не нуждалась в нем.
